Por Katie Lutz

No final de Maio, o Programa Alimentar Mundial da ONU anunciou que cerca de 14 milhões de pessoas na América Latina e no Caribe poderão enfrentar grave insegurança alimentar este ano devido à COVID-19. A economia da região deverá contrair-se em 5,3 por cento. Antes da COVID, muitos países sofriam com taxas significativas de desemprego e pobreza; em meio à COVID, o desemprego e a pobreza estão atingindo níveis devastadores.

Com este cenário como pano de fundo, a Global FoodBanking Network (GFN) juntou-se recentemente ao Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) em uma nova parceria – para lançar um Programa de Redução de Perda e Desperdício de Alimentos para a América Latina e o Caribe.

Fundado em 1959 para ajudar a acelerar o progresso nos seus países membros em desenvolvimento, o BID é a principal fonte de financiamento do desenvolvimento para a América Latina e as Caraíbas, fornecendo apoio financeiro e técnico aos países que trabalham para reduzir a pobreza e a desigualdade. Os seus clientes incluem governos centrais, províncias, municípios e ONGs.

No Dia Mundial da Alimentação de 2018, o BID lançou #SinDesperdício – ou seja, Sem Desperdício Alimentar – uma plataforma de parceiros empenhados em reduzir a perda e o desperdício de alimentos na América Latina e nas Caraíbas. Um total de 12 parceiros dedicados a esta agenda compreendem #SinDesperdicio, incluindo Grupo Bimbo, IBM, Nestlé, Dow Chemical, Fundación FEMSA, Oxxo, Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), The Consumer Goods Forum, The World Resources Institute e GFN. Desde o lançamento da plataforma, o trabalho e os recursos concentraram-se no México, Argentina e Colômbia.

“A plataforma aborda a perda e o desperdício de alimentos sob diferentes ângulos: inovação, política, conhecimento e mudança de comportamento”, disse German Sturzenegger, gerente do #SinDesperdicio do BID. “Um dos principais parceiros e beneficiários do #SinDesperdicio têm sido os bancos alimentares. Por que? Porque a missão dos bancos alimentares está diretamente ligada às agendas do desperdício alimentar e da segurança alimentar, algo crucial neste contexto. Diariamente, os bancos alimentares garantem que muitas pessoas de bairros de baixos rendimentos tenham acesso a alimentos a preços baixos ou a nenhum preço.”

“O objetivo desta plataforma é incentivar governos e empresas a trabalharem de forma colaborativa para minimizar a perda e o desperdício de alimentos na região”, disse Ana Catalina Suarez Pena, Diretora de Operações da América Latina da GFN. “Incentivamos a plataforma a ter sempre presente que os bancos alimentares fazem parte da solução. Muitas das empresas já trabalham com bancos alimentares. Quando falamos de perda e desperdício de alimentos, os bancos alimentares não são a única solução; somos parte da solução.”

Quando a pandemia atingiu a América Latina e um aumento na procura atingiu os bancos alimentares, a GFN e o BID formaram uma parceria para levar ajuda de emergência a países de toda a América Latina através do #SinDesperdicio. Esta parceria atual apoia bancos alimentares membros da GFN no México, Colômbia e Chile de três formas: formação em segurança, higiene e planos de contingência; assessoria na contratação de logística de transporte; e auxílio na compra de EPI.

“Foi muito eficaz canalizar este apoio através da GFN”, disse German. “Os bancos alimentares são uma forma eficaz de mitigar alguns dos efeitos desta crise. Para nós, reduzir a perda e o desperdício de alimentos tem um grande potencial para ajudar a resolver esta crise de segurança alimentar. Existem oportunidades para resgatar alimentos, distribuí-los e torná-los acessíveis às pessoas de baixa renda. Os bancos alimentares estão no meio de tudo.”

Ana Catalina partilhou: “Os bancos alimentares estão felizes; eles estão animados. Esta doação do BID e do #SinDesperdicio também é uma porta para eles e abre um mundo de possibilidades.”

Em termos de resultados, German partilhou três objetivos globais. “O que esperamos é, em primeiro lugar, um mecanismo de entrega eficaz para investir estes recursos”, disse ele. “Em segundo lugar, transparência. Com a GFN, podemos saber facilmente como o dinheiro foi utilizado e quantas pessoas foram beneficiadas; podemos realmente saber qual foi o impacto. E, por último, procuramos oportunidades para ajudar os bancos alimentares a reforçar as suas operações e contribuir para a diminuição do desperdício alimentar.”

#SinDesperdicio é parte da solução para enfrentar o problema da perda e desperdício de alimentos na América Latina – e é outro veículo para levar alimentos às pessoas famintas, especialmente durante a nossa crise atual. Estamos gratos por fazer parte do #SinDesperdicio e ser parceiro do BID, e esperamos trabalhar ao lado de ambos os grupos nesta agenda de desenvolvimento da América Latina.