Na The Global FoodBanking Network (GFN), estamos empenhados em ajudar os bancos alimentares a avançar nas suas próprias metas e objectivos para que possam, em última análise, ligar as suas comunidades a alimentos mais nutritivos. Às vezes fazemos isso através assistência técnica ou suporte para fornecimento de produtos. Outras vezes, poderemos fornecer financiamento para ajudar os bancos alimentares a melhorar as operações e a eficiência.
Outra ferramenta que utilizamos para fazer avançar o trabalho dos bancos alimentares é o nosso processo de certificação. Uma Organização Bancária de Alimentos Certificada pela GFN demonstra que é responsável perante doadores, organizações comunitárias, entidades governamentais e, especialmente, perante as pessoas que servem. E uma vez certificados, os bancos alimentares podem utilizar o seu estatuto de certificação para criar oportunidades que de outra forma não estariam disponíveis.
Como pré-requisito para iniciar o processo, os bancos alimentares devem estar em funcionamento há pelo menos dois anos, para que haja um histórico de serviço à comunidade, e os funcionários dos bancos alimentares devem concluir um curso de e-learning que descreva o processo e os padrões globais. Depois, um membro da nossa equipa de serviços no terreno visita pessoalmente o banco alimentar durante uma semana para realizar a auditoria.
Durante a visita de auditoria presencial, trabalhamos com o banco alimentar para avaliar áreas como governação, rastreabilidade de produtos, responsabilidade financeira, conformidade com requisitos legais nacionais e normas internacionais, e outras melhores práticas. E realizamos uma inspeção completa do armazém e do veículo.
Após dois anos, os bancos alimentares certificados podem passar por um processo de recertificação para renovar o seu estatuto.
Os bancos alimentares que certificamos dizem-nos que a conclusão do processo proporciona credibilidade aos doadores e outros parceiros. Isto é especialmente verdadeiro para os bancos alimentares mais recentes ou em regiões do mundo onde o modelo de banco alimentar ainda não é bem conhecido.
“Acho que pode ajudar a aumentar um pouco a escala, poder dizer: 'Fazemos parte de uma comunidade internacional'”, disse Anthony Kitchen, diretor sênior de compartilhamento de conhecimento e serviços de campo da GFN. “Pode abrir muitas portas quando você diz: 'Esta rede internacional de bancos de alimentos validou nosso trabalho.'”
Os bancos alimentares mais estabelecidos também encontraram valor no processo de certificação, não só pela credibilidade acrescentada que traz, mas também pelas oportunidades de aprendizagem contínua, reavaliação de processos e extensão de ligações.
Alguns parceiros da GFN partilharam as suas ideias sobre o processo de certificação e os benefícios que este traz às suas organizações:
Elijah Amoo Addo, diretor executivo da Food for All Africa (Gana): “A certificação GFN é uma prova da nossa dedicação inabalável em defender os padrões globais e as melhores práticas na nossa missão de servir comunidades vulneráveis com alimentos recuperados. Na Food for All Africa, a obtenção da certificação GFN reforça os nossos esforços, fornecendo provas concretas do nosso compromisso inabalável na redução do desperdício alimentar e no alívio da fome no Gana. Serve como uma ferramenta poderosa para persuadir parceiros e partes interessadas a juntarem-se a nós na nossa nobre causa.”
Brianna Casey, CEO do Foodbank Austrália: “Como a única organização australiana de ajuda alimentar a ser membro credenciado da The Global FoodBanking Network, o Foodbank Australia apoia o rigoroso processo de recertificação a cada dois anos, por meio do qual nossas operações bancárias de alimentos, conformidade legislativa, programas e processos de relatórios são avaliados.
“Como membro da GFN, beneficiamos da aprendizagem partilhada e do apoio dos pares, incluindo oportunidades de aprender com outros bancos alimentares em todo o mundo como estão a responder e a ser impactados por questões como a crise do custo de vida.”
Siti Suci Larasati, fundadora e CEO da Aksata Pangan (Indonésia): “É incrível saber que existe uma organização que pode ajudar os bancos alimentares em todo o mundo, com assistência técnica específica, [apoio] financeiro e outras coisas que podem ajudar o banco alimentar a crescer.
“É fantástico porque Aksata Pangan está apenas começando a jornada [para se tornar] membro certificado da GFN. E cada etapa será uma experiência incrível para cada um de nós da equipe Aksata Pangan, à medida que aprendemos sobre o que precisamos fazer e as habilidades que precisamos melhorar.”
Michael Sunbola, fundador da Iniciativa do Banco Alimentar de Lagos (Nigéria): “O nosso banco alimentar precisa da certificação GFN porque aumentará a reputação e o reconhecimento da nossa organização. A certificação mostrará que fazemos parte de uma rede global dedicada a aliviar a insegurança alimentar e a apoiar soluções sustentáveis. Isto ajudar-nos-á a atrair novos doadores e parceiros, permitindo-nos aumentar o nosso alcance e efeito.
“Além disso, a certificação irá fornecer-nos a validação essencial para demonstrar que estamos aderindo aos mais elevados padrões nos nossos esforços para combater a fome e a desnutrição e, através da adesão contínua aos requisitos de certificação, podemos melhorar a nossa eficiência na redução da fome e da desnutrição. na Nigéria.”
Administrar um banco alimentar não é uma tarefa fácil – e a GFN garante que os líderes locais dos bancos alimentares não tenham de enfrentar desafios complexos sozinhos. O nosso processo de certificação é apenas uma forma de trabalharmos com bancos alimentares para os ajudar a melhorar cada elemento das suas operações com base nas suas necessidades e prioridades únicas.
