Nhãn ghi hạn sử dụng thực phẩm là nguyên nhân chính gây lãng phí thực phẩm và là trở ngại đáng kể cho việc quyên góp thực phẩm. Thường nhằm mục đích phản ánh thời gian mà nhà sản xuất tin rằng thực phẩm sẽ duy trì được chất lượng và hương vị cao nhất, nhãn ngày thực phẩm bị hiểu nhầm là chỉ số an toàn. Vì sự nhầm lẫn này, các nhà tài trợ thực phẩm tiềm năng đã vứt nhầm thực phẩm an toàn, dư thừa khi một mặt hàng thực phẩm đã hết hạn sử dụng trên nhãn hoặc thực phẩm này bị các tổ chức thu hồi thực phẩm từ chối, dẫn đến lãng phí thực phẩm nhiều hơn.
Phòng khám Chính sách và Luật Thực phẩm của Trường Luật Harvard và Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu đã xuất bản Bản tóm tắt vấn đề thông qua Bản đồ chính sách quyên góp thực phẩm toàn cầu để giúp các nhà lãnh đạo toàn cầu giải quyết vấn đề về nhãn hạn sử dụng của thực phẩm. Thúc đẩy quyên góp thực phẩm: Luật và chính sách ghi nhãn ngày chia sẻ ba phương pháp hay nhất được thiết kế để làm cho nhãn ghi ngày thực phẩm ít gây nhầm lẫn hơn, hỗ trợ quyên góp thực phẩm, giảm lãng phí thực phẩm và hạn chế biến đổi khí hậu.
