FoodForward South Africa, membre de longue date du Global FoodBanking Network, célèbre son 15e anniversaireème anniversaire cette année. En tant que banque alimentaire la plus importante et l’une des plus anciennes du continent africain, FoodForward SA a non seulement renforcé la sécurité alimentaire en Afrique du Sud, mais son influence s’est également fait sentir au-delà des frontières, puisqu’elle sert d’organisation de mentor aux nouvelles banques alimentaires d’Afrique subsaharienne et au-delà.
Andy Du Plessis, directeur général de FoodForward SA, a récemment pris un moment de son emploi du temps chargé pour réfléchir au passé de la banque alimentaire, discuter du présent et regarder vers l'avenir.
GFN : Joyeux 15 ansème anniversaire de FoodForward South Africa ! Pouvez-vous me raconter un peu l'histoire de Food Forward ?
Andy Du Plessis : En 2003, Bianca Du Plessis [aucun lien de parenté], une jeune diplômée universitaire, a trouvé un emploi dans une société de production cinématographique et a remarqué que d'énormes quantités de nourriture étaient gaspillées après les tournages. Les gens jetaient tout ce qu'ils ne mangeaient pas. Bianca a donc abandonné son emploi dans l'industrie cinématographique et a créé une association à but non lucratif appelée Feedback Food Redistribution. En raison de son expérience dans l'industrie cinématographique, elle s'est rendue sur tous les plateaux de tournage, a récupéré la nourriture et l'a apportée aux organisations communautaires dans son propre véhicule.
Et puis un jour, Alan Gilbertson, qui est aujourd’hui l’un des membres de notre conseil d’administration, a lu un article sur son travail dans un journal. Il a rencontré Bianca et lui a dit : « Laissez-moi vous aider. » Ils ont alors pris ce modèle et l’ont combiné avec le modèle de banque alimentaire du Global FoodBanking Network. En 2009, notre banque alimentaire a été créée, et c’est ainsi que l’organisation a démarré. Nous avons changé de nom pour devenir FoodForward SA en 2017.
Comment se sont déroulées vos premières années chez FoodForward SA ?
J'ai rejoint l'organisation en 2013, quatre ans après sa création. Les débuts ont été difficiles. À ce moment-là, ils avaient eu quatre directeurs généraux différents en quatre ans. Je dois avouer que j'aurais probablement pensé à trois, quatre ou cinq reprises à partir pendant cette période.
Mais nous avons fixé une série d’objectifs et un plan stratégique solide, et nous avons reçu un soutien incroyable de la part du Global FoodBanking Network. Ils nous ont parrainés pour voir à quoi ressemblaient les banques alimentaires aux États-Unis. Et cela nous a vraiment ouvert les yeux. Nous avons donc grandi à partir de là, en construisant de bonnes fondations, et nous avons pu ensuite prendre ce modèle, ce magnifique et incroyable modèle de banque alimentaire, et nous assurer de le faire évoluer et de le reproduire dans d’autres régions de notre pays.
Je suis content d'avoir tenu bon. Cela valait vraiment la peine, je dois dire que, compte tenu du produit que nous avons maintenant et de ce que nous sommes capables de faire en Afrique du Sud, cela valait vraiment la peine.
Il semble qu'il y ait eu beaucoup de changements depuis que vous avez rejoint FoodForward SA. Quels sont les plus grands changements que vous avez constatés ?
Tout a changé. Nous avons pu nous développer et ouvrir des succursales dans les neuf provinces, alors que nous n'en avions auparavant que quatre. Nous disposons d'une flotte massive de véhicules entièrement payés, ce qui est assez agile pour récupérer de la nourriture. La plupart de cette flotte nous a été donnée. Nous avons un plus grand nombre de donateurs de nourriture dans notre réseau, et nous sommes plus crédibles auprès d'eux aujourd'hui qu'à l'époque. Nous avons doublé notre effectif par rapport à il y a quelques années. De plus, nous disposons désormais d'un réseau de 2 500 organisations bénéficiaires enregistrées et contrôlées qui reçoivent de la nourriture de notre part chaque mois, et elles atteignent collectivement 920 000 personnes vulnérables chaque jour. C'est 20 fois plus qu'il y a quelques années. Ce ne sont là que quelques-uns des grands changements que nous avons constatés ici.
De quoi êtes-vous le plus fier au cours de votre mandat chez FoodForward SA ?
Pour moi, trois programmes se démarquent. Le premier est notre plateforme numérique FoodShare. Elle est unique au monde, car elle fait beaucoup de choses. banque alimentaire virtuelle, et il existe de nombreuses plateformes pour cela. Mais en plus de cela, nous disposons de notre propre système de surveillance et de contrôle numérique des organisations bénéficiaires via FoodShare. Nous programmons également les collectes pour que les organisations viennent chercher leur nourriture via FoodShare. Et puis toute notre base de données des 2 500 organisations avec leurs données démographiques est hébergée dans FoodShare. Donc pour moi, c'est vraiment quelque chose de remarquable.
Le deuxième est notre Distribution mobile en milieu rural Chaque mois, nous apportons de la nourriture aux communautés rurales, ce qui est plus rentable que de mettre en place des infrastructures coûteuses dans ces communautés rurales. Nous avons 29 communautés rurales où nous atteignons plus de 200 villes et villages et quelques centaines de milliers de personnes grâce à ce programme.
Et pour moi, le troisième est notre Nutrition de la mère et de l'enfant Compte tenu de l’ampleur de la malnutrition et de l’insécurité alimentaire en Afrique du Sud, qui est l’une des plus élevées au monde, nous veillons à ce que les enfants de moins de 5 ans souffrant d’un retard de croissance et leurs familles reçoivent la nutrition adéquate dont ils ont besoin pour que les enfants puissent sortir de la malnutrition.
Comment FoodForward SA a-t-elle joué un rôle de mentor auprès des nouvelles banques alimentaires, et pourquoi est-ce important pour votre organisation ?
Je pense qu’il est important de soutenir les banques alimentaires sur notre continent, car si l’Afrique du Sud veut réussir, l’Afrique en tant que continent doit réussir. Et pour que l’Afrique réussisse, ce modèle doit être mis en œuvre dans toute l’Afrique. C’est un modèle brillant. C’est un modèle rentable, surtout quand on sait que de grandes quantités de nourriture sont perdues ou gaspillées dans chaque pays.
Il est donc important que d’autres banques alimentaires réussissent, afin que les gens puissent retrouver la santé et trouver un emploi. Et pour que les banques alimentaires puissent se développer, elles ont besoin de soutien. Elles ont besoin d’un soutien technique, d’un mentorat. Elles ont besoin de conseils sur plusieurs fronts : fonctionnement, collecte de fonds, ressources humaines, finances, etc. Comme nous disposons de cette capacité en interne, il est important que nous la partagions avec d’autres pour qu’elles puissent se développer.
Avec le début de GFN Accélérateur En 2019, nous avons accueilli un certain nombre de banques alimentaires qui sont venues visiter nos opérations et en apprendre davantage sur la façon dont nous mettons en œuvre les services bancaires alimentaires. Après cela, nous avons dit aux banques alimentaires de ne pas hésiter à nous contacter individuellement. Nous voulons les aider. Voir comment elles ont grandi a été incroyable. Et nous sommes fiers d'avoir pu, dans une certaine mesure, contribuer à ce succès. C'est tout simplement magnifique de les voir grandir et se développer.
Comment GFN a-t-il contribué à la croissance et au développement de FoodForward SA ?
Je ne pense pas que FoodForward SA aurait existé sans GFN. Alan [Gilbertson] a contacté GFN pour l'aider à mettre en place ce modèle et à comprendre les composantes du modèle de banque alimentaire, et pour savoir s'il fonctionnerait en Afrique du Sud. Bob Forney et Chris Restock [les cofondateurs] sont venus et ils nous ont aidés à étudier comment le modèle fonctionnerait avec nous. Ils sont venus plusieurs fois en avion pour nous apporter leur soutien et nous guider, et ils nous ont tenus par la main. Nous ne serions pas là sans eux.
Nous devons donc une grande partie de notre succès au GFN, à bien des égards : grâce à l’appui technique ou simplement à la possibilité de leur faire part de nos besoins. Et si elles n’ont pas les réponses, il y a une banque alimentaire dans le réseau qui les a et qui peut nous mettre en contact avec elles. Et le soutien financier du GFN nous a permis de prendre de l’expansion de plusieurs façons. Lorsque nous avons ouvert des succursales dans toutes les autres provinces, le GFN nous a fourni un soutien financier indispensable. C’était le soutien matériel dont nous avions besoin à l’époque pour croître, et le GFN était là. C’est une relation essentielle pour nous, et nous sommes fiers d’être membre du réseau du GFN.
Quel avenir pour FoodForward South Africa ? À quoi ressembleront les 15 prochaines années ?
Nous avons un plan ambitieux pour l’horizon 2030, dans le cadre duquel nous souhaitons étendre et développer un certain nombre de programmes. Tout d’abord, FoodShare – nous voulons l’étendre à l’ensemble du continent, et nous sommes en train de l’adapter à FoodShare Global, afin que nous puissions en faire bénéficier d’autres banques alimentaires du continent et peut-être voir où nous pouvons le mettre en œuvre dans le reste du monde.
Nous souhaitons nous assurer que notre réseau d’organisations partenaires bénéficiaires s’agrandit. Bien que nous soutenions 2 500 organisations en leur fournissant de la nourriture chaque mois, environ 30 millions de personnes souffrent d’insécurité alimentaire en Afrique du Sud. Nous voulons donc nous assurer de fournir davantage de nourriture à davantage de personnes dans tout le pays.
Et nous sommes en train de finaliser ce qui sera une première pour l'Afrique du Sud, qui est le Cadre de dons alimentaires du Bureau sud-africain des normesNous souhaitons utiliser ce document comme tremplin pour mettre en œuvre un projet de loi sur les dons alimentaires en Afrique du Sud au cours des trois à cinq prochaines années. Nous pensons qu’une fois qu’un projet de loi sur les dons alimentaires sera adopté en Afrique du Sud, nous serons en mesure de débloquer davantage des 10 millions de tonnes de nourriture qui sont actuellement perdues ou gaspillées dans notre système alimentaire chaque année.
Nous devons nous développer. Nous avons la responsabilité d'améliorer l'accès des Sud-Africains vulnérables à une alimentation nutritive et de veiller à ce que les enfants mal nourris et les femmes enceintes et allaitantes en sous-poids aient un meilleur accès à la nourriture. Nous sommes confrontés à un énorme problème en Afrique du Sud et nous devons continuer à progresser pour y remédier.
