Par Katie Lutz
Alors que l’insécurité alimentaire augmentait en raison de la pandémie de COVID-19, les banques alimentaires d’Amérique latine ont redoublé d’efforts et réuni des partenaires partageant les mêmes idées pour répondre aux besoins pressants de la communauté.
L’Amérique latine compte trois des dix pays comptant le plus grand nombre de cas de coronavirus – le Brésil, la Colombie et l’Argentine – et cette région est actuellement plus durement touchée que toute autre. En raison de la réduction ou de la perte de revenus, de la perturbation des chaînes d’approvisionnement et de la hausse des prix des denrées alimentaires, de nombreux ménages ont été contraints de réduire la quantité et la qualité de leur consommation alimentaire.
En réponse, les membres du Global FoodBanking Network se sont engagés à atteindre plus de personnes que jamais, malgré les défis posés par la pandémie. En fait, les membres du Réseau en Amérique latine ont servi 157 pour cent de personnes de plus en 2020 qu’en 2019 et ont distribué 67 pour cent de nourriture en plus. Plus des deux cinquièmes des personnes servies avaient recours aux banques alimentaires pour la première fois, en réponse directe à la crise sanitaire.
Les réseaux nationaux de banques alimentaires d'Amérique latine sont responsables de la majorité des augmentations de services et de distribution, mais les membres établis du GFN à tous les niveaux ont accru leur capacité à répondre aux besoins des communautés tout en augmentant le nombre de zones touchées. Sans cette expansion, la gravité de la pandémie pour des millions de personnes aurait été bien pire.
Les dirigeants des banques alimentaires ont eu recours à un certain nombre de solutions non seulement pour poursuivre leur travail pendant la pandémie, mais également pour étendre leurs opérations. Beaucoup ont demandé avec succès aux gouvernements l’autorisation de circuler en tant que prestataires de services essentiels pendant les confinements. Lorsque les dons de nourriture ont ralenti, les banques alimentaires ont collecté des fonds et utilisé les subventions du GFN pour acheter de la nourriture en guise de compensation. Les membres du personnel ont travaillé plus longtemps les jours et les week-ends pour répondre à la demande accrue et compenser la perte de bénévoles, qui n'étaient pas en mesure de préparer la nourriture à distribuer en raison des protocoles liés à la COVID-19. Lorsque les écoles et les organismes communautaires ont fermé leurs portes, les membres du GFN ont trouvé d’autres moyens de s’assurer que les familles avaient à manger – dans certains cas, les employés des banques alimentaires livraient eux-mêmes des boîtes de nourriture aux maisons.
Réseau national de banques alimentaires Asociacion de Bancos de Alimentos de Colombie, ou ABACO, s'est appuyé sur des alliances établies et nouvellement formées pour s'approvisionner en produits, collecter des fonds et résoudre les problèmes logistiques liés à la pandémie. À la demande d'ABACO, ces entreprises alimentaires ont contacté leurs partenaires pour élargir leur réseau de soutien.
"Nous livrons de la nourriture [grâce à] une alliance de nombreuses organisations qui non seulement nous donnent de la nourriture, mais aussi des emballages et des capacités logistiques, et nous prêtent des véhicules pour transporter de la nourriture, même dans les avions de certaines compagnies aériennes", a déclaré Juan Carlos Buitrago, directeur exécutif. d'ABACO, dans une interview avec Le Nouveau Siglo.
"Il s'agit d'une très grande alliance", a déclaré Buitrago. "Le pays a fait preuve d'une grande solidarité."
Pour répondre au mieux aux besoins des familles affamées confrontées aux défis de la pandémie, ABACO a rassemblé et distribué des boîtes de produits alimentaires de première nécessité. Pour garantir un mélange équilibré d'aliments, l'organisation a fait appel aux services d'un nutritionniste et ABACO a également contacté l'armée nationale pour l'aider à emballer et à livrer les boîtes de nourriture.
La portée d'ABACO s'est encore élargie lorsque Colombie Cuida Colombie, une alliance de plus de 300 organisations du secteur privé et de la société civile à travers le pays, a contacté l'organisation pour qu'elle se joigne à la campagne et dirige les travaux du comité de sécurité alimentaire.
Grâce au travail inlassable d'ABACO et aux partenariats établis, le réseau national a servi 3,2 millions de personnes en 2020, soit une augmentation de 391 % par rapport à 2019, selon un récent rapport. Rapport GFN. ABACO, qui est composé de 22 banques alimentaires, a distribué 88 pour cent de nourriture de plus que l'année précédente, pour un total de 63,6 millions de kilogrammes.
ABACO est loin d’être le seul membre du GFN à avoir mobilisé ses efforts pour répondre aux besoins massifs créés par la pandémie. À Guayaquil, en Équateur, l'une des villes les plus durement touchées par le COVID-19 en mars et avril 2020, Banco de Alimentos Diakonia s'est associé à la municipalité locale pour fournir des produits alimentaires de base à 442 000 personnes. En Argentine, un membre du Rouge de Bancos de Alimentos réseau de banques alimentaires a été approché par McCain Foods, qui entretenait une relation déjà établie avec l'organisation. McCain souhaitait faire don de 9 000 tonnes de pommes de terre pour aider à réduire la faim dans tout le pays, et Red de Bancos Alimentos a collaboré avec eux et d'autres partenaires pour y parvenir. En 2020, RBA a servi 1,6 million de personnes, soit une augmentation de 2 281 TP3T par rapport à 2019.
Pour soutenir les efforts monumentaux de ses membres, le Global FoodBanking Network a accordé le montant de subventions le plus élevé qu'à tout autre moment au cours des 15 années d'histoire de l'organisation, dont $5 millions aux banques alimentaires d'Amérique latine sur une période de 12 mois. Ces subventions ont permis de financer l'acquisition de nourriture, d'équipements de protection individuelle, de transport et d'autres dépenses nécessaires. De plus, GFN a fourni son expertise et son soutien logistique pendant cette crise sans précédent.
« Nous avons grandi ensemble en partageant nos expériences et nos idées », a déclaré Alfredo Kasdorf, consultant régional pour l'Amérique latine pour le GFN. « Aucun de nous n’a connu ce genre de crise. Nous avons appris les uns des autres et nous l’avons fait ensemble. Nous entretenons désormais une relation plus profonde que jamais avec les membres du Réseau.
Pour en savoir plus sur le travail réalisé par les banques alimentaires GFN en 2020, lisez la synthèse de ce que nous avons appris du dernier rapport annuel enquête de notre Réseau.
