Một cơn lốc bụi quét xuống con đường đất phía sau một hàng người đang chen chúc dưới những chiếc ô để che chắn khỏi ánh nắng gay gắt. Ở El Amatillo, một khu phố bình dân ở ngoại ô thủ đô Tegucigalpa của Honduras, người dân địa phương phải chịu đựng những điều kiện khô cằn, nóng nực này trong nhiều tháng trong mùa khô.
Một phần thưởng rất cần thiết đã đến vào hôm nay: nhân viên từ Banco de Alimentos Honduras (BAH), Ngân hàng Thực phẩm Honduras, dỡ hàng trăm thùng rau tươi xuống lề đường. Gần như tràn ra khỏi thùng là hơn một nghìn cây rau diếp, được hái vào ngày hôm trước thông qua chương trình phục hồi nông nghiệp của BAH, qua đó họ thu hoạch sản phẩm dư thừa từ các trang trại trên khắp cả nước.
“Chúng tôi chưa bao giờ thấy rau như thế này ở đây,” Diana Banegas, một người dân địa phương với một thùng hàng trên tay đang giúp điều phối việc giao hàng, cho biết. “Về cơ bản, tôi không bao giờ mua rau. Chúng quá đắt, và tôi phải đi xe buýt hai giờ để đến chợ từ đây.”
Với tỷ lệ đói nghèo cao và khoảng cách xa các cửa hàng tạp hóa và chợ nông sản, El Amatillo là một sa mạc thực phẩm.
Vanessa Caballero, giám đốc điều hành của BAH cho biết: “Chúng tôi nhắm đến những cộng đồng như El Amatillo, nơi nhiều gia đình sống với mức thu nhập chưa đến một đô la một ngày và không có khả năng tiếp cận cũng như nguồn lực kinh tế để có được những nhu cầu cơ bản của kim tự tháp thực phẩm, chứ chưa nói đến chế độ ăn uống cân bằng và bổ dưỡng”.
Trên khắp Honduras, 19 phần trăm người dân bị suy dinh dưỡng. BAH Kilômét dinh dưỡng chương trình đã tập trung vào 20 cộng đồng trên khắp cả nước đang gặp phải những thách thức lớn về an ninh lương thực.
Là một phần của chương trình, ngân hàng thực phẩm đang chuyển giỏ thực phẩm đến 139 gia đình ở El Amatillo ngày hôm nay. Mỗi gia đình nhận được khoảng 27 kg thực phẩm, phần lớn là trái cây và rau quả tươi bao gồm khoai lang, cà rốt, chuối, dưa chuột, táo và cà chua. Họ cũng chuyển 1.000 kg thực phẩm mỗi tuần đến các trường học ở những khu vực này để đảm bảo học sinh có đủ bữa ăn trong thời gian học.
“Trước đây, con cái chúng tôi hiếm khi biết đến niềm vui khi được ăn một quả táo hoặc một quả cam”, Sandra Flores Diaz, một bà mẹ bốn con và là người lãnh đạo cộng đồng tổ chức các chuyến giao hàng từ BAH, cho biết. “Nhưng bây giờ thì chúng đã biết rồi”, bà mỉm cười.
Một bà mẹ khác trong cộng đồng, Lorena Cruz, 44 tuổi, nói với Flores Diaz rằng ca sinh nở hôm nay là “một phước lành”.
Ngày Lương thực Thế giới, vào ngày 16 tháng 10, là một cơ hội quan trọng để thừa nhận rằng El Amatillo không hề đơn độc: hơn 2 tỷ người trên Trái đất không đủ khả năng chi trả cho chế độ ăn uống lành mạnh. Việc tạo ra các hệ thống thực phẩm nuôi dưỡng mọi người là mối quan tâm cấp bách trên toàn thế giới. Ngày này cũng là cơ hội để ghi nhận cách Bancos de Alimentos Honduras — và các ngân hàng thực phẩm trên toàn thế giới — làm nhiều hơn là chỉ cung cấp thực phẩm.
“Ngay từ đầu Kilômét dinh dưỡng Velquiz Garcia, nhân viên dinh dưỡng tại BAH cho biết: "Trong chương trình này, chúng tôi đã tiếp cận được những người trong hoàn cảnh dễ bị tổn thương nhưng chúng tôi nhận ra rằng đôi khi họ không quen chuẩn bị nhiều loại trái cây và rau quả mà chúng tôi cung cấp".
Vì vậy, khi việc giao hàng trong ngày kết thúc, Garcia mang một thùng nông sản tươi xuống nhà Flores Diaz. Khoảng 20 người, chủ yếu là các bà mẹ được bao quanh bởi những đứa trẻ nhỏ, tụ tập gần bếp lò đốt củi. Đã đến giờ học nấu ăn và dinh dưỡng hàng tháng đi kèm với việc giao thực phẩm.
"Hôm nay, chúng ta sẽ sử dụng dưa chuột và khoai lang, hai loại rau trong giỏ của bạn, theo những cách mà bạn có thể chưa từng thấy trước đây", Garcia nói với cả nhóm. "Vì vậy, hãy cầm dao, tìm một cái thớt và bắt đầu nấu ăn".
Garcia chia mọi người thành các nhóm nhỏ để gọt vỏ và thái hạt lựu. (“Và giữ lại tất cả vỏ,” cô nhắc nhở họ. “Nếu bạn có bò hoặc gà, chúng sẽ thích ăn món này. Không có gì phải lãng phí cả.”)
Garcia ca ngợi giá trị dinh dưỡng của khoai lang: ít glucose, nhiều chất xơ, nhiều chất chống oxy hóa, đầy đủ vitamin và khoáng chất. Cô ấy cũng làm như vậy với dưa chuột trong khi cho khoai lang thái hạt lựu vào nước sôi.
Vài phút sau, một phần khoai lang luộc được xay nhuyễn trong máy xay sinh tố rồi đổ vào bột ngô. Một vài lông mày nhướng lên. Khoai lang trong bánh tortilla hạt?
“Đây là bánh tortilla khoai lang tăng cường,” Garcia nói. “Con bạn ăn bao nhiêu bánh tortilla trong mỗi bữa ăn?”
"Ba!" một bà mẹ hét lên. "Một tá!" một bà mẹ khác gọi. "Tôi không thể đếm được!" một bà mẹ khác cười.
Garcia cho biết: “Chúng tôi ăn bánh ngô trong mọi bữa ăn và bây giờ mỗi bữa có thể có thêm một chút dinh dưỡng”.
Với sự dễ dàng mà chỉ có nhiều năm thực hành mới có thể mang lại, Flores Diaz cán bột bánh tortilla thành một viên bi nhỏ và nhanh chóng làm phẳng nó trong máy ép bánh tortilla bằng gỗ. Cô nhẹ nhàng ném nó lên bếp đang bốc khói. Người hàng xóm của cô, Maria Suyapa Montalvan, đứng trên bếp và khéo léo lật bánh tortilla bằng tay cho đến khi chúng có đốm nâu. Một chồng bánh tortilla bốc hơi nghi ngút.
“Học cách làm bánh tortilla khoai lang tăng cường này là niềm vui của tôi,” Flores Diaz nói với nụ cười tươi. “Trước đây tôi không biết cách làm, nhưng giờ tôi có thể làm cho con mình.”
Trẻ em tụ tập xung quanh và Flores Diaz bắt đầu phát bánh ngô với một thìa kem chua Honduras bên trong. Suyapa Montalvan rời khỏi bếp, lau mồ hôi trên trán và thử một chiếc.
Garcia nhìn cô với vẻ mong đợi.
“Tôi không chắc lắm về những điều này,” cô ấy nói với Garcia. “Nhưng tôi sẽ sẽ làm những điều này ở nhà tối nay.”
“Tôi đã nói rồi mà!” Garcia cười.
Cả nhóm ngồi xuống ăn nhẹ bánh tortilla, cũng như đồ uống pozol khoai lang sữa và dưa chuột nhồi phô mai giống ricotta. Trong một khu phố không có nhà thờ hay trung tâm cộng đồng, những lớp học nấu ăn hàng tháng với BAH là cơ hội hiếm hoi để những người hàng xóm từ El Amatillo tụ họp.
“Tôi thích được ở gần những bà mẹ này trong cộng đồng của họ,” Garcia nói. “Điều đó làm tôi tràn ngập trái tim.”
Trên khắp thế giới, các ngân hàng thực phẩm như Banco de Alimentos Honduras không chỉ lấp đầy dạ dày. Họ đang cho thấy niềm vui, sự nuôi dưỡng và cộng đồng mà thực phẩm tốt có thể mang lại.
