Bởi Katie Lutz

Đầu tuần này, chúng tôi đã phỏng vấn Nichol Ng, Đồng sáng lập của Ngân hàng Thực phẩm Singapore về phản ứng của họ trước đại dịch COVID-19 và những hành động đang được thực hiện để phục vụ những người đang phải đối mặt với nạn đói trong thời gian này.

Được thành lập vào năm 2012, Ngân hàng Thực phẩm Singapore (FBSP) là ngân hàng thực phẩm đầu tiên của Singapore và đặt mục tiêu trở thành tổ chức chủ yếu quyên góp thực phẩm ở Singapore. Nhiệm vụ của nó là kết nối các nhà tài trợ và người thụ hưởng tiềm năng. FBSP bổ sung cho nỗ lực quyên góp thực phẩm của các tổ chức từ thiện bằng cách giúp các tổ chức tiếp cận tốt hơn nguồn thực phẩm dư thừa với nhiều dinh dưỡng hơn. Ngân hàng thực phẩm cũng xem xét các cách sáng tạo và thay thế để tối đa hóa việc sử dụng lượng thực phẩm dư thừa.

Câu 1: Nichol, bạn đã làm việc tại The Food Bank Singapore được bao nhiêu năm?

Đáp: Tôi đã giúp đồng sáng lập Ngân hàng Thực phẩm Singapore vào năm 2012, vì vậy tôi đã gắn bó với thế giới ngân hàng thực phẩm được khoảng 8 năm qua!

Câu hỏi 2: Bạn đã bao giờ nhìn thấy thứ gì giống như những gì bạn đang thấy bây giờ chưa?

Trả lời: Thành thật mà nói, với tư cách là một nhà phân phối thực phẩm, chúng tôi chưa bao giờ gặp khủng hoảng ở quy mô này trước đây. Đó là cuộc khủng hoảng tiền tệ châu Á, cộng với dịch SARS, tất cả hòa làm một. Tỷ lệ thất nghiệp đã bắt đầu ập đến và chúng tôi nhận thấy nhu cầu hàng ngày ở cấp độ ngân hàng thực phẩm.

Nói như vậy, đây là cơ hội để chúng ta tỏa sáng và vận động cơ bắp của mình để đảm bảo chúng ta tập hợp tất cả các chương trình thực phẩm lại với nhau trên thực địa. Mọi người cần được ăn uống đầy đủ và giữ sức khỏe trong thời gian này.

Câu 3: Cá nhân bạn xử lý nhu cầu tăng đột biến như thế nào?

Trả lời: Tôi đã thường xuyên trò chuyện với nhiều cơ quan chính phủ khác nhau, bao gồm cả Bộ Y tế, vì sự xa cách xã hội đã khiến các tình nguyện viên và nhân viên xã hội phải xa người già và những người cần họ nhất. Chúng tôi nhận thấy mình đang trả lời những cuộc gọi cá nhân khẩn cấp hơn từ những người có nhu cầu tại chỗ và chúng tôi đang cộng tác với các tổ chức phi chính phủ mà chúng tôi chưa từng làm việc cùng.

Chúng tôi đã bắt đầu các sáng kiến mới trong ngân hàng thực phẩm để đáp ứng những nhu cầu mới và độc đáo mà nhiều người đang gặp phải. Ví dụ: chúng tôi đã ra mắt Feed the City (Phiên bản mang đi) để cung cấp 50.000 bữa ăn cho các gia đình nghèo. Là một nỗ lực gắn kết cộng đồng, chương trình có sự tham gia của các nhà tài trợ trả tiền cho các bữa ăn, các đối tác thực phẩm và đồ uống để cung cấp các bữa ăn nấu sẵn với mức giá đặc biệt và các tình nguyện viên phân phát bữa ăn cho nhiều hộ gia đình khác nhau trên khắp hòn đảo.

Q4: Bạn có thể kể cho chúng tôi nghe một chút về “một ngày trong cuộc đời” của Nichol hiện tại được không?

Trả lời: Là mẹ của bốn đứa con từ bảy tuổi đến bốn tháng, tôi ngủ tối đa bốn giờ mỗi ngày, may mắn là điều này có tác dụng tốt đối với những người ngủ rất ít. Điều này giúp tôi có thời gian quản lý nhóm công ty của mình và hai tổ chức từ thiện, trong đó có The Food Bank Singapore.

Hầu hết các ngày tôi đều thức lúc 5h30 sáng. Vào một buổi sáng điển hình, trước khi xảy ra dịch COVID-19, tôi cần chuẩn bị cho con đi học, ăn sáng, chuẩn bị bữa trưa, cho con bú và uống ba tách cà phê espresso trước 9 giờ sáng để có thể đến văn phòng vào đúng giờ. thời gian. Nhưng kể từ khi các biện pháp chế độ ngắt mạch mới bắt đầu ở Singapore, khiến các trường học và tất cả các cơ sở kinh doanh không thiết yếu phải đóng cửa, tôi hiện đang dạy con tại nhà và tăng gấp đôi khối lượng công việc của mình với tư cách là giáo viên dạy cả sáu môn từ tiếng Trung đến Khoa học xã hội. Ngoài ra, tôi vẫn đang quản lý các công ty của mình và điều hành ngân hàng thực phẩm. Tôi dành cả ngày của mình cho nhiều cuộc họp và nhiều cuộc gọi điện thoại với các quan chức chính phủ và các tập đoàn khi chúng tôi cùng nhau giải quyết cuộc khủng hoảng, đồng thời cố gắng giành ít nhất hai đến ba buổi để vắt sữa cho con út của mình. Công việc thường kết thúc vào khoảng 9 giờ tối và mọi việc ở nhà bắt đầu lắng xuống nên tôi phải đi ngủ vào lúc nửa đêm. mặc dù tôi thường thức dậy nhiều lần trong đêm để cho con bú. Hầu hết các ngày, tôi vẫn cố gắng làm bánh và nấu nướng trong ngày nhưng làm bữa sáng cùng con vào cuối tuần là điều tôi mong chờ nhất.

Câu hỏi 5: Bạn đã đề cập trong một cuộc khảo sát gần đây rằng bạn thấy số lượng yêu cầu hỗ trợ thực phẩm khẩn cấp tăng lên 51-60% do dịch bệnh COVID-19. Tổ chức của bạn đáp ứng nhu cầu đó như thế nào?

Trả lời: Chúng tôi hiện đang kêu gọi quyên góp thêm tiền mặt thay vì yêu cầu thực phẩm vì nhiều người vẫn sẽ đến siêu thị và tôi không muốn các nhà tài trợ của chúng tôi phải chiến đấu hoặc cạnh tranh với những người mua đang hoảng loạn. Chúng tôi kêu gọi các công ty thực phẩm lớn hãy thực hiện phần việc của mình và quyên góp. Chúng tôi cũng đã cắt ngắn các quy trình tiếp nhận của các tổ chức phi chính phủ mới để viện trợ lương thực có thể đến tay những người có nhu cầu nhanh hơn.

Chúng tôi cũng đã giới thiệu việc phân phối bữa ăn đã nấu chín và đã chuẩn bị sẵn một cách nhanh chóng! Vào ngày đầu tiên, chúng tôi đã phân phát 1000 bữa ăn với mục tiêu tăng lên 5000 bữa ăn mỗi ngày.

Câu hỏi 6: Bạn quản lý việc phân phối thực phẩm không tiếp xúc tại Ngân hàng Thực phẩm Singapore như thế nào?

Đáp: Đầu tiên, chúng tôi duy trì việc phân phối cho một nhóm tình nguyện viên chặt chẽ để truy xuất nguồn gốc. Thứ hai, thực phẩm sẽ được để lại tại các khu vực trống, trung tâm dịch vụ gia đình và trường học, những nơi này có thể không có người thu gom. Cuối cùng, chúng tôi sẽ để thực phẩm và các gói hàng trước cửa nhà mọi người, vì vậy họ thậm chí không phải lo lắng về việc lấy thức ăn của mình.

Q7: Tại Food Bank Singapore, điều gì khiến bạn tự hào nhất hiện nay?

A: Tôi rất tự hào về sự sáng tạo và hiệu quả để đảm bảo mọi người đều được ăn no. Điều quan trọng cần lưu ý là nhóm vẫn rất đam mê, tích cực và vui vẻ khi cung cấp viện trợ. Tôi nghĩ việc mang lại hạnh phúc cũng quan trọng như việc no bụng ở giai đoạn này. Chúng ta phải nhớ rằng thức ăn và chia sẻ bữa ăn là một hoạt động xã hội.

Q8: Bạn lo lắng nhất về điều gì? Điều gì khiến bạn thức khuya?

Đáp: Chúng ta chỉ đang nhìn thấy phần nổi của tảng băng chìm về nhu cầu thực sự trên thực tế. Như hầu hết đều biết, thực phẩm là phép thử đối với những người thực sự có nhu cầu. Nếu ai đó không thể tự ăn, đó là sự phản ánh vấn đề lớn hơn đằng sau cuộc khủng hoảng thực sự.

Tôi thực sự lo ngại về tình trạng thất nghiệp tăng đột biến sắp xảy ra và nếu đất nước và thế giới không thể thống nhất đứng sau cuộc khủng hoảng này, chúng ta sẽ trở nên yếu kém hơn với tư cách là một cộng đồng toàn cầu. Đói cũng giống như virus không phân biệt chủng tộc, tín ngưỡng hay tôn giáo.

Câu hỏi 9: Hiện tại bạn cần sự trợ giúp như thế nào?

A: Tiền, làm ơn!

Câu hỏi 10: Bạn muốn thế giới biết gì về hoạt động cứu trợ nạn đói ở Singapore trong bối cảnh dịch bệnh COVID-19?

Trả lời: Là một trong những quốc gia giàu có nhất thế giới, cùng với chính phủ minh bạch, hiệu quả và hào phóng, tôi nghĩ Singapore có cơ hội tốt để đảm bảo mọi người đều được cung cấp đủ lương thực. Vì chúng tôi cũng có nhiều người nước ngoài sống ở đây nên tôi cũng muốn kêu gọi tất cả các chủ ngân hàng thực phẩm châu Á cho chúng tôi biết liệu họ có cần trợ giúp ở quốc gia tương ứng của họ hay không, vì tôi chắc chắn rằng họ gặp vấn đề lớn hơn nhiều so với chúng tôi. Ở Singapore, chúng ta đoàn kết để giúp đỡ lẫn nhau và có lẽ chúng ta cũng có thể lưu tâm đến cách chúng ta có thể giúp đỡ người khác!

Một điều thú vị ở Singapore là chúng tôi cũng đang tận dụng cơ hội này để duy trì văn hóa ẩm thực của mình, đặc biệt là những người bán hàng rong địa phương, những người đang phải chịu đựng trong thời gian xa cách xã hội này. Chúng tôi đang sử dụng tiền của nhà tài trợ để hỗ trợ những người lao động này, ngoài việc mua thực phẩm để cuối cùng quyên góp cho những người cần giúp đỡ.