Um apelo à ação: as principais redes internacionais de bancos alimentares pedem mais apoio à indústria
Nós, a liderança das principais redes internacionais de Bancos Alimentares, incluindo o Federação Europeia de Bancos Alimentares (FEBA), Alimentando a América (FA), e A Rede Global de FoodBanking (GFN), apelam em conjunto a uma acção urgente, reforçada e sustentada para o trabalho crítico dos bancos alimentares em resposta à pandemia da COVID-19. À medida que o coronavírus se espalha por todas as nossas fronteiras, devastando as nossas comunidades e respetivas economias, a necessidade de apoiar as organizações que alimentam os mais pobres entre nós é maior do que nunca.
Nossas redes representam mais de 1.500 organizações bancárias de alimentos baseadas na comunidade em 70 nações de diferentes contextos socioeconômicos e culturais em todo o mundo. Antes da pandemia da COVID-19, os bancos alimentares em todo o mundo estavam na linha da frente da prevenção do desperdício alimentar e do combate à fome nas nossas comunidades, alimentando mais de 62 milhões de pessoas com insegurança alimentar e fome. Os Bancos Alimentares são a principal resposta de caridade liderada pelo sector privado à fome em grande parte do mundo. Em milhares de comunidades, os Bancos Alimentares trabalham com partes interessadas dos sectores público e privado para fornecer assistência alimentar essencial e serviços de ajuda humanitária às pessoas que enfrentam a fome. Os bancos alimentares são uma solução local eficaz para as necessidades específicas de segurança alimentar das comunidades e desempenham um papel crucial e complementar aos sistemas de protecção social do sector público, ampliando os ganhos de protecção social ou preenchendo lacunas quando esses programas são insuficientes ou ausentes, e melhoram a eficiência dos sistemas alimentares.
Hoje, com a propagação da COVID-19, os nossos bancos alimentares estão agora envolvidos numa luta global massiva e urgente contra a fome como nenhuma outra na história moderna. Esta luta para garantir que as pessoas que lutam contra a fome tenham acesso adequado aos alimentos está agora a ser travada bairro a bairro, comunidade a comunidade, nação a nação, pelos nossos Bancos Alimentares membros. Nenhuma nação ficou imune a esta crise. Em tempos de calamidade, os bancos alimentares têm um longo e eficaz historial de ajuda às vítimas de catástrofes, com uma rápida distribuição de assistência alimentar às comunidades afectadas, apoiando e coordenando as actividades de resposta e servindo como um recurso importante e instituição confiável com comunidades desfavorecidas afetadas desproporcionalmente por tal adversidade. A pandemia global que enfrentamos agora é diferente de qualquer outra, os bancos alimentares em todo o mundo estão sobrecarregados e as pessoas que servimos correm grande perigo.
A COVID-19 está a revelar pessoas em todo o mundo que enfrentam agora novos níveis de devastação económica e social. A recessão económica e a probabilidade de recessão global causada pela emergência pandémica representam um risco significativo de aumento da fome e da insegurança alimentar em todas as nossas nações. Por cada recessão económica global, mesmo que seja de um ponto percentual, o número de pessoas que vivem na pobreza e na insegurança alimentar em todo o mundo aumenta aproximadamente dois por cento ou cerca de 14 milhões de pessoas em todo o mundo. Em muitos países e em muito mais comunidades, o impacto na saúde pública e na segurança alimentar é muito maior e o efeito duradouro potencialmente mais profundo.
Através das nossas respetivas redes, os bancos alimentares, em parceria com 150.000 agências de caridade locais, estão a trabalhar para alimentar um número cada vez maior de famílias e pessoas que necessitam de assistência alimentar imediata devido a esta crise. À medida que os pedidos de assistência aumentam em todo o mundo, os recursos para satisfazer a necessidade não acompanham o ritmo, uma vez que os canais de distribuição de alimentos enfrentam perturbações devido a interrupções nos transportes, medidas de quarentena e compras de pânico. Não ocorreram actualmente grandes perturbações na produção de alimentos básicos, embora as cadeias de abastecimento de stocks alimentares disponíveis estejam a ser perturbadas e ameacem a resposta da linha da frente dos nossos bancos alimentares para satisfazer as necessidades da comunidade. Em muitos países, os aumentos dos preços dos alimentos estão a ocorrer a nível nacional e local, tornando menos alimentos disponíveis para satisfazer as necessidades ou tornando os alimentos menos acessíveis a pessoas que já vivem com escassos recursos. Os nossos bancos e redes alimentares estão a trabalhar 24 horas por dia para evitar que esta crise económica se transforme numa crise alimentar que afecta desproporcionalmente as pessoas que estão recentemente desempregadas ou que já lutavam contra a pobreza.
À medida que os recursos alimentares e financeiros são escassos em países de todo o mundo, os voluntários de quem os bancos alimentares dependem são frequentemente solicitados a permanecer em casa ou a restringir a circulação, o que complica as respostas humanitárias locais. Sopas, abrigos e programas de distribuição de alimentos nos bairros estão a ser solicitados a restringir as actividades, limitando assim o acesso aos alimentos para as pessoas mais necessitadas. À medida que as escolas são solicitadas a fechar para evitar a propagação do vírus, os bancos alimentares estão a servir como resposta alimentar local para crianças e suas famílias necessitadas. Esta resposta humanitária essencial, que opera em milhares de comunidades em todo o mundo, está agora gravemente sobrecarregada.
Como líderes do movimento internacional dos bancos alimentares, apelamos aos nossos apoiantes do sector privado, às empresas, às fundações e aos parceiros doadores agro-alimentares para que se mantenham connosco em solidariedade neste momento crítico. As nossas comunidades enfrentam necessidades de assistência alimentar significativas e em rápida mudança e o seu apoio é essencial. Apelamos igualmente às instituições multilaterais e aos governos para que apoiem o trabalho dos bancos alimentares como uma resposta indispensável da sociedade civil para enfrentar a crescente insegurança alimentar que acompanha esta pandemia. Devem ser atribuídos recursos significativos por parte de todas as partes interessadas da sociedade e disponibilizados urgentemente para apoiar as pessoas que servimos, que são muitas vezes marginalizadas, desfavorecidas, vulneráveis e que necessitam desesperadamente de assistência alimentar agora e amanhã.
Nenhum país, nenhuma região, nem qualquer comunidade está completamente imune aos efeitos devastadores da pandemia da COVID-19. Acreditamos que será necessário um esforço global coordenado para reverter esta pandemia e o aumento da insegurança alimentar que a acompanha. Pedimos-lhe que continue a apoiar os seus bancos alimentares e a ajudar-nos na linha da frente, prevenindo o desperdício alimentar e combatendo a fome nas nossas comunidades, e para o bem de todos.
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