Gérer une banque alimentaire n’est pas une opération simple : le personnel jongle avec de nombreuses responsabilités, depuis l’achat de nourriture et la formation de partenariats jusqu’à la gestion de la logistique de la chaîne d’approvisionnement et la collecte de fonds, et bien plus encore. Pour accomplir tout cela, les banquiers alimentaires doivent avoir accès à des ressources pour rester à jour avec l’industrie.

En août, le Global FoodBanking Network (GFN) a lancé un projet pilote visant à offrir aux banquiers alimentaires une plateforme leur permettant de collaborer plus facilement et d’apprendre les uns des autres. Pour atteindre cet objectif d'apprentissage entre pairs, des réseaux de connaissances ont été créés : des plateformes virtuelles permettant aux banquiers alimentaires de partager leur expertise et leurs expériences à l'aide de forums en ligne, de webinaires et d'autres activités. Les réseaux de connaissances pilotes se concentrent sur les banques alimentaires de la région latino-américaine.

« Nous avons demandé aux banques alimentaires membres ce dont elles avaient besoin du GFN alors qu'elles progressent dans un monde touché par le COVID-19 », a déclaré Ana Catalina Suarez Peña, directrice régionale du GFN en Amérique latine. « Le service le plus demandé était un moyen accessible d'apprendre et de partager des informations avec d'autres banques alimentaires afin qu'elles puissent fonctionner plus efficacement et atteindre plus de personnes [face à la faim]. »

Les réseaux de connaissances d'Amérique latine rassemblent virtuellement le personnel des banques alimentaires pour partager leur expertise et leurs expériences passées sur des sujets tels que la logistique, l'approvisionnement en produits, la gestion des données et les programmes d'alimentation des enfants. Chaque sujet est animé par un membre du personnel du GFN spécialisé dans ce domaine. Depuis son lancement, plus de 333 personnes de 17 pays ont participé aux réunions virtuelles du Knowledge Network.

Les réseaux de connaissances servent non seulement de solution créative aux limitations des rassemblements en personne résultant de la COVID-19, mais ils constituent également une méthode unique de fourniture d'assistance technique en raison de leur inclusion de tous les employés des banques alimentaires, des directeurs généraux aux associés. personnel. « Tout au long de nos conversations avec nos membres, il était clair que nous devions impliquer autant de personnes que possible [au-delà de la haute direction] pour partager informations et expertise », a déclaré Alfredo Kasdorf, consultant régional du GFN en Amérique latine. « Les réseaux de connaissances facilitent un réseautage plus approfondi entre les banques alimentaires expérimentées et en développement et les dirigeants. »

Un autre succès des réseaux de connaissances est la facilité de communication entre les banques alimentaires et avec le personnel du GFN. Ceci est rendu possible par un outil de collaboration en ligne où les banquiers alimentaires peuvent poser des questions, discuter des activités de leur organisation ou partager des événements et des actualités en cours. Les membres ont été très engagés et expriment leur enthousiasme pour cet outil destiné à faciliter l’apprentissage entre pairs.

« Grâce aux réseaux de connaissances, j'ai rencontré des gens qui travaillent dans mon domaine », a déclaré Carol Mérida, responsable des dons et des nouveaux projets pour Desarrollo en Movimiento, la toute nouvelle banque alimentaire membre du GFN en Amérique latine, située au Guatemala. « La plus grande valeur que je vois dans les réseaux de connaissances réside dans les nombreuses solutions innovantes issues de la génération d'idées avec les pairs, et dans la manière dont ces solutions peuvent être adaptées à différentes situations. »

Grâce au dialogue avec d'autres employés de la banque alimentaire du Product Sourcing Knowledge Network, Mérida a appris une stratégie pour prolonger la durée de conservation d'un produit reçu par sa banque alimentaire.

« Au Mexique, ils utilisent machines pour faire des tortillas avec un surplus de farine de maïs", a déclaré Mérida. « L'une des communautés que nous servons nous a dit qu'elle utilisait les bananes vertes que nous distribuons pour faire des tortillas. Nous cherchons donc à mettre en œuvre la stratégie [de la Banco de Alimentos de México] et à fabriquer de la farine de banane avec une partie des 30 000 kilos de bananes vertes qui nous sont données. à nous chaque mois. Étant donné que les bananes peuvent mûrir rapidement ou se détériorer, ce serait formidable de distribuer un produit plus stable en conservation comme la farine de banane dans nos kits alimentaires.

Cela ne fait que deux mois depuis le lancement des premiers réseaux de connaissances en Amérique latine, mais l'initiative fait déjà progresser les efforts des banques alimentaires membres et renforce le soutien fourni par GFN. À mesure que les banquiers alimentaires collaborent et apprennent les uns des autres, du personnel du GFN et d’autres partenaires, ils serviront leurs communautés de manière encore plus efficace. GFN a hâte de collaborer avec les dirigeants locaux pour renforcer la résilience des banques alimentaires en Amérique latine et au-delà.