Os bancos de alimentos dependem de financiamento seguro para manter operações estáveis e atender às necessidades de suas comunidades. É frequentemente por meio de financiamento de subsídios que muitos bancos de alimentos têm a oportunidade de ampliar seu acesso por comunidades mais amplas e expandir programas que os afetam diretamente.

Reconhecendo essa necessidade, a Global FoodBanking Network (GFN) tornou a concessão de doações uma função central da prestação de serviços em 2018. Angela Supernaw, diretora de doações estratégicas da GFN, e sua poderosa equipe de três pessoas trabalham para garantir que os bancos de alimentos da rede recebam financiamento estratégico para operar com a mais alta eficiência.

Os bancos de alimentos usam financiamento de subsídios para acelerar diferentes estratégias. Alguns podem usar financiamento de subsídios para comprar veículos ou estabelecer uma cadeia de frio para recuperar e distribuir alimentos de forma mais eficaz. Em outros casos, o financiamento de subsídios pode ir para geradores de energia para que o banco de alimentos possa continuar as operações durante quedas de energia, sistemas de GPS para maximizar a eficiência da frota ou treinamentos críticos para a equipe do banco de alimentos.

Os subsídios também auxiliam programas específicos liderados por bancos de alimentos, como iniciativas de refeições escolares. Desde que o Supernaw começou, a GFN concedeu mais de $4 milhões em subsídios para combate à fome infantil a bancos de alimentos em 17 países.

Outro exemplo vem na forma de programas de recuperação agrícola. O financiamento de subsídios para programas de recuperação agrícola tem aumentado constantemente desde que a GFN emitiu tais subsídios pela primeira vez em 2018. Vários bancos de alimentos que receberam financiamento inicial de recuperação agrícola, incluindo ABACO na Colômbia, FoodForward South Africa e Leket Israel, agora são considerados potências nessa área dentro da rede, pois seus sucessos foram construídos exponencialmente desde o financiamento inicial.

O programa de recuperação agrícola da FoodForward SA começou na Cidade do Cabo com o apoio financeiro da GFN. Apenas um ano depois, o programa se expandiu para Durban, seguido pela Northern Cape Region três anos após seu lançamento inicial — cada expansão com apoio contínuo da GFN.

À medida que os bancos de alimentos recebem subsídios, a equipe da Supernaw trabalha em estreita colaboração com a equipe do banco de alimentos para garantir que eles entendam o processo de solicitação de subsídio. A equipe fornece aos bancos de alimentos treinamento personalizado, orientando-os sobre o design do projeto e a solicitação de subsídio.

Muitas vezes, os bancos de alimentos são novos no processo de solicitação de subsídios e a equipe permanece atenta aos vários níveis de experiência. Para avaliar o conforto dos bancos de alimentos no processo, a equipe analisa vários aspectos importantes: como o banco de alimentos se apresenta aos financiadores, quão efetivamente eles resumem os desafios e oportunidades atuais e quão bem eles descrevem soluções para suas áreas de serviço.

Esse entendimento serve como um ponto de referência, permitindo que a equipe encontre cada banco de alimentos onde eles estão e adapte o treinamento às suas necessidades específicas. À medida que a equipe refina esses treinamentos, eles também identificam lições aprendidas e oportunidades para melhorar políticas, processos e programação que dão suporte aos bancos de alimentos.

Além destes esforços personalizados, Assistência técnica da GFN desempenha um papel significativo na maximização do impacto do financiamento de subsídios. Enquanto a equipe de subsídios se concentra em especificidades de subsídios, a equipe de serviços de campo da GFN traz experiência em organização e operações de bancos de alimentos. Eles fornecem aos bancos de alimentos orientação essencial sobre opções para o melhor uso de recursos financiados por subsídios — seja determinando a capacidade do caminhão necessária para dirigir pelo terreno em áreas de serviço selecionadas, selecionando os melhores tipos de produtos para recuperação ou identificando a câmara fria adequada para operações.

A assistência técnica também expandiu as oportunidades de aprendizagem para os bancos de alimentos por meio de iniciativas como a Comunidade de Práticas da GFN, programação aprimorada em eventos regionais ou o novo Centro de Recuperação Agrícola.

Como Supernaw coloca, “o casamento da assistência técnica com o financiamento de subsídios é onde a mágica acontece”. A equipe de subsídios depende muito da equipe de serviço de campo para garantir que os bancos de alimentos recebam o treinamento e o suporte necessários para que os projetos financiados por subsídios prosperem.

O objetivo final é que um banco de alimentos saia se sentindo totalmente confiante em suas operações e capacidade de se candidatar a futuras doações com financiadores. Essa confiança adquirida também ajuda a construir confiança com financiadores ao mostrar como o banco de alimentos demonstra progresso em direção às suas metas de financiamento.

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Os subsídios estratégicos da GFN vão além da ajuda financeira. Eles equipam os bancos de alimentos com as ferramentas, recursos e conhecimento necessários para lidar com a fome e construir resiliência de longo prazo.

Somente em 2024, a GFN forneceu mais de $6 milhões para bancos de alimentos globalmente. Supernaw e sua equipe continuam a aumentar o financiamento ano após ano, comprometidas em identificar recursos financeiros para os parceiros de bancos de alimentos da rede.

Por meio da eficácia de sua liderança e equipe, Supernaw ajudou a moldar um processo de concessão de subsídios que fortalece os bancos de alimentos enquanto se prepara para o sucesso sustentado no enfrentamento da fome e da insegurança alimentar.