Khoảng cách 1.880 dặm đầy khó khăn ngăn cách thủ đô của Lãnh thổ phía Bắc và Nam Úc—nhưng Ngân hàng thực phẩm SA & NT đang làm bất cứ điều gì cần thiết để đảm bảo người dân từ Bắc vào Nam được tiếp cận với thực phẩm chất lượng tốt.

Khoảng 14% hộ gia đình ở Nam Úc và Lãnh thổ phía Bắc gặp khó khăn để có đủ lương thực trên bàn ăn vào năm 2022. Foodbank SA & NT tiếp cận những người cần hỗ trợ lương thực thông qua 700 cơ quan cộng đồng và 350 trường học.

Trong nhiều trường hợp, các gia đình phải đối mặt với nạn đói sống ở những cộng đồng xa xôi, khó tiếp cận, nơi khó tiếp cận được thực phẩm lành mạnh. Ví dụ, ở Kaltjiti (trước đây là Fregon), khoảng 52% cư dân thất nghiệp và thu nhập trung bình hàng tuần giảm xuống dưới mức nghèo khổ, theo Cục Thống kê Úc. Không có nhiều lựa chọn hợp lý cho thực phẩm tươi sống.

Các nhà lãnh đạo cộng đồng đã mời Foodbank SA & NT cung cấp dịch vụ ở đó nhiều năm trước. Nhưng Kaltjiti là một trong sáu cộng đồng tạo thành ANangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY) Lands—cách kho chính của Foodbank SA & NT ở Adelaide 16 giờ lái xe về phía bắc và cách kho phân phối gần nhất của họ ở Alice Springs gần sáu giờ lái xe về phía nam. Để giải bài toán hậu cần này, ngân hàng thực phẩm hợp tác với các công ty vận tải quốc gia để giao thực phẩm trực tiếp từ Adelaide đến Kaltjiti và các cộng đồng xa xôi khác.

Khi đến đó, một số thực phẩm đó sẽ được phân phát cho Trường Fregon Anangu. Khoảng 20 năm trước, Foodbank SA & NT đã bắt đầu chương trình bữa sáng học đường tại các cộng đồng của APY Lands và chương trình này vẫn đang diễn ra mạnh mẽ ở 8 trường học khác nhau.

Greg Pattinson, Giám đốc điều hành của Foodbank SA & NT cho biết: “Chúng tôi gửi một xe tải lớn hoặc một lượng lớn thực phẩm ổn định đến đó mỗi học kỳ. “Ngũ cốc ăn sáng, sữa để lâu, trái cây đóng hộp. Và hàng tuần, chúng tôi gửi trái cây tươi đến trường. Đó là điều chúng tôi đã làm trong nhiều năm và tôi vẫn rất tự hào khi làm được điều đó.”

Gần 90 phần trăm người dân sống ở Kaltjiti được xác định là người thuộc các Quốc gia Thứ nhất, vì vậy Foodbank SA & NT cung cấp thực phẩm dành riêng cho nhu cầu và sở thích của họ. Ví dụ, thịt kangaroo là nguồn cung cấp protein và sắt truyền thống cho một số cộng đồng thổ dân - điều này quan trọng vì các dân tộc thuộc các Quốc gia thứ nhất có tỷ lệ thiếu máu cao hơn.

Tất nhiên, không phải tất cả các cộng đồng mà Foodbank SA & NT tiếp cận đều ở vùng sâu vùng xa — nhưng ngân hàng thực phẩm này cũng siêng năng không kém trong việc phục vụ phù hợp các khu vực có mật độ dân số cao hơn.

Pattinson cho biết: “Chúng tôi bắt đầu thành lập các siêu thị nhỏ của riêng mình, cái mà chúng tôi gọi là trung tâm thực phẩm ở tất cả các địa điểm của mình”. “Hơn 70% thực phẩm của chúng tôi thực sự được vận chuyển qua các trung tâm thực phẩm. Những gì nó cung cấp là một địa điểm nơi tất cả các tổ chức từ thiện thực sự có thể đưa mọi người đến mua sắm trong một môi trường rất trang nghiêm. Họ trông và cảm thấy giống như một siêu thị. Các siêu thị lớn ở Úc thực sự tặng quầy tính tiền, đồ đạc và phụ kiện, kệ siêu thị.”

Dựa trên thông tin nhân khẩu học, Foodbank SA & NT cung cấp các loại thực phẩm cụ thể theo vùng.

Pattinson cho biết: “Đối với các trung tâm thực phẩm ở Adelaide, nơi chúng tôi có số lượng lớn người tị nạn từ các nước châu Á hoặc châu Phi, chúng tôi tập trung vào việc cung cấp những thứ như đậu lăng và các loại đậu và những loại sản phẩm đó”. “Trong khi đó ở Alice Springs, nơi 90% khách hàng là người thuộc các Quốc gia thứ nhất, chúng tôi có những thứ như đuôi kangaroo. Đó là cách chúng ta có xu hướng làm việc. Và từ mỗi địa điểm trong khu vực đó, chúng tôi có thể phân phối đến các cộng đồng khá xa.”

Mạng lưới FoodBanking toàn cầu (GFN) đã hỗ trợ Foodbank SA & NT thông qua Foodbank Australia. Thông qua khoản tài trợ năm 2019, GFN đã cung cấp cho Foodbank SA & NT một chiếc xe tải Pantech để giao thực phẩm cho các cộng đồng vùng sâu vùng xa xung quanh khu vực Darwin. Một khoản trợ cấp khác giúp xây dựng một tủ đông lạnh ở Nam Úc.

“[Tủ đông mới] có nghĩa là chúng ta có thể có số lượng lớn hơn nhiều thịt đỏ, protein, thực phẩm, cá, tất cả những thứ bạn cần. Và bởi vì một số cộng đồng này ở rất xa, điều đó có nghĩa là chúng tôi có thể gửi một tải duy nhất bằng xe tải đông lạnh thay vì chỉ gửi số lượng nhỏ theo yêu cầu.”

Trong tương lai gần, Pattinson cho biết Foodbank SA & NT có kế hoạch mở thêm nhiều trung tâm thực phẩm đồng thời tiếp cận nhiều cộng đồng khó tiếp cận hơn.

Ông nói: “Tôi nghĩ thách thức hiện nay là làm thế nào để đưa thêm thực phẩm đến một số địa điểm xa xôi này, những thị trấn xa xôi nơi những người đó không nhất thiết phải có phương tiện di chuyển để vào thị trấn lấy thực phẩm từ chúng tôi”. “Và đó là giai đoạn tiếp theo trong quá trình phát triển của chúng tôi.”