GFN: O que é necessário para iniciar um banco de alimentos?
Chris Rebstock: Em primeiro lugar, é preciso ter uma boa compreensão do que é realmente um banco alimentar e do envolvimento necessário da comunidade ou do país para que o banco alimentar tenha sucesso.
Você precisa de instalações para receber, armazenar e potencialmente manusear os alimentos. Você precisa dos ativos tangíveis necessários para o gerenciamento logístico e a movimentação de alimentos dentro das instalações, mas talvez também de veículos para coletar os alimentos e distribuí-los. Você precisa de recursos humanos, sejam eles remunerados ou voluntários ou, idealmente, uma mistura de ambos.
São necessárias ligações aos departamentos governamentais apropriados e parcerias no sector privado com todos os diferentes segmentos da indústria alimentar ao longo da cadeia de abastecimento. São necessárias parcerias com ONG relevantes e outros segmentos da sociedade civil. Mais importante ainda, você precisa de uma conexão com as pessoas a quem servirá.
O que é o Programa de Desenvolvimento do Novo Banco Alimentar da GFN?
É um esforço para ajudar as organizações a passar por tudo o que acabei de falar, a juntar tudo e chegar ao ponto de lançar as operações.
Existem dois caminhos. Um caminho é uma espécie de caminho reativo, onde alguém vem até nós na GFN e diz: “Estou pensando em abrir um banco de alimentos e preciso da sua ajuda para garantir que tudo funcione corretamente”. O segundo caminho é mais pró-activo, onde identificamos países onde a banca alimentar poderia ter um impacto significativo e onde não existe actividade de banco alimentar. Faremos uma avaliação de viabilidade de alto nível para saber se a banca alimentar poderia funcionar lá e, se acreditarmos que sim, então trabalharemos através dos nossos parceiros empresariais globais, parceiros de ONG globais e parceiros multilaterais para tentar identificar liderança potencial no país quem poderíamos alcançar e estimular a discussão.
Em ambos os caminhos, ajudamos a nova liderança dos bancos alimentares a passar pela avaliação de viabilidade, processo de planeamento, plano de negócios, plano de capitalização e levá-los até ao ponto de lançamento das operações.
Quando esse programa começou?
Acabamos de lançá-lo no final do primeiro trimestre de 2021. Portanto, tem menos de um ano neste momento. As atividades do programa, de uma forma ou de outra, sempre estiveram presentes como parte do trabalho da GFN desde a nossa fundação em 2006. Mas nunca de uma forma organizada e estruturada como é hoje.
Qual foi o impulso para iniciar o programa?
Uma das maiores influências foi o número de pedidos que recebemos no ano passado devido às implicações da COVID em termos de aumento da procura em muitos países, aumento da insegurança alimentar em muitos países - especialmente em países que não tinham bancos alimentares em todos ou talvez tivessem um banco de alimentos em uma cidade, mas não em outras partes do país.
Sempre recebemos alguns pedidos de ajuda, mas começamos a receber um volume muito grande de pedidos. Portanto, precisávamos de uma abordagem mais organizada e focada para lidar com isso, e também queríamos avançar nisso desenvolvendo um tipo de abordagem proativa.
Quantos pedidos a mais você recebeu após o início da pandemia?
Recebíamos solicitações uma vez por mês, uma vez a cada seis semanas antes do COVID, e recebíamos solicitações quase semanais depois de março de 2020.
Em que áreas geográficas se concentra o Programa de Desenvolvimento do Novo Banco Alimentar?
Responderemos a perguntas sérias de praticamente qualquer lugar, mas nosso foco principal é a África Subsaariana e o Sudeste Asiático. E a principal razão é que é aí que está a maior necessidade e também onde está a maior escassez de bancos alimentares. Então, estamos tentando preencher a lacuna.
Quase todos os países da América Latina têm um banco alimentar, por exemplo, por isso não há muita necessidade de desenvolvimento de novos bancos alimentares. Mas dos 54 países do continente africano, apenas sete deles têm bancos alimentares que fazem parte do sistema GFN, e talvez mais meia dúzia têm bancos alimentares independentes e/ou ligados a outra rede regional. Portanto, há uma enorme necessidade de desenvolvimento de bancos alimentares em África.
Fizemos muitos progressos, especialmente através do Incubadora, nos últimos anos no Sudeste Asiático. Mas ainda existem alguns países no Sudeste Asiático que necessitam do desenvolvimento de novos bancos alimentares
Que tipos de ferramentas a GFN fornece através deste programa?
O primeiro conjunto é publicado, e estamos apenas começando o processo de traduzi-los para vários idiomas. Esse conjunto de kits de ferramentas trata de projetar o conceito, montar um processo de planejamento eficaz, avaliação de viabilidade, plano de negócios, capitalização, lançamento.
A segunda série de kits de ferramentas, estamos no processo de definir o escopo agora e escreveremos ao longo dos próximos 12 meses ou mais. E estes são kits de ferramentas operacionais muito mais práticos e simples. Como você faz um gerenciamento eficaz de estoque e manutenção de registros? Como você arrecada fundos de forma eficaz? Como você obtém alimentos de maneira eficaz? Como você gerencia uma frota de veículos? Você deveria alugar, você deveria comprar? Todas essas diferentes áreas operacionais e funcionais terão, cada uma, um kit de ferramentas.
O trabalho da GFN é impulsionado e enraizado nas comunidades. Como é que o Programa de Desenvolvimento do Novo Banco Alimentar reflecte esse valor?
A GFN acredita que um banco alimentar só pode ter sucesso quando é concebido e detido localmente. É por isso que temos resistido aos pedidos ao longo dos anos, desde os primeiros dias, para iniciarmos um banco de alimentos [sozinhos]. Recebemos esse pedido de vários lugares diferentes: “Basta entrar e iniciar um, e nós assumiremos o controle e o executaremos”. E a nossa resposta é “não”, porque isso elimina o benefício da apropriação local e apaixonada e do desenvolvimento local e apaixonado.
Sabemos como montar um banco alimentar, mas não sabemos como montar um banco alimentar no seu país. O que podemos fazer é ajudar a orientá-lo através da lista de todas as coisas que precisam ser avaliadas e analisadas, e podemos funcionar como bons conselheiros para ajudá-lo a pegar o que aprendeu e traduzi-lo em um plano. Mas você tem que assumir o compromisso apaixonado de apropriar-se dele, apropriar-se do conceito e descobrir como adaptar o conceito para funcionar em sua comunidade ou em seu país.
