Por Katie Lutz
Embora os bancos alimentares dependam de donativos alimentares e financeiros, também dependem fortemente de outro recurso fundamental: o tempo, generosamente doado por voluntários. Os voluntários são vitais para garantir que os bancos alimentares mantêm os armazéns abertos e os camiões na estrada, e garantem que alimentos nutritivos chegam às pessoas que enfrentam fome nas suas comunidades.
A logística de gestão e operação de um banco alimentar pode ser complexa. No entanto, os bancos alimentares ainda são organizações sem fins lucrativos, que trabalham com tempo e recursos limitados, e procuram voluntários para apoio nas operações quotidianas.
No ano passado, os voluntários prestaram mais de 8 milhões de horas de serviço aos bancos alimentares da Rede. Continue lendo para aprender apenas algumas das maneiras pelas quais os voluntários usaram essas horas para apoiar os bancos alimentares parceiros da GFN.
1. Trabalhar em um armazém ou na estrada
Tarifa compartilhada tem 32 armazéns de bancos alimentares em todo o Reino Unido e entrega mais de 2 milhões de refeições por semana a populações que enfrentam fome. Durante 25 anos, os voluntários têm sido parte integrante das operações diárias do banco alimentar. Os voluntários conduzem caminhões até os centros de distribuição e classificam e embalam os alimentos para prepará-los para entrega. Alguns voluntários são até treinados em habilidades de gerenciamento de armazéns, como operação de empilhadeiras, segurança alimentar e treinamento em higiene. Os voluntários são tão importantes que o FareShare organiza o evento anual Prêmios Voluntários para reconhecer voluntários excepcionais em toda a organização.
2. Distribuir alimentos na comunidade
Na Nigéria, Iniciativa do Banco Alimentar de Lagos (LFBI) acredita que os voluntários são o coração da organização. LFBI se apoia em quase 16.000 voluntários registrados, que coletam, classificam, embalam e depois distribuem alimentos. Um dos maiores programas da LFBI é o programa de distribuição comunitária. Esta série de eventos de distribuição fornece alimentação imediata, nutrição e assistência humanitária a famílias em 140 comunidades rurais e de baixa renda. Os voluntários ajudam a preparar esses eventos separando roupas, produtos de higiene, alimentos e água. Depois ajudam a organizar a distribuição e reúnem-se com pessoas da comunidade para fornecer bens essenciais que duram entre duas e quatro semanas.
3. Recuperar alimentos na fazenda
Leket Israel é a principal organização de recuperação de alimentos em Israel e, com mais de 18.000 voluntários, possui um dos maiores programas de voluntariado da Rede. Leket fornece alimentos nutritivos às pessoas que passam fome, colhendo excedentes de produtos agrícolas e recolhendo refeições já cozinhadas, ao mesmo tempo que adere aos mais elevados padrões de segurança alimentar. Um voluntário dedicado, Robin Rendel, trabalha como voluntário semanalmente em Leket há três anos. “Eu fiz doações para Leket ao longo dos anos e sempre achei que era uma ideia fantástica”, disse Rendel. “Adoro a ideia de não desperdiçar. Eu odeio desperdício. Isso é o que realmente me atraiu. Além de poder ajudar [pessoas]. O sentimento de orgulho que sinto em ajudar outra pessoa é o maior.”Muitos voluntários, como Rendel, optam por ajudar no programa de recuperação agrícola, onde participam na colheita (ato de recolher sobras de culturas dos campos dos agricultores) de frutas e vegetais.
4. Oferecer suporte administrativo ou baseado em habilidades
O voluntariado nem sempre envolve tarefas físicas. Na verdade, muitas organizações oferecem agora oportunidades de voluntariado virtual. Por exemplo, em Banco Alimentar do Sul da Austrália, voluntários de escritório desempenhar um papel importante no apoio ao pessoal. As funções do Foodbank podem incluir entrada de dados, processamento básico de texto, resposta a consultas públicas e outras tarefas administrativas de escritório. Além destas responsabilidades, os bancos alimentares por vezes recorrem a voluntários com experiência em áreas como redes sociais, design gráfico, angariação de fundos, educação e tradução, muitas das quais podem ser feitas virtualmente.
Se você estiver interessado em ser voluntário no banco de alimentos local, confira nosso mapa para encontrar um membro GFN perto de você e entrar em contato. E se estiver interessado em ser voluntário através da sua organização, você pode aprender mais sobre oportunidades de envolvimento dos funcionários oferecidos através da Rede.
