Par Katie Lutz
Il y a quinze ans, le Global FoodBanking Network a été créé pour garantir que les populations du monde entier aient accès à la nourriture. La mission était simple : lancer, renforcer et maintenir un réseau mondial de banques alimentaires locales pour soutenir les communautés lorsqu'elles en ont le plus besoin. Cette mission nous guide encore aujourd’hui.
Innover pour soulager célèbre notre 15e anniversaire en mettant en lumière 15 innovations uniques : des approches et des adaptations révolutionnaires du GFN et des banques alimentaires membres qui rendent les efforts de réduction de la faim plus efficients, efficaces et inclusifs. Lancée lors de la Journée internationale de sensibilisation aux pertes et gaspillages alimentaires et se terminant lors de la Journée mondiale de l'alimentation, cette campagne démontre à quel point les banques alimentaires sont un élément important pour résoudre la faim qui est enracinée dans les communautés qu'elles servent et essentielle à la résilience des systèmes alimentaires.
Moins d’un an après sa création, le Global FoodBanking Network (GFN) s’est lancé dans une tâche ambitieuse : bâtir un système national de banques alimentaires à partir de zéro—une innovation qui a ouvert la voie à une grande partie de notre travail au cours des 15 dernières années.
Dès les premiers jours de GFN, nous avons entendu des dirigeants locaux intéressés par la création de nouvelles banques alimentaires là où il n'y en avait pas encore. Nos fondateurs se sont vite demandé : quelles communautés sont les mieux adaptées au modèle de banque alimentaire et comment pouvons-nous travailler aux côtés des dirigeants locaux pour les aider à réaliser leurs visions ?
À l’époque, près d’un tiers des personnes vivant en Afrique du Sud risquaient de souffrir de la faim. Le pays était confronté à des inégalités économiques extrêmes et à des taux de chômage de plus en plus élevés ; près de 10 millions de tonnes de nourriture étaient perdues ou gaspillées ; les gens se déplaçaient en masse des zones rurales vers les zones urbaines, souvent vers des établissements informels ; et de nombreuses personnes déjà touchées par la faim et la pauvreté ont également été confrontées au VIH, au sida et à la tuberculose à des taux considérablement supérieurs à la moyenne mondiale.
À l'invitation d'organisations de la société civile et du secteur privé, GFN a soutenu la création d'un système national de banque alimentaire en Afrique du Sud en 2007.
« GFN a joué un rôle catalyseur vital », a déclaré Alan Gilbertson, partisan de longue date de ce qui allait devenir FoodForward SA et ancien président du conseil d'administration de GFN. « Sa crédibilité a attiré un soutien inestimable de la part des dirigeants des secteurs public, privé et tiers. La vision et l'expertise du GFN ont ensuite déclenché une collaboration sans précédent entre les organisations existantes de lutte contre la faim. Cette combinaison a rapidement fourni une base solide à la nouvelle organisation nationale.
Après deux ans de planification, de réalisation d'études de faisabilité, d'évaluation des besoins et de création de partenariats, Foodbank South Africa (maintenant FoodForward South Africa) a commencé à desservir les villes du Cap, Durban, Johannesburg et Port Elizabeth.
« Ce qui a rendu notre travail en Afrique du Sud si innovant, c'est que c'était la première fois que nous entreprenions un projet de cette envergure », a déclaré Chris Rebstock, directeur des services sur le terrain chez GFN. « C’était notre première véritable exploration dans un pays où le modèle des banques alimentaires n’existait pas encore. »
Cette exploration s’est transformée en un succès durable et a jeté les bases du lancement futur de banques alimentaires.
L'une des clés de la création de FoodForward SA a été la création de plans commerciaux, financiers, de collecte de fonds et de distribution de nourriture distincts pour chaque site, qui honoraient les besoins uniques des communautés dans lesquelles ils opéraient. Une telle préparation, en étroite collaboration avec les dirigeants et experts locaux ainsi que partenaires tout au long de la chaîne d'approvisionnement - est désormais la pierre angulaire de l'approche de GFN, et il était essentiel pour la banque alimentaire de lutter contre la faim et les pertes et gaspillages alimentaires en Afrique du Sud. Ce qui est essentiel, c’est le développement d’une marque nationale et de normes communes en matière de banque alimentaire.
« Le concept de banque alimentaire n'était pas très connu en Afrique du Sud à l'époque », a déclaré Andy Du Plessis, directeur général de FoodForward SA. « Grâce à la passion, à la clairvoyance et aux conseils de GFN, nous avons pu créer un réseau national et établir des partenariats avec des agriculteurs, des fabricants et des détaillants, ainsi qu'un réseau d'organisations communautaires enregistrées qui pourraient utiliser cet aliment pour augmenter leur offre existante. programmes alimentaires, réduisant considérablement le coût d’achat de nourriture.
Aujourd'hui, FoodForward SA dessert quotidiennement près de 850 000 personnes grâce à un réseau de 1 500 agences de services communautaires dans les neuf provinces d'Afrique du Sud, en donnant la priorité aux populations vulnérables comme les enfants, les orphelins, les personnes âgées et les personnes vivant avec des maladies auto-immunes. FoodForward SA a également mis en place un vaste programme de relance agricole qui collecte les fruits et légumes excédentaires directement auprès des agriculteurs, puis transporte ces produits vers les communautés rurales.
Mais FoodForward SA n’a pas connu un tel succès du jour au lendemain.
« Notre croissance au cours des 12 dernières années n'a pas été facile », a déclaré Du Plessis. « L'approvisionnement en nourriture a été un défi, principalement en raison de la législation qui limite la récupération des aliments et du temps qu'il faut pour gagner la confiance des entreprises partenaires. Mais grâce au travail et au dévouement de mon équipe, les banques alimentaires sont désormais plus populaires et considérées comme une solution intégrale de sécurité alimentaire en Afrique du Sud.
Pour GFN, il y a eu beaucoup de difficultés de croissance et de leçons apprises au cours de ces deux premières années et des années qui ont suivi, alors que nous travaillions aux côtés de la banque alimentaire pour assurer le succès.
« Par exemple, toutes les personnes impliquées ont appris qu'une formation préalable au lancement et une surveillance post-lancement auraient été utiles pour évaluer les défis et les opportunités susceptibles d'améliorer les opérations de la banque alimentaire », a déclaré Rebstock. « Nous avons également appris que même si une telle assistance était nécessaire au départ, nous voulions nous assurer que les dirigeants locaux disposaient de l'autonomie nécessaire pour s'approprier cette expérience, car ce sont eux qui savent le mieux ce qui fonctionne dans leur communauté.
Au cours des 15 dernières années, nous nous sommes appuyés sur les enseignements tirés de l'expérience FoodForward SA pour soutenir le développement et le lancement de banques alimentaires en coordination avec des partenaires dans plus de 20 pays. Et comme prolongement naturel de ce travail, nous avons lancé le Développement d’une nouvelle banque alimentaire programme en avril 2021, qui aide les nouveaux et potentiels dirigeants de banques alimentaires à évaluer le besoin d'une banque alimentaire dans leur communauté, à explorer les ressources alimentaires et financières disponibles, à avancer dans la planification opérationnelle et à plaider en faveur d'une législation qui fait progresser l'impact des banques alimentaires.
Nous avons parcouru un long chemin depuis le lancement de notre premier système national de banque alimentaire et, forts de nos succès et de notre dévouement inlassable à la lutte contre la faim, nous sommes convaincus que les banques alimentaires ne font que commencer.
Apprendre encore plus sur d'autres innovations uniques qui soutiennent les efforts de réduction de la faim dans les communautés du monde entier.
