Durante os meses de verão, as crianças que beneficiam de pequenos-almoços e almoços escolares gratuitos perdem o acesso a uma importante fonte de refeições saudáveis. Bancos Alimentares do Canadá Depois do sino programa trabalha para combater a fome infantil durante os meses de verão. Iniciado em 2015, o programa tem crescido a cada ano, passando de 700 embalagens de alimentos distribuídas no primeiro ano para 100 mil embalagens de alimentos distribuídas em 2019. Um nutricionista ajuda a projetar a embalagem de alimentos para garantir a salubridade de seu conteúdo, que normalmente inclui itens como leite, aveia, passas, homus, biscoitos e cereais. O Food Banks Canada (FBC) também fornece aos bancos de alimentos uma doação de CAD$2 por pacote de alimentos para ajudar os bancos de alimentos a suplementar frutas e vegetais frescos em cada pacote de alimentos.
Em 2019, bancos alimentares em 10 províncias e dois territórios de todo o país receberam pacotes de alimentos, chegando a mais de 100 comunidades. Cada banco alimentar beneficiário determina o melhor método de distribuição, quer através dos próprios bancos alimentares, quer através de organizações beneficiárias, como os acampamentos de verão. Dependendo da necessidade, algumas crianças podem receber um pacote de alimentos uma vez durante o verão, enquanto outras podem receber um pacote todas as semanas. Danielle McIntyre, diretora executiva da Interfaith Food Bank Society, comentou sobre o Depois do sino programa: “Ter um pacote de lanches saudáveis e nutritivos - só para eles - criou uma sensação de entusiasmo para as crianças que vêm visitar o banco de alimentos e uma sensação de alívio para seus pais ao saberem que seus filhos estão ansiosos para comer frutas frescas e vegetais e outros petiscos de suas embalagens.”
O Depois do sino O programa também inclui atividades de nutrição e educação. Isso é Clube de culinária para exploradores de alimentos O programa oferece programação educacional para crianças de 9 a 11 anos. O currículo inclui ensinar as crianças a compreender como os alimentos afetam o corpo e como fazer escolhas alimentares saudáveis. Na Newmarket Food Pantry em Newmarket, Ontário, que participou no programa Food Explorers durante o outono de 2019, as crianças aprenderam sobre onde os alimentos crescem, como fazer boas escolhas alimentares e o que é considerado um lanche saudável. Durante a aula final, as crianças compartilharam o que aprenderam preparando uma refeição para compartilhar com suas famílias. A FBC pretende expandir este programa para capacitar mais crianças a fazerem escolhas alimentares saudáveis e desenvolverem habilidades culinárias.
Com as escolas fechadas no Canadá devido à crise da COVID-19, as crianças precisam mais do que nunca de apoio alimentar. Sabendo que tanto as famílias quanto os bancos de alimentos que as atendem ficarão sobrecarregados por um bom tempo, a FBC adaptou o Depois do sino programa e está distribuindo 130.000 pacotes de alimentos para crianças carentes em todo o país. A FBC estendeu o período durante o qual os bancos de alimentos podem distribuir embalagens de alimentos. Como as escolas foram fechadas muito antes do término normal do ano letivo, a FBC enviou pacotes de alimentos mais cedo e os bancos de alimentos podem distribuí-los como acharem adequado durante os restantes “meses do ano letivo” e durante todo o verão. Os bancos alimentares estão a criar novas formas de chegar às crianças e às suas famílias, uma vez que muitos dos programas de verão com os quais normalmente fazem parceria, como os acampamentos de verão, estão encerrados.
