Mười lăm năm trước, Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu được thành lập để đảm bảo rằng mọi người trên khắp thế giới đều có thể tiếp cận được thực phẩm. Sứ mệnh rất đơn giản: khởi động, củng cố và duy trì mạng lưới toàn cầu gồm các ngân hàng thực phẩm địa phương để hỗ trợ cộng đồng khi họ cần nhất. Sứ mệnh này vẫn hướng dẫn chúng ta ngày nay.

Đổi mới để Giảm nhẹ kỷ niệm 15 năm thành lập của chúng tôi bằng cách nêu bật 15 cải tiến độc đáo—các phương pháp tiếp cận và điều chỉnh mang tính thay đổi cuộc chơi từ GFN và các ngân hàng thực phẩm thành viên nhằm giúp các nỗ lực xóa đói giảm nghèo trở nên hiệu quả, hiệu quả và toàn diện hơn. Bắt đầu vào Ngày Quốc tế Nhận thức về Mất mát và Lãng phí Thực phẩm và kết thúc vào Ngày Lương thực Thế giới, chiến dịch này chứng minh các ngân hàng thực phẩm là một thành phần quan trọng như thế nào để giải quyết nạn đói bắt nguồn từ cộng đồng mà họ phục vụ và cần thiết cho các hệ thống thực phẩm kiên cường.

Các ngân hàng thực phẩm mang lại nhiều lợi ích cho cộng đồng nơi họ hoạt động, nhưng có một lợi ích thường không được công nhận: khả năng tăng cường các tổ chức địa phương khác cung cấp bảo trợ xã hội.

Bảo trợ xã hội là các dịch vụ, hệ thống hoặc tổ chức—chẳng hạn như đào tạo nghề, chăm sóc y tế giá cả phải chăng hoặc các trung tâm dành cho người cao tuổi—giúp mọi người ngăn ngừa, quản lý và khắc phục các tình huống bất lợi hoặc khủng hoảng. Chính phủ có thể cung cấp những dịch vụ này ở một số quốc gia, nhưng không phải lúc nào cũng đủ: một nửa thế giới vẫn sống mà không có chúng, kéo dài vòng luẩn quẩn đói nghèo.

Đây là lúc các tổ chức phi chính phủ, tổ chức phi lợi nhuận và cơ quan dịch vụ xã hội tham gia. Họ có thể giúp lấp đầy những khoảng trống, cung cấp bảo trợ xã hội khi không có dịch vụ của chính phủ.

Ngoài việc cung cấp các dịch vụ chuyên biệt như nhà ở, việc làm và giáo dục, nhiều tổ chức này còn có thể cung cấp thực phẩm rất cần thiết cho cộng đồng mà họ phục vụ, mặc dù họ có thể không phải là tổ chức cứu đói tận tâm. Và mặc dù những dịch vụ thực phẩm này cực kỳ hữu ích nhưng đôi khi chúng có thể tiêu tốn tới 30% ngân sách của một cơ quan, làm chuyển hướng nguồn lực tài chính và nhân viên vốn đã mỏng manh khỏi các dịch vụ mà tổ chức được thiết kế chủ yếu để cung cấp.

Nhập: ngân hàng thực phẩm.

Là chuyên gia về tìm nguồn cung ứng và phân phối thực phẩm, các ngân hàng thực phẩm có thể cung cấp thực phẩm chất lượng cao một cách hiệu quả và hiệu quả. Họ cũng có thể cung cấp hỗ trợ giảm ngân sách khi bổ sung hoặc tiếp quản việc cung cấp thực phẩm để các tổ chức xã hội dân sự có thể tập trung nhiều hơn vào ngân sách và thời gian của nhân viên vào việc mở rộng các dịch vụ chuyên biệt cho những nhóm dân cư thường xuyên không được phục vụ. Sự hỗ trợ như vậy giúp tăng cường đáng kể tác động của các tổ chức này và có thể thay đổi cuộc sống.

Lấy ví dụ, trường hợp của FoodForward Nam Phi, một hệ thống ngân hàng thực phẩm quốc gia và là thành viên của Mạng lưới Ngân hàng Thực phẩm Toàn cầu.

Tại tỉnh Eastern Cape của Nam Phi, FoodForward SA hợp tác với Trung tâm Kỹ năng Ray Mhlaba, nơi cung cấp cho thanh thiếu niên dễ bị tổn thương những kỹ năng và kiến thức cần thiết để họ có được việc làm hoặc bắt đầu kinh doanh. Nhiều người ban đầu đến với Trung tâm Kỹ năng Ray Mhlaba vì ở đó thường xuyên cung cấp những bữa ăn nóng sốt. Sự hợp tác với FoodForward SA giúp giảm đáng kể thời gian và tiền bạc mà Trung tâm Kỹ năng Ray Mhlaba chi cho thực phẩm, tạo điều kiện sử dụng nhiều nguồn lực hơn để cung cấp các chương trình dạy nghề trong lĩnh vực khách sạn, đồ mộc, chăm sóc tại nhà và phát triển tuổi thơ. Theo nhân viên Trung tâm, làm việc với FoodForward cũng đã cải thiện chất lượng và sự đa dạng của thực phẩm được cung cấp.

FoodForward SA hỗ trợ 1.500 cơ quan cộng đồng như Trung tâm Kỹ năng Ray Mhlaba trên khắp đất nước, trong nhiều trường hợp cho phép các tổ chức xã hội dân sự tiếp cận thêm tới 20% người dân thông qua các dịch vụ xã hội của họ. Trong một nghiên cứu gần đây, 88% các cơ quan này báo cáo rằng họ sẽ phải điều chỉnh hoặc dừng các chương trình thực phẩm nếu không nhận được hỗ trợ từ chính phủ. FoodForward SA. Bằng cách hợp tác với các cơ quan theo cách này, tác động của ngân hàng thực phẩm sẽ tăng lên gấp bội, lan rộng khắp cộng đồng một cách hiệu quả.

Tương tự ở Anh, thành viên FareShare của GFN phân phối thực phẩm cho hơn 10.000 tổ chức như nhà tạm trú cho người vô gia cư, trung tâm hỗ trợ gia đình và trẻ em cũng như các chương trình cai nghiện ma túy.

Gần 10 phần trăm các đại lý đó báo cáo rằng nếu không có sự hỗ trợ của FareShare, họ có thể sẽ phải ngừng hoạt động. Nhưng với việc FareShare giải phóng khoảng 19 triệu bảng Anh cho ngân sách đối tác của họ mỗi năm, các tổ chức xã hội dân sự này có thể đầu tư nhiều hơn vào các dịch vụ giúp cộng đồng trên khắp Vương quốc Anh xây dựng khả năng phục hồi khi đối mặt với các tình huống bất lợi.

Khi các ngân hàng thực phẩm có mặt và hoạt động trong một cộng đồng, họ sẽ hỗ trợ toàn bộ mạng lưới an toàn xã hội, cung cấp khoản cứu trợ ngân sách quan trọng cho các tổ chức phi lợi nhuận khác ở địa phương. Điều này dẫn đến các cộng đồng kiên cường hơn, nơi các dịch vụ xã hội dễ tiếp cận, hiệu quả và bền vững hơn. Tăng cường xã hội dân sự là yếu tố trung tâm của mô hình ngân hàng thực phẩm vì chúng tôi nhận ra rằng chúng tôi sẽ đạt được tiến bộ lớn hơn khi sát cánh cùng nhau để cứu sống và xây dựng cộng đồng thịnh vượng.

Tìm hiểu thêm về những cải tiến độc đáo khác hỗ trợ các nỗ lực xóa đói giảm nghèo trong các cộng đồng trên khắp thế giới.