No Reino Unido, aproximadamente 3,7 milhões de crianças vivem em famílias que provavelmente não têm condições de pagar uma dieta saudável. Para muitas crianças, as refeições escolares podem ser as únicas refeições que proporcionam acesso a alimentos saudáveis e nutritivos. Em 2014, reconhecendo a importância das refeições escolares para muitas crianças e famílias, o governo do Reino Unido implementou refeições escolares gratuitas para crianças universais (UIFSM) para crianças dos quatro aos sete anos e forneceu financiamento para programas de pequeno-almoço escolar gratuito em algumas das comunidades mais vulneráveis. No entanto, estes programas estão disponíveis apenas para crianças durante o ano letivo. O Reino Unido não possui nenhum programa universal de alimentação nas férias escolares.
A FareShare, a instituição de caridade de redistribuição de alimentos mais antiga do Reino Unido, trabalha para aliviar a fome infantil durante as férias escolares. Fornece pacotes de alimentos nutritivos para programas de combate à fome em férias em todo o Reino Unido. Durante o verão de 2016, a FareShare distribuiu alimentos para 19 programas alimentares de férias de verão em Derbyshire. A FareShare também trabalhou com cada organização para garantir que suas instalações atendessem a determinados padrões, incluindo o manuseio adequado dos alimentos. Eles garantiram que pelo menos um membro da equipe ou voluntário atingisse os padrões de Higiene Alimentar do Nível 2. O impacto dos programas de alimentação da fome nas férias foi além das crianças e dos pais. As famílias locais da comunidade receberam alimentos excedentes de alguns dos programas.
A campanha #ActiveAte da FareShare traz consciência para as questões da fome nas férias. As crianças que não têm acesso a refeições adequadas durante as férias escolares regressam à escola desnutridas e têm maior dificuldade em aprender e ter sucesso na escola. A fome nas férias também pode afetar as famílias. As dificuldades de fornecer refeições extras em casa podem aumentar o estresse financeiro e físico dos pais e responsáveis. Lançado em junho de 2018, o #ActiveAte apela à indústria alimentar para que forneça alimentos saudáveis e adequados para crianças e apoie atividades de verão para crianças fora da escola. Em 2019, a #ActiveAte forneceu alimentos a mais de 400 projetos de férias durante o verão, alimentando aproximadamente 50.000 crianças.
Uma organização que se beneficia dos pacotes de alimentos FareShare é a New Parks Play Association (NPPA), que apoia 120 crianças com idades entre 4 e 16 anos durante as férias e intervalos escolares. A FareShare distribui sanduíches, laticínios, carnes cozidas, frutas, salgadinhos e bebidas para a NPPA. Bethan Lloyd, membro da equipe da NPPA, disse: “A comida do FareShare fez uma enorme diferença para a nossa organização. Muitas das crianças simplesmente passariam fome se não conseguíssemos alimentá-las.”
