En Équateur, en 2019, 23,3 pour cent de la population souffrait d’insécurité alimentaire modérée ou grave et la prévalence de la sous-alimentation était de 7,9 pour cent. Les taux de retard de croissance chez les enfants de moins de cinq ans sont alarmants – 23,9 pour cent – soit plus de trois fois le taux de l’Amérique du Sud dans son ensemble et près de 9 points de pourcentage plus élevé que celui du deuxième pays du continent. À Guayaquil, où se trouve la Banco de Alimentos Diakonía (Diakonía), 20 pour cent des enfants de la ville souffrent de malnutrition. En 2019, Diakonía, la première banque alimentaire pleinement établie en Équateur, a travaillé avec 82 organisations bénéficiaires pour atteindre plus de 30 000 personnes dans sa zone de service, dont environ 80 pour cent sont des enfants, et a proposé une variété de programmes, notamment une banque de médicaments, des fruits et programme de sauvetage des légumes et promotion des jardins communautaires.
En 2019, Diakonía a travaillé avec trois écoles pour administrer le Des petits déjeuners pour des jours meilleurs Programme qui a fourni à 427 enfants des écoles maternelles et primaires, dont 23 enfants handicapés scolarisés dans des classes inclusives, un petit-déjeuner équilibré composé de céréales, d'une boisson lactée et de fruits pendant 24 semaines. Le programme comprenait également un volet d’éducation nutritionnelle et de gestion et préparation des aliments pour les mères des enfants. Les évaluations des enfants ont permis de reconnaître des schémas inhabituels d'allergies et d'intolérances au sein de la population desservie et ont révélé que le programme réussissait à améliorer l'état nutritionnel des participants et à promouvoir des modes de consommation sains.
À ses débuts, ce programme était unique en Équateur car il s'agissait du premier programme non gouvernemental de ce type à être développé. Le programme réagit rapidement aux circonstances changeantes, proposant souvent des options de menu variées pour atténuer l'ennui, introduisant de nouveaux fruits, instituant des canaux de communication clairs avec les enseignants et les administrateurs scolaires et des activités de reprogrammation. Le programme permet aux banques alimentaires de collaborer avec des partenaires nouveaux et variés et de partager leurs meilleures pratiques.
Depuis mars 2020, Guayaquil est durement touchée par la pandémie de COVID-19. Diakonía a considérablement augmenté son aide alimentaire en augmentant le nombre d’organisations bénéficiaires qu’elle soutient. Il atteint désormais plus d'un million de personnes, soit une multiplication par plus de 30 par rapport à 2019. Pendant que les écoles sont fermées, Diakonía distribue des boîtes alimentaires d'urgence aux familles avec enfants qui bénéficiaient auparavant du programme de petits déjeuners scolaires.
