Há quinze anos, a Global FoodBanking Network foi criada para garantir que as pessoas em todo o mundo tenham acesso aos alimentos. A missão era simples: lançar, fortalecer e sustentar uma rede global de bancos alimentares locais para apoiar as comunidades quando elas mais precisam. Esta missão ainda hoje nos guia.
Inovar para Aliviar celebra o nosso 15º aniversário destacando 15 inovações únicas – abordagens e adaptações revolucionárias da GFN e dos bancos alimentares membros que tornam os esforços de alívio da fome mais eficientes, eficazes e inclusivos. Com início no Dia Internacional de Sensibilização para a Perda e Desperdício de Alimentos e conclusão no Dia Mundial da Alimentação, esta campanha demonstra como os bancos alimentares são uma componente importante para resolver a fome, que está enraizada nas comunidades que serve e é essencial para sistemas alimentares resilientes.
A crença de que o alívio da fome é a principal função de um banco alimentar não está errada, mas é incompleta.
Os bancos alimentares também estão na vanguarda da promoção de comunidades mais saudáveis e de um planeta mais saudável através da redução da perda e desperdício de alimentos. Ao recuperar alimentos comestíveis, redistribuí-los às comunidades necessitadas e evitar que fiquem depositados em aterros e emitam gases com efeito de estufa, os bancos alimentares desempenham um papel importante e inovador para garantir que os alimentos comestíveis acabam onde devem: nas mãos dos nossos vizinhos.
A combinação de perda de comida-quando os alimentos são perdidos após a colheita, mas antes do varejo – e desperdício de comida-quando os alimentos são deitados fora nas mercearias e nos consumidores – é um problema grave, especialmente quando 768 milhões de pessoas em todo o mundo sofrem actualmente de fome.
De todos os alimentos produzidos no mundo, quase um terço é perdido ou desperdiçado. Cerca de 14 por cento de todos os alimentos produzidos perdem-se entre a colheita e a venda a retalho devido a excedentes, manchas cosméticas e armazenamento ou transporte inadequados, e outros 17 por cento da produção total de alimentos são desperdiçados em mercearias, restaurantes e residências.
Este paradoxo de milhões de toneladas de alimentos em decomposição enquanto milhões de pessoas passam fome causa danos significativos às nossas comunidades, às nossas economias e ao nosso planeta.
A perda e o desperdício de alimentos corrói a segurança alimentar, diminui a disponibilidade de alimentos e contribui para o aumento dos preços dos alimentos. Também causa perdas económicas em todas as etapas da cadeia de abastecimento, uma vez que os recursos utilizados para produzir alimentos – água, terra, energia e capital – são desperdiçados quando esses alimentos são perdidos ou desperdiçados. Por último, a perda e o desperdício de alimentos representam uma ameaça ao nosso planeta. À medida que os alimentos perdidos e desperdiçados se decompõem em aterros, contribuem com 8 a 10 por cento dos gases com efeito de estufa do mundo – em última análise, intensificando as alterações climáticas e causando novas fracturas no nosso sistema alimentar.
O problema da perda e do desperdício de alimentos é enorme, mas os bancos alimentares provaram ser uma solução sustentável e verde para este problema, estabelecendo parcerias com agricultores, distribuidores, mercearias e serviços alimentares para redirecionar alimentos saudáveis e excedentários para as pessoas que passam fome. O impacto deste trabalho de recuperação alimentar, quando quantificado, é surpreendente. Em 2019, por exemplo, membros das três maiores organizações de bancos alimentares do mundo recuperaram 3,75 milhões de toneladas métricas de alimentos, o suficiente para encher quase 1.292 piscinas olímpicas. E porque esses alimentos foram recuperados, mais de 12 mil milhões de quilogramas de gases com efeito de estufa foram impedidos de entrar na atmosfera através da decomposição dos alimentos.
Este exemplo demonstra a capacidade dos bancos alimentares de reduzir simultaneamente a perda e o desperdício de alimentos, apoiar as cadeias de abastecimento locais e alimentar comunidades com insegurança alimentar, criando uma cultura inovadora que mantém os alimentos fora dos aterros e dentro das comunidades locais. A redução da perda e do desperdício de alimentos não é nova, mas as estratégias para o fazer de forma eficiente e económica foram possibilitadas pela liderança dos bancos alimentares em todo o mundo.
Através de colaborações em todas as fases da cadeia de abastecimento alimentar – desde agricultores, distribuidores e grossistas, processadores e fabricantes, e retalhistas de mercearia e serviços de alimentação – os bancos alimentares garantem que os alimentos saudáveis são adquiridos de forma rápida, segura e com pouco ou nenhum custo, um efeito cascata que beneficia todos os envolvidos.
Além disso, ao dar prioridade a esta inovação em conjunto com o alívio da fome, os bancos alimentares ajudam a promover o progresso em importantes objectivos globais, como a Meta 12.3 do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, que visa reduzir para metade o desperdício alimentar global per capita e reduzir as perdas alimentares até 2030.
Os bancos alimentares são uma parte vital do nosso sistema alimentar, não só porque servem milhões de pessoas que enfrentam a fome, mas porque estão numa situação única para resolver o problema da perda e desperdício de alimentos através de estratégias inovadoras que beneficiam a todos. Através de conhecimentos especializados, recursos e ligações, a Global FoodBanking Network apoia líderes comunitários que utilizam este modelo ecológico e inovador para abordar a segurança alimentar, mitigar os efeitos das alterações climáticas e melhorar as economias.
Saber mais sobre outras inovações exclusivas que apoiam os esforços de alívio da fome em comunidades ao redor do mundo.
