Por Katie Lutz

Quando Jason Ramey se juntou ao Conselho da Global FoodBanking Network (GFN) em 2013, ele era novo no mundo dos bancos de alimentos, especialmente em escala internacional. Desde então, viajou por mais de nove países, visitando bancos alimentares em todo o mundo e tornando-se um defensor apaixonado do modelo de banco alimentar. Começando como Presidente do Comitê de Auditoria, Ramey ocupou cargos de liderança ao longo de sua gestão, eventualmente atuando como Presidente do Conselho de 2019-2022.

Ramey atualmente atua como CEO da Kellogg & Sovereign Consulting, que tem a missão de melhorar a qualidade de vida conectando escolas, bibliotecas e prestadores de cuidados de saúde com serviços avançados de telecomunicações e informação, conseguindo financiamento. Antes disso, atuou na Equipe de Liderança Global da empresa de contabilidade Grant Thornton International.

À medida que o mandato de Ramey no Conselho chega ao fim, sentámo-nos com ele para discutir o seu tempo como Presidente do Conselho, a sua paixão cada vez maior pelos bancos alimentares e a sua esperança para o futuro dos bancos alimentares.

The Global FoodBanking Network: Como você aprendeu sobre bancos de alimentos e GFN?

Jason Ramey: Em 2013, estive na Grant Thornton e a conexão foi feita pela equipe jurídica da GFN na DLA Piper. Para sermos honestos, eu nunca tinha ouvido falar do GFN e sabia muito pouco sobre bancos alimentares. Mas eu tinha uma vasta experiência internacional em contabilidade, e a Grant Thornton foi criada estruturalmente de forma muito semelhante à GFN e à sua rede de bancos alimentares. Essa foi realmente a minha primeira ligação aos bancos alimentares, especialmente a nível global, e na minha primeira reunião do conselho, descobri que tinha muito que aprender.

Você ocupou diversos cargos de liderança durante seu tempo no Conselho, eventualmente assumindo o cargo de Presidente do Conselho em 2019. Qual foi o seu momento de maior orgulho?

Quando aceitei o cargo de Presidente do Conselho em 2019, não havia como saber o quanto o mundo estava prestes a mudar. A primeira reunião que presidi foi via Zoom em março de 2020, quando o mundo inteiro parou. E foi então que vi a grande mudança na GFN. Tínhamos acabado de estabelecer esta enorme meta North Star de alcançar 50 milhões de pessoas até 2030, e agora a organização enfrenta este conjunto inteiramente novo de desafios. Fiquei extremamente orgulhoso da equipe de liderança que tínhamos naquela época. Eles foram rapidamente capazes de assumir o controle e liderar a organização na direção certa. Será sempre uma das minhas maiores conquistas ter feito parte da GFN durante esse período da história.

Como você viu o contexto da mudança nos bancos de alimentos durante seu tempo na GFN?

Muito publicamente, todos vimos o impacto dos bancos alimentares ao longo dos últimos anos, primeiro em resposta à COVID-19, depois à guerra na Ucrânia e à crise global do custo de vida que se seguiu. Dia após dia, os bancos alimentares continuaram a intensificar-se em tempos de crise. Tenho a honra de poder observar e depois ajudar a orientar as mudanças que estão sendo feitas na GFN internamente para tornar isso possível.

O papel do Conselho, na verdade, é permitir que a organização e os seus líderes façam o seu trabalho e sejam o seu sistema de apoio. A equipa de liderança tem uma visão incrível para o futuro, e isso é visto no novo plano estratégico, com foco em continuar a apoiar a Rede de bancos alimentares, expandindo o nosso alcance para ajudar organizações emergentes de bancos alimentares e focando nos principais áreas como nutrição, perda e desperdício de alimentos e resposta a crises. Devido a este planeamento de visão a longo prazo, imagino que os bancos alimentares continuarão preparados para chegar às pessoas que enfrentam a fome.

Lisa Moon e Jason Ramey visitam o Banco Alimentario de la Plata em Buenos Aires, Argentina, para a reunião do Conselho de outubro de 2022. (Foto: Rede Global FoodBanking)

Parece que o banco de alimentos se tornou parte da sua vida nos últimos nove anos; Como você continuará a defender o banco de alimentos depois de deixar o conselho?

O banco de alimentos continuará a me seguir onde quer que eu vá. Será estranho me afastar depois de ter sido uma parte tão importante da minha vida por tanto tempo. Quando me mudei para Dallas, fui apresentado ao diretor do North Texas Food Bank e já estou tentando descobrir maneiras de me envolver.

É extremamente importante que pessoas de diferentes origens e profissões se unam para apoiar iniciativas contra a fome, como os bancos de alimentos. Lembro-me que uma das razões pelas quais me pediram para assumir o cargo de presidente foi que eles disseram: “Você não é um banqueiro de alimentos, você tem essa perspectiva independente e uma maneira de ver o trabalho que fazemos”, e eu realmente gostei disso. . Continuarei a defender junto dos meus colegas e contactos fora do espaço de segurança alimentar o envolvimento com os bancos alimentares e o apoio a estas soluções para a fome lideradas localmente. Tenho certeza que assim que terminar minha gestão continuarei acompanhando o trabalho da GFN e serei sempre um dos maiores apoiadores da organização.

Você tem alguma palavra de despedida ao sair do tabuleiro?

Primeiramente, gostaria de dar algumas palavras de despedida a Carol Criner, minha vice-presidente e sucessora do presidente do conselho. Existe um momento e um lugar certo para cada pessoa, e neste momento ela é a pessoa certa para apoiar a GFN nesta jornada. Ela tem ótimas habilidades de liderança e grande experiência em sua carreira impressionante. Ela tem muito respeito das pessoas e acho que continuará a questionar e desafiar a organização para ajudá-la a crescer e ter sucesso.

Para apoiadores e doadores, esta é uma organização de alta qualidade, dirigida e apoiada por pessoas de alta qualidade. A GFN continuou a atrair os melhores talentos internamente e tem um excelente Conselho de Administração por trás disso. Há um futuro brilhante para qualquer pessoa associada à GFN neste momento, e espero que continuem a encontrar formas de apoiar a organização.

E por último à equipe da GFN, continuem fazendo o que estão fazendo. Você teve um sucesso tremendo e eu o aplaudo por isso. É uma honra fazer parte da história da organização.