Manuel García Mendoza juntou-se à Global FoodBanking Network (GFN) em 2023 e rapidamente se tornou um recurso fundamental para os bancos alimentares membros que procuram formas de diversificar o financiamento dos seus programas. Conhecido pela sua energia positiva e entusiasmo em ajudar os bancos alimentares a atingir os seus objectivos, García veio para a GFN depois de trabalhar nos membros Bancos de Alimentos México (BAMX) por quase sete anos, em funções que vão de oficial de programa a gerente de investimento social e arrecadador de fundos.
Recentemente, García passou algum tempo connosco para explicar como ele e a GFN ajudam os bancos alimentares a melhorar a sua capacidade de encontrar financiamento para que possam servir ainda mais pessoas em mais comunidades.
Manuel Garcia: Parte da minha essência como ser humano é ajudar. E tenho uma abordagem social desde criança. Acho que isso influencia a minha forma de ser e a minha energia e interesse em dar sempre o meu melhor. Uma das minhas principais missões é contribuir, porque faço parte de uma comunidade, faço parte de um país, faço parte de uma região e do mundo.
Acho que vou trabalhar com segurança alimentar e nutrição por muitos anos. A primeira coisa que um ser humano precisa é comer, ter direito ao acesso aos alimentos. Se não houver comida – se alguém não for alimentado – nada mais poderá acontecer no seu desenvolvimento.
A minha posição era nova na GFN com base no feedback dos nossos membros, que procuravam assistência técnica na angariação de fundos para implementar os seus programas.
Vim para ajudar nossos membros na região da América Latina a identificar e responder a convites à apresentação de propostas. Eu os ajudaria a encontrar as oportunidades de financiamento certas e a fortalecer suas inscrições. E ao fazer isso, ajudei nossos membros a desenvolver suas habilidades de arrecadação de fundos.
Depois, a partir de julho de 2023, a minha posição tornou-se global. Comecei a ajudar também os membros dos nossos bancos alimentares em África e na Ásia-Pacífico.
Uma das minhas principais atividades é procurar e identificar oportunidades de financiamento, convites à apresentação de propostas – pesquisar em todo o lado com diferentes ferramentas – para poder encontrar financiamento para programas de bancos alimentares. Faço isso quase todos os dias.
Assim que identifico uma oportunidade, leio as diretrizes para ter certeza de que temos um membro elegível para se candidatar. Se parecer adequado, organizo todas as informações necessárias em um documento executivo e envio ao associado, incentivando-o a se inscrever.
Se eles estiverem interessados em se inscrever, começarão a trabalhar na minuta da proposta e me enviarão mais tarde para que eu possa revisá-la. É quando lhes dou feedback, recomendações e sugestões sobre como fortalecer a proposta. Eu os ajudo a manter o controle dos prazos. Estou aqui pelos bancos alimentares, para os ajudar a aumentar as suas hipóteses de sucesso da proposta.
A nossa razão de ser são os nossos membros, bancos alimentares em mais de 50 países.
Você sabe, como banqueiro de alimentos, trabalhar na GFN é como o emprego dos sonhos. É realmente o caso para muitos banqueiros de alimentos. Estamos interessados em aprender mais sobre outros países e como funcionam outros bancos alimentares em outros continentes.
Estou nesta posição mundial há cerca de um ano. E tenho visto que todos os nossos membros, todos os bancos alimentares do mundo, enfrentam quase os mesmos problemas, os mesmos desafios. Como arrecadação de fundos – como criar um discurso de elevador melhor – ou o que fazer com muitos excedentes de alimentos, especialmente quando se trata de apenas um tipo de alimento, como toneladas de tomates. Ou gestão social dentro de uma comunidade e como fazer o acompanhamento com todas as agências comunitárias atendidas pelo banco de alimentos. Então isso é algo interessante. Todos os nossos membros, todos os bancos alimentares têm a mesma essência. Eles são como heróis, recuperando excedentes de toda a cadeia de abastecimento e depois redistribuindo todos esses alimentos.
Mas embora os nossos membros em todo o mundo possam enfrentar o mesmo tipo de desafios e necessidades, existem diferenças sociais, políticas e culturais.
Eles estão todos fazendo um ótimo trabalho. Eles fazem um trabalho incrível, todos os nossos membros.
Visitei recentemente a Colômbia, onde o nosso membro ÁBACO está trabalhando com a comunidade Wayuu em La Guajira. Em seu Banco de Hilos (Thread Bank), eles estão trabalhando com mulheres que estão fazendo mochilas artesanais e ajudando-as a obter um pagamento justo por elas. Com o financiamento da GFN, eles garantem que as mulheres tenham os materiais e ferramentas necessários para criar as mochilas.
Outro que vem à mente é Banco de Alimentos Quito. Eles são realmente bons em redigir propostas para se candidatarem a oportunidades de financiamento. Acabei de ajudá-los a apresentar uma proposta à Embaixada da Austrália no Chile no início deste ano, e eles receberam aprovação de $18.000 dólares para comprar materiais para melhorar o armazenamento e transporte de alimentos.
É incrível quando um banco de alimentos recebe a aprovação de sua proposta. Isso me deixa muito feliz e celebro esses momentos, porque significa que eles vão receber um financiamento que se refletirá em mudanças positivas nas suas comunidades.
