Le Mahatma Gandhi, souvent appelé le « Père de la nation » de l’Inde, aurait déclaré : « Il y a des gens dans le monde qui ont tellement faim que Dieu ne peut leur apparaître que sous forme de pain. »

Ces paroles émouvantes ont résonné pendant la Sommet mondial sur la sécurité alimentaire que le Global FoodBanking Network (GFN) et notre partenaire, Thinkthrough Consulting, ont organisé au début du mois à New Delhi, en Inde. Pendant deux jours, des responsables gouvernementaux, des chefs d'entreprise, des universitaires et des experts en alimentation ont discuté des défis et opportunités actuels en matière de sécurité alimentaire, tant à l'échelle mondiale qu'en Inde, qui assure cette année la présidence du Groupe des 20 (ou G20).

Le sommet s'est tenu au Centre international Dr. Ambedkar, du nom de l'un des principaux rédacteurs de la constitution indienne, promulguée après l'indépendance de l'Inde en 1947. Même si les pays du G20 sont confrontés à de nombreuses questions urgentes, la sécurité alimentaire figure parmi les principales priorités. Selon les données les plus récentes de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), plus de 735 millions de personnes dans le monde étaient touchées par la faim en 2022, et près d’une personne sur trois était confrontée à une insécurité alimentaire modérée ou grave.

Comme l’a récemment déclaré le Premier ministre Narendra Modi aux ministres internationaux de l’agriculture : « Je vous exhorte à réfléchir à la manière d’entreprendre une action collective pour parvenir à la sécurité alimentaire mondiale. Nous devons trouver des moyens de construire des systèmes alimentaires durables et inclusifs… »

Compte tenu des multiples pressions qui pèsent sur le système alimentaire, notamment les événements météorologiques extrêmes, les conflits, la hausse des prix des denrées alimentaires et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, les dirigeants mondiaux cherchent à identifier des actions toutes faites qui peuvent avoir des résultats spectaculaires dans le monde réel.

C'est là que les banques alimentaires entrent en jeu. Partout dans le monde, les banques alimentaires complètent d'autres approches en collectant et en distribuant les surplus de nourriture, ce qui à la fois nourrit les personnes confrontées à la faim et réduit le gaspillage alimentaire. En 2022, les banques alimentaires membres du GFN ont distribué 651 millions de kilogrammes de nourriture, dont près des deux tiers provenaient de sources, de récupération ou de dons. Le réseau a contribué à fournir de la nourriture à 32 millions de personnes tout en évitant des émissions égales à 1,5 milliard de kilogrammes de CO2e, l'équivalent du retrait de 336 000 véhicules de tourisme de la route.

PROGRÈS ET OPPORTUNITÉS EN INDE

L’Inde est essentielle pour progresser dans le renforcement de la sécurité alimentaire et réduire les pertes et le gaspillage alimentaires à l’échelle mondiale. L’Inde, qui compte 1,4 milliard d’habitants, joue un rôle majeur dans la consommation alimentaire et la nutrition. Il sera extrêmement difficile d’atteindre l’objectif de développement durable 12.3 (réduire de moitié les pertes et le gaspillage alimentaires d’ici 2030) sans progrès en Inde.

Depuis les années 1950, l’Inde a fait des progrès remarquables en matière de production alimentaire, largement stimulée par la Révolution verte, passant d’un pays avec un déficit alimentaire à un pays avec un excédent alimentaire. L'Inde est aujourd'hui l'un des principaux exportateurs de riz, de céréales et d'autres produits agricoles. En Inde, le gouvernement fournit des produits alimentaires de base à près de 800 millions de personnes. Pourtant, des millions de personnes dans le pays continuent de lutter en raison du manque d’accès à une alimentation saine et de malnutrition. Cela inclut les femmes, les enfants et les travailleurs migrants, qui sont souvent exclus des services de base.

En développant les banques alimentaires en Inde, nous pouvons contribuer à nourrir davantage de personnes, augmentant ainsi l’accès à la nourriture pour les communautés vulnérables. L'année dernière, les banques alimentaires indiennes ont contribué à fournir de la nourriture à environ 6,4 millions de personnes. C'est un chiffre impressionnant, mais il reste encore beaucoup à faire. Grâce aux banques alimentaires, l’Inde peut prendre des mesures pour renforcer davantage sa propre sécurité alimentaire, tout en donnant l’exemple aux autres économies émergentes.

À RETENIR DU SOMMET MONDIAL SUR LA SÉCURITÉ ALIMENTAIRE

Les trois points suivants du Sommet expliquent comment le monde peut progresser vers une meilleure sécurité alimentaire à l’avenir :

Questions de politique. Pour augmenter la quantité de nourriture disponible pour la collecte et la redistribution, le cadre politique et juridique doit être adapté. GFN travaille avec la Harvard Law School Food Law and Policy Clinic (FLPC) sur l'Atlas mondial des politiques de dons alimentaires pour suivre et fournir des conseils sur les différentes politiques nationales liées aux pertes et au gaspillage alimentaires. Nous avons constaté que les gouvernements peuvent mettre en place des incitations fiscales et des pénalités pour stimuler la redistribution d’aliments sains, ainsi que des politiques qui encouragent les entreprises à réduire leurs déchets.

Améliorer l'étiquetage des dates pour distinguer plus systématiquement les informations basées sur la qualité et celles basées sur la sécurité est une autre étape vers la réduction du gaspillage. Comme l'a déclaré Emily Broad-Leib, directrice fondatrice du Harvard FLPC, lors du sommet : « La plupart des donateurs de nourriture et des organisations de récupération alimentaire sont prudents lorsqu'ils donnent des aliments qui ne sont peut-être plus sûrs, mais il n'est pas toujours clair si la date indiquée sur l'étiquette se rapporte à la nourriture. sécurité. En fait, les étiquettes de date visent généralement à refléter la fraîcheur ou la qualité plutôt que la sécurité alimentaire pour la grande majorité des aliments.

Une autre façon d’encourager les dons de nourriture consiste à mettre en place des protections en matière de responsabilité civile qui offrent une couverture à ceux qui donnent ou distribuent des aliments qui répondent aux normes de qualité, mais qui peuvent ne pas répondre aux normes cosmétiques les plus élevées ou à d’autres qualités plus superficielles. Par exemple, aux États-Unis, la loi Emerson protège les entreprises et autres entités qui fournissent des dons alimentaires, à condition qu’elles agissent de bonne foi et sans négligence ni mauvaise conduite.

Mesure et suivi. Compte tenu des progrès technologiques, nous devons développer de meilleurs outils numériques pour identifier où les excédents de nourriture sont disponibles et comment les connecter à ceux qui en ont besoin. Les banques alimentaires partenaires de GFN en Inde, en particulier Feeding India, affiliée au service indien de livraison de nourriture Zomato, explorent les outils en ligne, mais il s'agit d'un domaine qui mérite d'être exploré plus avant. De nombreux experts ont encouragé davantage d’innovation. Par exemple, Jaskiran Warrik, responsable du Food Innovation Hub India du Forum économique mondial, a déclaré : « L’innovation ne devrait pas être une réaction à nos réalités mais plutôt une manière proactive d’envisager la manière dont nous devons construire l’avenir des systèmes alimentaires. »

De plus, les banques alimentaires ont besoin d’outils numériques faciles à utiliser pour suivre la quantité de nourriture qu’elles collectent, ainsi que l’endroit et la destination de la nourriture. De meilleurs outils et technologies peuvent contribuer à rendre les banques alimentaires encore plus efficaces et à constituer une base de données probantes sur leur impact.

Construire un mouvement. Lors de la conférence, de nombreuses personnes se sont prononcées en faveur de la réduction des pertes et du gaspillage alimentaires, notamment via les banques alimentaires. Mais nous travaillons ensemble, dans toutes les régions, pour construire un mouvement. Comme Chhaya Sharma, ancien député du Népal, a déclaré : « Nous ne pouvons pas traiter cela simplement comme le projet d'un seul pays. Il faut que ce mouvement s’étende à toute la région et qu’il s’étende ensuite à d’autres parties du monde.

Les banquiers alimentaires entretiennent des liens étroits avec leurs communautés locales et comptent souvent sur des bénévoles pour les aider à ramasser, trier et distribuer de la nourriture. L’année dernière, il y avait plus de 400 000 bénévoles dans les banques alimentaires membres du GFN. De plus, les banques alimentaires font partie d’un écosystème plus large de nourriture et de gaspillage, qui comprend des entreprises, des détaillants alimentaires, des agences de santé, des universitaires, des experts juridiques et bien d’autres. Ensemble, ces acteurs peuvent jouer un rôle majeur en matière de sensibilisation et de soutien à l’action.

RÉFLEXIONS

J'étais reconnaissant de participer au sommet et, pendant mon séjour en Inde, j'ai eu la chance de passer du temps avec des partenaires de trois banques alimentaires qui font partie du réseau : India FoodBanking Network, No Food Waste et Zomato Feeding India. En discutant avec le personnel de ces organisations, je n'ai pu m'empêcher d'être inspiré par leur travail et leur engagement. Dans la ville de Coimbatore, dans le sud du pays, j'ai visité un projet où le personnel travaillait la nuit dans des cuisines pour cuisiner des aliments et les distribuer aux écoliers. Ils disposent déjà de 11 cuisines qui accueillent 40 000 enfants par jour. Dans un autre endroit, à l'extérieur de Delhi, j'ai visité un jardin nutritionnel où des enfants d'âge scolaire viennent après leurs cours récolter des légumes, tout en apprenant la nutrition et en collectant de la nourriture pour leurs familles. J'ai été frappé par la façon dont les banquiers alimentaires ont conçu leurs projets pour se connecter avec les organisations locales et s'adapter aux besoins locaux. Il s’agit d’une action véritablement menée localement.

Pourtant, ces efforts ne représentent qu’un petit échantillon de ce qui constitue clairement un besoin massif. En développant les banques alimentaires en Inde au cours des années à venir, GFN et ses banques alimentaires partenaires peuvent contribuer considérablement à réduire les pertes et le gaspillage alimentaires, tout en fournissant des aliments plus sains aux gens et en renforçant les communautés pour l'avenir.