Quel est l’un des plus grands avantages qu’une grande conférence internationale puisse apporter ? Pour moi, c’est la connexion.  

Bien sûr, apprendre de nouvelles choses, échanger des idées et acquérir des compétences pratiques sont des activités essentielles. Mais une conférence réussie est celle où les participants se sentent plus connectés aux autres, avec une meilleure compréhension de la façon dont les autres peuples du monde pensent et travaillent, mais aussi avec le sentiment qu’ils avancent tous dans la même direction. 

À cette mesure, je crois que le Sommet mondial du GFN 2024 a été un succès. 

La semaine dernière, environ 350 banques alimentaires, dirigeants du système alimentaire et partenaires se sont réunis à Sydney pour le Sommet. L’événement a été riche en échanges dynamiques, en séances plénières réfléchies et en discussions animées en petits groupes, ainsi qu’en opportunités d’apprentissage pratique, notamment des visites de banques alimentaires locales, de marchés, une démonstration de cuisine et même une visite au zoo. Au total, des représentants de plus de 50 pays étaient présents, reflétant la diversité au cœur du réseau. 

À l’arrivée des participants à Sydney, un super typhon s’est abattu sur l’Asie de l’Est, rappelant de manière inquiétante et viscérale l’urgence réelle du thème de notre conférence, à savoir l’intersection entre le changement climatique et les banques alimentaires. La conférence a permis de mettre en lumière les différents défis que le changement climatique pose à la production alimentaire, à l’accès à la nourriture et aux chaînes d’approvisionnement, ainsi que les moyens innovants que les banques alimentaires peuvent mettre en œuvre et mettent en œuvre pour y répondre, que ce soit au niveau local, national ou mondial.  

De mes conversations avec les participants à la conférence tout au long de la semaine, quelques grandes idées ont émergé. Celles-ci ont été discutées lors des séances et dans les couloirs, et j'espère qu'elles seront mises en pratique lorsque les participants rentreront chez eux.  

4 GRANDES IDÉES

Voici quatre idées qui m’ont marqué : 

Reprise de l’agriculture : Dans de nombreuses discussions sur la manière dont les banques alimentaires s’intègrent dans le système alimentaire plus large tout en fournissant aux gens des aliments sains, la reprise de l’agriculture était un thème récurrent. 

Au cours des dernières années, les banques alimentaires du réseau ont élargi leur travail pour collecter davantage de nourriture qui, autrement, serait gaspillée dans les fermes. Cette approche présente plusieurs avantages, notamment l'augmentation de l'offre d'aliments sains (les fruits et légumes frais ayant tendance à être nutritifs) et le soutien aux agriculteurs locaux par le biais du troc et du commerce. La collecte de nourriture auprès des agriculteurs est une grande opportunité pour les banques alimentaires, d'autant plus que les dons de nourriture de certains grands détaillants alimentaires, traditionnellement les principaux fournisseurs de surplus alimentaires, ont diminué ces dernières années. Nous constatons l'expansion de la relance agricole dans de nombreuses banques alimentaires, notamment Banco de Alimentos Honduras, Banco de Alimentos Quito, Food for All Africa (Ghana), Food Banking Kenya et Rise Against Hunger (Philippines), pour n'en citer que quelques-unes. GFN a également récemment embauché un membre du personnel à temps plein, Phenny Omondito, qui supervise le travail de relance agricole mondial de l'organisation. L'expansion de la relance agricole est un domaine à surveiller dans les années à venir. 

Innovation: L'innovation est certes une catégorie vaste, mais elle est également au cœur des banques alimentaires. C'était passionnant de parler à tant de banques alimentaires qui collectent et redistribuent de la nourriture de tant de manières différentes. Certaines suivent un modèle plus traditionnel, en collectant auprès de détaillants disposant d'entrepôts et de camions, comme l'a illustré notre visite à Foodbank NSW & ACT pendant la conférence. Dans d'autres régions, les banques alimentaires développent de nouveaux modèles de collecte et de distribution de nourriture via des applications et d'autres technologies. Des outils en ligne, comme Nuage alimentaire et Foodiverse, deviennent plus courantes et ont un impact plus important en reliant les surplus alimentaires directement aux communautés.

Les banques alimentaires sont des entrepreneurs par nature, même au-delà de la technologie. Confrontés à des circonstances et des défis en constante évolution, ils s’adaptent constamment pour trouver des moyens de faire parvenir de la nourriture à ceux qui en ont le plus besoin. Les programmes d’alimentation scolaire, les partenariats avec les hôtels et les restaurants, les systèmes de troc avec les agriculteurs et d’autres innovations sont essentiels à leur succès. 

L'accent mis sur l'innovation a également été mis en évidence par les prix Innovation et Excellence du GFN qui ont été dévoilés lors du sommet. Les prix ont été décernés dans trois catégories, avec 13 finalistes et trois gagnants. Les deux premiers prix ont été sélectionnés par un jury et un troisième a été attribué par un vote parmi les participants à la conférence. Les gagnants sont : 

1) Prix de l'impact communautaire: FoodCycle Indonésie pour son Guerrier de la récupération alimentaire projet. 

2) Prix du partenariat exceptionnel : BAMX Nouveau Léon de la Caritas de Monterrey pour sa stratégie Faim Zéro. 

3) Prix de l'innovation : Banque alimentaire au Kenya pour son Déshydrateur solaire programme. 

Méthane: L’un des développements récents potentiellement les plus marquants chez GFN a été le lancement d’un nouvelle méthodologie pour mesurer les émissions de méthane provenant de la collecte et de la redistribution des excédents alimentaires. La méthodologie a été développée par GFN, grâce au financement du Global Methane Hub et en partenariat avec le Carbon Trust, entre autres, et représente une avancée majeure dans la mesure précise des réductions d'émissions de méthane grâce aux banques alimentaires et à des activités similaires. 

La méthodologie et les outils associés aideront les banques alimentaires, les entreprises, les gouvernements et d’autres groupes qui cherchent à prouver l’efficacité de la collecte et de la redistribution des aliments pour éviter les émissions, ainsi qu’à définir des politiques et des stratégies dans ce domaine. La méthodologie a été testée par des banques alimentaires à Quito et au Mexique, et GFN travaille avec les banques alimentaires pour étendre son utilisation dans les mois à venir. 

Le GFN a publié sa méthodologie avant le Sommet, et ce sujet a souvent été évoqué lors des séances plénières et parallèles.  

« Travailler pour [montrer] l'empreinte carbone du travail que nous faisons nous aidera vraiment beaucoup, et je pense que c'est ce que je partagerai avec l'équipe [après la conférence] », a déclaré Elijah Amoo Addo, fondateur de De la nourriture pour toute l’Afrique au Ghana. 

Politique: Un autre sujet que j'ai souvent entendu mentionner lors du Sommet est le rôle des banques alimentaires dans la promotion de politiques gouvernementales susceptibles d'encourager les dons et la redistribution de nourriture. Ce travail s'appuie sur l'un des projets phares du GFN, le Atlas des politiques de dons alimentaires, qui est un partenariat avec la Food Law and Policy and Clinic de Harvard. L'équipe d'Atlas a mené des recherches dans 24 pays pour identifier les meilleures pratiques en matière de politiques qui soutiennent les dons alimentaires.  

Nous avons organisé plusieurs séances pour examiner ces travaux, qui comprenaient des rapports de pays qui constatent des progrès, qu'il s'agisse d'une nouvelle loi adoptée, par exemple à Singapour ou en Colombie, de la poursuite des efforts en Afrique du Sud et en Australie, ou d'avancées décisives en Équateur ou en Thaïlande. Faire progresser les politiques est l'un des moyens les plus importants pour stimuler les progrès en matière de collecte et de redistribution de nourriture et c'est clairement un domaine dans lequel les banques alimentaires ont un impact. 

UN ESPRIT DE BONNE VOLONTÉ 

Au-delà de ces idées, de nombreux participants ont souligné l’esprit de collaboration qui a régné tout au long de la conférence. Il y avait un véritable esprit de bonne entente dans les salles, où les gens avaient envie d’apprendre, de partager et de se soutenir mutuellement. Cet esprit était associé à un profond sentiment de respect entre les participants.  

« L’esprit de collaboration et la connaissance des liens profonds que nous avons établis se poursuivront bien après la fin de cette conférence », a déclaré Suzanne Mooney, fondatrice de Le projet de nourriture perdue, via les réseaux sociaux. « La banque alimentaire est un secteur vraiment particulier, car nous avons tous le même objectif. Il est donc essentiel de se réunir pour partager des idées et s’entraider. C’est ainsi que le changement se produit. » 

Dans un monde où les différences et les divisions sont souvent au premier plan, le sentiment d’objectifs partagés et de connexion s’est imposé.  

J'ai quitté Sydney en étant reconnaissant envers tous les participants qui se sont engagés avec un esprit ouvert, la générosité de nos hôtes dans le pays, Banque alimentaire d'Australie; nos généreux sponsors qui ont rendu cela possible ; et une formidable équipe de planificateurs et d'organisations qui ont pris soin de tous les détails. 

J’espère que tous les participants ont quitté Sydney encouragés par un sentiment commun de connexion ainsi que par un engagement ferme à continuer de faire progresser notre objectif de prendre soin des personnes et de la planète ensemble.