Para ajudar países de todo o mundo a prevenir o desperdício alimentar, a Clínica de Legislação e Política Alimentar da Escola de Direito de Harvard (FLPC) e a Rede Global de Bancos Alimentares (GFN) lançaram o Atlas Global de Políticas de Doação de Alimentos em 2019. A Nigéria junta-se como o 18º país no Atlas incluir orientações jurídicas e recomendações políticas específicas do país.
De acordo com o Atlas, 44 por cento da população da Nigéria sofre de insegurança alimentar moderada ou grave. Ao mesmo tempo, 40 por cento dos alimentos são perdidos após a colheita, destacando a urgência de colmatar o fosso entre a produção e o consumo. “Sabemos que a maior parte dos alimentos que vão para aterros sanitários são seguros e comestíveis e o risco de doenças é relativamente baixo. Também sabemos que os produtores de alimentos estão dispostos a redirecionar os excedentes de alimentos para as pessoas que passam fome se o risco de responsabilidade for eliminado”, disse Emily Broad Leib, diretora da FLPC, ao Food Tank.
A Nigéria não possui uma lei nacional para promover a doação de alimentos ou para resolver os quase 38 milhões de toneladas de perda e desperdício de alimentos por ano no país. Para ajudar os excedentes alimentares a chegar aos necessitados e a compreender melhor as maiores barreiras à doação de alimentos na Nigéria, a GFN e a FLPC colaboraram com organizações locais, incluindo a Postharvest Loss Alliance for Nutrition e a Lagos Food Bank Initiative.
O Atlas oferece uma variedade de recomendações políticas que a Nigéria poderia seguir para promover a doação de alimentos. Uma das recomendações destacadas é elaborar e esclarecer os requisitos de segurança alimentar relevantes para a doação de alimentos. Michael Sunbola, presidente da Iniciativa do Banco Alimentar de Lagos, disse ao Food Tank: “Esta política tem a possibilidade de garantir que alimentos bons e comestíveis possam ser doados e utilizados, ao mesmo tempo que reduz a quantidade de desperdício alimentar que sai das indústrias alimentares, como supermercados e mercados locais.”
O Atlas também recomenda o estabelecimento de protecções de responsabilidade claras e abrangentes para os doadores de alimentos e organizações de recuperação de alimentos que cumpram as normas de segurança alimentar e participem na doação e distribuição de excedentes alimentares. “Uma preocupação comum sobre a doação de alimentos é o medo de que alguém fique doente depois de comer os alimentos doados”, disse Halley Aldeen, Diretora de Pesquisa da GFN, ao Food Tank: “As empresas devem ser capazes de doar alimentos de boa fé, sem se preocupar com responsabilidade criminal em casos de doença.”
Broad Leib pensa que estas duas recomendações poderiam fazer uma enorme diferença em vários sectores na Nigéria. “Dada a difícil situação financeira de muitos países, incluindo a Nigéria, estão numa situação pós-pandemia”, diz Broad Leib, “estamos a destacar duas recomendações porque ambas são oportunidades de mudança de baixo ou nenhum custo”. Além de serem de baixo ou nenhum custo, Broad Leib relata que “o progresso nestas duas recomendações por si só poderia aumentar significativamente a quantidade de produtores de alimentos que doam o seu excedente de alimentos seguros, diminuir o desperdício de alimentos e limitar os gases de efeito estufa gerados em aterros sanitários em todo o mundo”. o mesmo tempo."
O Atlas também sugere intervenções que incluem programas de incentivo e campanhas educativas. Actualmente, os incentivos fiscais na Nigéria não se aplicam a doações de alimentos. Isso significa que quaisquer custos associados à preparação, armazenamento e transporte de alimentos para doação não são recuperados. O Atlas recomenda que sejam disponibilizados incentivos fiscais para doações em espécie e que as organizações de doação de alimentos sejam incluídas na lista de organizações às quais podem ser feitas doações dedutíveis de impostos.
A educação e os meios de comunicação social, que moldam as ideias do público sobre o consumo de alimentos, também são importantes, diz Sunbola. “A grande maioria dos nigerianos acredita que todos os tipos de rótulos de data, mesmo os melhores antes dos rótulos, indicam que o produto expirou e não é mais adequado para consumo”, disse ele ao Food Tank.
Sunbola acrescenta que a educação sobre segurança alimentar e a conscientização sobre os rótulos dos alimentos devem andar de mãos dadas com recomendações em torno dos regulamentos de rotulagem. “Para mudar esta mentalidade”, continua ele, “sensibilizar eficazmente os nigerianos com formas de campanhas nos meios de comunicação, recursos visuais e organizar conversas abertas sobre este assunto pode começar a ajudar a mudar esta narrativa”.
Tal como as recomendações descrevem, a doação de alimentos pode orientar a Nigéria no seu caminho para cumprir os seus objectivos para 2035 de reduzir a pobreza e acabar com a fome. “A perda e o desperdício de alimentos têm consequências negativas significativas para as economias e as pessoas”, disse Broad Leib ao Food Tank. “A doação de alimentos tem o triplo benefício de apoiar as pessoas, o planeta e a economia.”
