La pandémie de COVID-19 a provoqué une crise de santé publique, économique et humanitaire sans précédent dans les temps modernes. La pandémie a eu un impact sur les vies et les moyens de subsistance dans le monde entier, déstabilisant les économies et les systèmes alimentaires, avec des effets dévastateurs sur les populations les plus vulnérables. En conséquence, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a mis en garde contre une « crise alimentaire imminente » accompagnant la pandémie et a appelé les gouvernements à mettre en œuvre des politiques visant à atténuer les défaillances du système alimentaire et les problèmes d’accès à la nourriture. Pour éviter les pires conséquences, les gouvernements devront adopter une approche stratégique et multisectorielle pour réparer les fractures de la chaîne d’approvisionnement qui entraînent des pertes et un gaspillage alimentaires et contribuent à la faim et à l’insécurité alimentaire. Les banques alimentaires et autres opérations de récupération alimentaire sont des partenaires nécessaires à cet effort, car elles favorisent la récupération d’aliments sûrs et excédentaires et veillent à ce qu’ils soient distribués à ceux qui en ont le plus besoin. Pourtant, sans action gouvernementale, ces institutions pourraient rester sous-utilisées dans le cadre de la réponse mondiale à la pandémie.
Cette note d'information a été élaborée en complément de L’Atlas mondial des politiques de dons alimentaires, un partenariat entre la Harvard Law School Food Law and Policy Clinic et le Global FoodBanking Network qui vise à promouvoir des politiques solides en matière de dons alimentaires comme solutions à la fois à la faim et aux pertes et gaspillages alimentaires. Cette note vise à informer les gouvernements et les décideurs politiques confrontés aux problèmes de sécurité alimentaire liés au COVID-19 des opportunités politiques urgentes et efficaces pour soutenir les banques alimentaires et les opérations de récupération alimentaire pendant cette crise mondiale. Le renforcement de ces opérations permettra aux gouvernements de déployer rapidement une aide alimentaire d’urgence, de renforcer les systèmes alimentaires nationaux et locaux, d’éviter des pertes et gaspillages alimentaires coûteux et de réduire le risque de faim et d’insécurité alimentaire.
