Os bancos alimentares são cruciais para os esforços globais para aliviar a fome e prevenir a perda e o desperdício de alimentos. Em 2019, a Global FoodBanking Network (GFN) lançou o primeiro estudo para quantificar o impacto colectivo mundial de mais de 1.000 bancos alimentares em quase 60 países, incluindo os da GFN, da Federação Europeia de Bancos Alimentares (FEBA) e das redes Feeding America. O estudo, Waste Not Want Not: Bancos Alimentares como Solução Verde para a Fome, mostrou como os bancos alimentares impactam as comunidades que servem, fornecendo uma solução verde para a fome e a insegurança alimentar, ao mesmo tempo que reduzem a perda desnecessária de alimentos.
O estudo atualizado, Avançando nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável: Roteiro para 2030, fornece dados de 2019 que documentam o progresso em direção aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) de Fome Zero (ODS 2) e redução do desperdício de alimentos (Meta 12.3 do ODS). O estudo mostra que o impacto global dos bancos alimentares continua a crescer. Inclui dados de 14 novas organizações bancárias alimentares em 10 países de economias emergentes e em desenvolvimento, elevando para 70 o número total de países abrangidos neste estudo. Em 2019, os membros da GFN em 44 nações e seis continentes expandiram os seus serviços para atingir 16,9 milhões. pessoas, um aumento de 76 por cento em relação a 2018.
No geral, de 2018 a 2019, os bancos alimentares serviram mais 4 milhões de pessoas em todo o mundo, redireccionaram mais 1,07 milhões de toneladas métricas de alimentos dos aterros para os famintos e evitaram que cerca de 1,85 mil milhões de quilogramas adicionais de gases com efeito de estufa entrassem na atmosfera. Dada a crescente instabilidade económica e do sistema alimentar relacionada com a COVID-19, a expansão do modelo de banco alimentar, especialmente em comunidades carenciadas e sem proteções sociais adequadas ou acesso aos alimentos, é crucial para a resiliência futura e comunidades mais fortes.
As conclusões oferecem um caminho a seguir e ilustram a importância dos bancos alimentares na ajuda às comunidades vulneráveis e no fortalecimento dos sistemas alimentares na sequência da profunda perturbação mundial causada pela pandemia da COVID-19. Como organizações comunitárias sem fins lucrativos que trabalham através de redes de instituições de caridade locais e organizações de base, os bancos alimentares representam uma “vitória tripla” nas comunidades onde operam: (1) reduzir o desperdício de alimentos e proteger o ambiente, (2) fornecer assistência alimentar aos pessoas famintas e vulneráveis, e (3) fortalecer a sociedade civil através do apoio a instituições de caridade humanitárias locais.
Antes da pandemia de COVID-19, quase 690 milhões de pessoas passavam fome, um aumento de 10 milhões de pessoas num ano e de quase 60 milhões em cinco anos.1 Estima-se que 2 mil milhões de pessoas sofriam de insegurança alimentar – a falta de acesso regular a alimentos saudáveis ou suficientes – em comunidades em todo o mundo. A prevalência de níveis moderados e graves de insegurança alimentar, pré-COVID-19, foi estimada em 25,9 por cento em todo o mundo, com praticamente nenhum país não afetado. As estimativas regionais de insegurança alimentar moderada a grave incluem mais de mil milhões de pessoas na Ásia, 675 milhões em África, 205 milhões na América Latina e nas Caraíbas, 88 milhões na América do Norte e na Europa e 5,9 milhões na Oceânia.2
Entretanto, 1,6 mil milhões de toneladas de alimentos estão a ser perdidos e desperdiçados, e a linha de tendência está a subir. A modelagem conduzida pelo Boston Consulting Group usando dados da Organização para Alimentação e Agricultura (FAO) das Nações Unidas projeta que o volume de perda e desperdício de alimentos aumentará 1,9% anualmente entre 2015 e 2030.3 A modelização foi realizada antes da COVID-19 e não conseguiu ter em conta as perturbações substanciais na cadeia de abastecimento alimentar que ocorreram, levando a perdas e desperdícios significativos de alimentos à medida que os mercados comerciais vacilavam.
Antes da pandemia, o estado de insegurança alimentar e fome global era uma crise humanitária. A FAO observou: “O mundo não está no caminho certo para alcançar a Fome Zero até 2030. Se as tendências recentes continuarem, o número de pessoas afectadas pela fome ultrapassará os 840 milhões até 2030.”4
Em números absolutos, o número de pessoas que sofrem de fome tem continuado a aumentar desde 2014. Ao mesmo tempo, a quantidade de alimentos desperdiçados foi suficiente para alimentar mais de mil milhões de pessoas famintas. A perda e o desperdício de alimentos são uma crise ambiental evitável e contribuem para as alterações climáticas. Terras preciosas, água, energia e recursos de trabalho usados para produzir alimentos são perdidos devido ao desperdício de alimentos. A perda/desperdício de alimentos (PDA) ascende a cerca de $990 mil milhões em todo o mundo e produz o equivalente a 3,3 mil milhões de toneladas de gases com efeito de estufa, agravando as alterações climáticas.5 A variabilidade climática, os extremos e os choques provocados pelas alterações climáticas são, por sua vez, os principais impulsionadores do recente aumento da fome global.6
A pandemia do novo coronavírus (COVID-19) produziu uma crise de saúde pública, económica e humanitária sem precedentes nos tempos modernos. A pandemia teve impacto em vidas e meios de subsistência em todo o mundo, desestabilizando economias e sistemas alimentares, com efeitos devastadores nas populações mais vulneráveis. Em 2020, prevê-se que o crescimento global diminua 4,9 por cento.7 Mais 140 milhões de pessoas poderiam ser levadas à pobreza extrema,8 e mais 83 a 132 milhões de pessoas poderão passar fome.9 A FAO alertou para uma crise alimentar iminente que acompanha a pandemia e apelou aos governos para que implementem políticas para mitigar as falhas do sistema alimentar e as preocupações com o acesso aos alimentos.10 Dado que os mais pobres entre nós sofrem desproporcionalmente, muitos dos que recentemente foram empurrados para a pobreza extrema estarão em países com taxas de pobreza já elevadas: quase metade estará no Sul da Ásia e mais de um terço na África Subsariana.11
Comunidades em todo o mundo – tanto nas economias avançadas como nos países de mercados emergentes e em desenvolvimento – foram atingidas por choques consecutivos no sistema alimentar. A perturbação levou ao desperdício de alimentos e à falta de acesso aos alimentos, à medida que milhões de pessoas perdem rendimentos e necessitam cada vez mais de ajuda. As perturbações relacionadas com a COVID-19 na cadeia de abastecimento alimentar global têm um efeito local profundo.
Embora os preços globais dos alimentos estejam em grande parte estáveis, as perturbações na produção e a perda de rendimentos a nível nacional ameaçam a segurança alimentar.12 O impacto pode ser visto no restaurante ou escola local que fecha, na mercearia ou mercado local com prateleiras e bancas vazias, e no agricultor local que perde um mercado para vender ou não tem trabalhadores para colher um campo.
As políticas governamentais concebidas para conter a propagação do vírus, como as ordens de abrigo no local e a restrição de reuniões em massa, acabam por ter impacto em todos os níveis da cadeia de abastecimento, desde o trabalho agrícola ao transporte e ao serviço de alimentação.13 Como resultado, o desperdício de alimentos está a aumentar tanto nas economias avançadas como nos mercados emergentes.14 As mudanças nos serviços de alimentação individuais e institucionais e na indústria hoteleira significam que os restaurantes, as escolas e as empresas de viagens e turismo já não precisam das quantidades de alimentos que necessitavam antes. COVID 19.15
Nos Estados Unidos, por exemplo, estimativas da indústria leiteira sugerem que os agricultores podem ter deitado fora até 14 milhões de litros de leite por dia durante as fases iniciais da emergência da COVID-19.16 Os agricultores e produtores de gado testemunharam graves perturbações no mercado na China, Etiópia, Nigéria e em muitas outras partes do mundo.17 Uma pesquisa realizada com agricultores de nove estados da Índia descobriu que, entre aqueles que colheram alguns produtos nesta temporada, 29% mantinham estoques para venda futura, 13% vendiam as colheitas a preços substancialmente reduzidos e cerca de 7% desperdiçavam ou desperdiçavam os produtos. deixou sem colheita.18 Em todo o mundo, os mercados de exportação fecharam e os atrasos no transporte fizeram com que produtos agrícolas e pesqueiros não transportáveis permanecessem parados nos portos.19
Da mesma forma, a compra e o acúmulo de pânico podem fazer com que os comerciantes e os indivíduos tenham menos produtos disponíveis para doar aos bancos de alimentos. Mas alguns desses estoques excedentes também podem nunca ser consumidos, resultando em mais desperdício.20 A ReFED, sediada nos EUA, realizou um inquérito a 80 inquiridos nas indústrias alimentares e de caridade e descobriu que todos os níveis da cadeia de abastecimento, desde as explorações agrícolas até aos consumidores, estão a enfrentar dificuldades devido aos choques relacionados com a COVID-19. Como resultado, os bancos alimentares estão a registar um declínio nas doações consistentes de alimentos.21
Desde Março de 2020, 100 por cento dos bancos alimentares da The Global FoodBanking Network relataram aumentos na procura de assistência alimentar de emergência devido à COVID-19, com metade a reportar aumentos de 50 por cento ou mais. Isto representa um aumento em relação a um inquérito anterior realizado no início da pandemia, quando 93 por cento dos inquiridos relataram um aumento na procura de assistência alimentar de emergência. Em média, os bancos alimentares servem mais de 107.000 pessoas adicionais.22 A pandemia global tem impacto local, e as intervenções locais para reforçar os sistemas alimentares quando as cadeias de abastecimento são perturbadas e proporcionar acesso alimentar às pessoas vulneráveis são essenciais para evitar que a crise da COVID-19 se transforme numa crise de insegurança alimentar.
Antes da emergência global da COVID-19, os bancos alimentares em milhares de comunidades em todo o mundo ofereciam uma solução verde para os problemas da fome e do desperdício alimentar a nível local. A pandemia da COVID-19 expôs a fragilidade dos sistemas alimentares e a necessidade de repensar o sistema alimentar para garantir uma maior resiliência. Níveis sem precedentes de perda e desperdício de alimentos estão a ocorrer ao mesmo tempo que milhões de pessoas têm uma necessidade urgente de alimentos. Esta perda e desperdício de alimentos acontece muitas vezes geograficamente perto daqueles que mais precisam dos alimentos. A mobilização dos bancos alimentares para prevenir a perda e o desperdício de alimentos oferece uma forma prática de reforçar a resiliência do sistema alimentar e mitigar a degradação ambiental, proporcionando ao mesmo tempo um impacto social essencial. Os bancos alimentares são uma componente crítica de sistemas alimentares mais fortes a nível comunitário, especialmente onde a perda de alimentos é elevada e as protecções sociais são fracas.
O caminho para a Fome Zero e a redução da perda e desperdício de alimentos até 2030 não exige apenas compromissos globais. Requer soluções baseadas na comunidade que permitam que os compromissos sejam adaptados aos contextos culturais e socioeconómicos locais para aumentar a probabilidade de sucesso. Este estudo fornece provas quantificáveis do papel dos bancos alimentares na promoção do progresso rumo ao ODS 2 e à Meta 12.3 do ODS e na construção de resiliência a longo prazo nos sistemas alimentares. Os resultados mostram o impacto que os bancos alimentares estão a ter agora e como, se forem ampliados nas suas comunidades, podem redireccionar alimentos ainda mais saudáveis e excedentários para fora dos aterros, a fim de proporcionar um melhor acesso aos alimentos às populações vulneráveis e reforçar os sistemas alimentares.
Este relatório foi possível em parte graças ao generoso apoio dos seguintes:
1. FAO et al., O Estado da Segurança Alimentar e Nutricional no Mundo 2020: Transformando os Sistemas Alimentares para Dietas Saudáveis Acessíveis (Roma: FAO, FIDA, UNICEF, PMA e OMS, 2020),
https://doi.org/10.4060/ca9692en.
2. FAO e outros, O Estado da Segurança Alimentar e Nutricional no Mundo 2020.
3. Esben Hegnsholt et al., “Tackling the 1.6-Billion-Ton Food Loss and Waste Crisis”, Instituto BCG Henderson, 20 de agosto de 2018, https://www.bcg.com/publications/2018/tackling-1.6- crise de perda e desperdício de alimentos de bilhões de toneladas.
4. FAO e outros, O Estado da Segurança Alimentar e Nutricional no Mundo 2020.
5. FAO, Pegada de Desperdício Alimentar: Impactos nos Recursos Naturais: Relatório Resumido (Roma: FAO, 2013).
6. FAO e outros, O Estado da Segurança Alimentar e Nutricional no Mundo 2018: Construindo Resiliência Climática para a Segurança Alimentar e Nutricional (Roma: FAO, FIDA, UNICEF, PMA e OMS, 2018).
7. Fundo Monetário Internacional, Atualização das Perspectivas Econômicas Mundiais: Uma crise como nenhuma outra, uma recuperação incerta (Washington, DC: Fundo Monetário Internacional, junho de 2020), https://www.imf.org/en/Publications/WEO/Issues/2020/06/24/WEOUpdateJune2020.
8. David Laborde, Will Martin e Rob Vos, “A pobreza e a insegurança alimentar podem crescer dramaticamente à medida que a COVID-19 se espalha”, Blogue do IFPRI, Instituto Internacional de Pesquisa sobre Política Alimentar, 16 de abril de 2020, https://www.ifpri.org/blog/poverty-and-food-insecurity-could-grow-dramaticamente-covid-19-spreads.
9. FAO et al., O Estado da Segurança Alimentar e Nutricional no Mundo 2020.
10. “Agir agora para evitar a emergência alimentar global da COVID-19: Guterres,” Notícias dos EUA, 9 de junho de 2020, https://news.un.org/en/story/2020/06/1065962.
11. O Banco Mundial, Perspectivas Econômicas Globais, junho de 2020 (Washington, DC: Banco Mundial, 2020), https://doi.org/10.1596/978-1-4648-1553-9.
12. Flore de Preneuf, “Food Security and COVID-19” (breve, Banco Mundial, Washington, DC, 14 de setembro de 2020), https://www.worldbank.org/en/topic/agriculture/brief/food -segurança-e-covid-19.
13. OCDE, “Food Supply Chains and COVID-19: Impacts and Policy Lessons” (policy brief, OCDE, Paris, 2 de junho de 2020), http://www.oecd.org/coronavirus/policy-responses/food- cadeias de suprimentos e impactos e lições de políticas da covid-19-71b57aea.
14. Robert Hamwey, “Environmental Impacts of Coronavirus Crisis, Challenges Ahead”, Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento, 20 de abril de 2020, https://unctad.org/en/pages/newsdetails.aspx?OriginalVersionID=2333.
15. Janet Fleetwood, “Justiça Social, Perda de Alimentos e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável na Era da COVID-19,” Sustentabilidade 12, não. 12 (2020): 5027, https://doi.org/10.3390/su12125027.
16. Danielle Wiener-Bronner, “Por que os produtores de leite em toda a América estão despejando seu leite”, CNN Business, 15 de abril de 2020, https://www.cnn.com/2020/04/15/business/milk-dumping-coronavirus /index.html.
17. “Blogs: COVID-19,” Blogue do IFPRI, Série Especial, Instituto Internacional de Pesquisa sobre Política Alimentar, 2020, https://www.ifpri.org/landing/covid-19-blog-landing-page.
18. Sudha Narayanan, “Como a cadeia de abastecimento agroalimentar da Índia se saiu durante o bloqueio da COVID-19, da fazenda ao prato,” Blogue do IFPRI, Instituto Internacional de Pesquisa sobre Política Alimentar, 20 de julho de 2020, https://www.ifpri.org/blog/how-indias-agrifood-supply-chains-fared-during-covid-19-lockdown-farm-fork.
19. Maximo Torero Cullen, “Cadeia de abastecimento alimentar do coronavírus sob pressão: o que fazer?” (apresentação de slides, FAO, Roma, 24 de março de 2020), http://www.fao.org/3/ca8308en/ca8308en.pdf.
20. FAO, “Mitigating Risks to Food Systems Durante a COVID-19: Reduzindo a perda e o desperdício de alimentos” (resumo, FAO, Roma, 11 de maio de 2020), https://doi.org/10.4060/ca9056en.
21. Melody Serafino, “ReFED's COVID-19 Food System Review”, Visão geral, ReFED, sd, https://covid.refed.com/overview.
22. The Global FoodBanking Network, “COVID-19 Pulse Survey 2” (pesquisa, The Global FoodBanking Network, Chicago, maio de 2020).
Para quantificar melhor o impacto que os bancos alimentares em todo o mundo têm na melhoria do desperdício alimentar e na promoção de um ambiente mais sustentável, a GFN estimou a quantidade de gases com efeito de estufa (expressos em CO2e) mitigados através do redireccionamento de excedentes alimentares saudáveis dos aterros para pessoas vulneráveis. A estimativa é um total global de impactos agrícolas e de aterros sanitários que inclui não apenas os bancos alimentares membros da GFN mas também os parceiros regionais Feeding America que representa 200 bancos alimentares membros nos Estados Unidos1 e a Federação Europeia de Bancos Alimentares (FEBA), parceira internacional, que representa 430 bancos alimentares em 24 países membros plenos e mais cinco membros associados noutros países.2
A estimativa da mitigação dos gases com efeito de estufa provenientes da reciclagem de alimentos pelos bancos alimentares inclui pressupostos informados, desenvolvidos com metodologia sólida, utilizando dados de inquéritos internos validados, bem como investigação externa autorizada. As estimativas devem ser conservadoras para evitar exagerar quaisquer benefícios.
Começámos por recolher o total de quilogramas distribuídos, dados recolhidos para a GFN através do nosso Inquérito de Rede anual, que fornece informações gerais sobre as operações e o impacto dos bancos alimentares membros. Para atenuar quaisquer alterações inesperadas e graves nos níveis de distribuição (provavelmente devido a circunstâncias não associadas ao crescimento regular ou à diminuição da quota de mercado, mas a circunstâncias como uma catástrofe natural ou o encerramento de um banco alimentar), estamos a utilizar médias de três anos dos totais de distribuição de 2017 a 2019 (ou os dados disponíveis). A Feeding America forneceu novos dados de distribuição de produtos para o ano fiscal de 2020 por categoria e a FEBA forneceu dados de alimentos de 2019 por categoria (desduplicamos a Bulgária e o Reino Unido, pois eles estão representados nas redes da GFN e da FEBA).
Eliminamos itens não alimentares (por exemplo, produtos de mercearia valiosos, como produtos de limpeza e de higiene pessoal) e compramos alimentos, itens que provavelmente não teriam ido parar em aterros sanitários. O nosso Inquérito em Rede de 2015 reuniu informações detalhadas sobre as categorias de produtos distribuídas, que alinhámos com o padrão global de categorias de alimentos definido pela FAO nos seus estudos inovadores sobre desperdício alimentar de 2011 e 2013: cereais; raízes amiláceas; culturas oleaginosas e leguminosas; frutas e vegetais; carne; laticínios e ovos.3 Assumimos que 100 por cento dos alimentos categorizados pela FAO são desviados dos aterros (quando a informação está disponível), mas as categorias nem sempre representam 100 por cento da distribuição ou inventário de um banco alimentar. Nos casos em que os itens não foram representados pela FAO, incluindo bebidas não lácteas, doces/doces, especiarias/temperos, molhos/condimentos e suplementos nutricionais (por exemplo, shakes substitutos de refeição), não incluímos seu impacto ambiental em nossas estimativas finais. Portanto, os resultados são estimativas conservadoras de impacto.
Vários bancos alimentares da GFN têm informações adicionais sobre categorias de produtos além das que foram partilhadas no Inquérito da Rede. Para a Colômbia e a República Dominicana, tivemos acesso a informações mais detalhadas fornecidas pelo banco alimentar. Para o Canadá, utilizámos dados de resíduos nacionais.4 Para a África do Sul utilizámos as categorias de distribuição definidas no estudo da Green House.5 Em alguns casos, não tínhamos dados disponíveis sobre categorias de produtos, por isso criamos um proxy usando dados da FAO sobre a média global de alimentos desperdiçados por categoria.6
Depois de desenvolvermos os totais em quilogramas por categoria, inserimos dados cumulativos organizados por região reconhecida pela FAO na Calculadora de Valor de Desperdício Alimentar do World Resource Institute (WRI), disponível publicamente. O WRI é uma ferramenta inestimável que fornece uma avaliação dos impactos agrícolas e dos impactos nos aterros causados por alimentos potencialmente desperdiçados.
Cálculos não realizados neste estudo, mas não menos importantes, incluem os nutrientes perdidos; o transporte até o aterro; a construção do aterro; taxas de dumping economizadas; o uso da terra durante a produção; água usada para irrigar plantações; trabalho; e as muitas facetas do desperdício de tempo de produção, produto e mão de obra, incluindo embalagem, rotulagem, transporte, inspeção, controle de qualidade e armazenamento. Estes representam grandes perdas em todas as fases da cadeia de abastecimento.
