Les banques alimentaires répondent aux besoins de leurs communautés, de toutes les manières nécessaires, et cela signifie souvent trouver des moyens nouveaux et innovants pour garantir que tout le monde ait de la nourriture à disposition.

Au cours des dernières années, certaines banques alimentaires ont adopté de plus en plus un modèle « virtuel » de banque alimentaire qui relie les organisations disposant de surplus de nourriture directement à ceux qui en ont besoin à proximité. Le modèle tire souvent parti de la technologie existante pour établir ces connexions.

Le Global FoodBanking Network (GFN) évalue actuellement le paysage des banques alimentaires virtuelles dans le but d’aider les membres intéressés à surmonter les défis auxquels ils pourraient être confrontés. Dans les mois à venir, nous partagerons plus de détails sur la manière dont nous prévoyons de procéder. Pour l'instant, apprenons-en un peu plus sur le modèle.

Qu’est-ce qu’une banque alimentaire virtuelle ?

Les banques alimentaires virtuelles sont aussi parfois appelées « collecte directe », car elles permettent aux personnes ayant un surplus de nourriture de fournir cette nourriture directement soit aux personnes confrontées à la faim, soit aux organismes communautaires qui distribuent de la nourriture.

Dans le modèle de banque alimentaire le plus courant, tout au long de la chaîne d'approvisionnement en collaborant avec les producteurs, les transformateurs et les fabricants, les distributeurs et les détaillants pour identifier les aliments disponibles. La banque alimentaire trie, sélectionne et stocke les aliments en toute sécurité, puis les livre aux organismes de services communautaires qui veillent à ce qu'ils soient distribués aux personnes qui en ont besoin. De cette manière, les banques alimentaires jouent le rôle de connecteurs et assument la responsabilité du transport et de l’entreposage au cours de ce service. Cela signifie que les banques alimentaires ont généralement besoin d’une flotte de véhicules, d’un espace d’entrepôt et d’une chaîne du froid pour fonctionner.

Une banque alimentaire utilisant l'approche virtuelle trouve, grâce à diverses méthodes, ceux qui ont des surplus alimentaires sains, puis elle fait savoir à ces groupes quelles personnes ou agences approuvées se trouvent à proximité et acceptent de la nourriture. Dans certains cas, l'entreprise dépose la nourriture, mais dans la plupart des cas, l'organisme communautaire peut la récupérer et la distribuer. Dans les deux cas, les banques alimentaires jouent à nouveau le rôle de connecteurs, identifiant les surplus alimentaires tout au long de la chaîne d’approvisionnement et travaillant avec des organisations pour fournir cette nourriture à ceux qui en ont besoin.

Ces deux modèles garantissent effectivement que les surplus alimentaires sont livrés aux personnes confrontées à la faim, mais ils le font de différentes manières. Si les banques alimentaires constituent un pont entre les personnes qui ont des surplus de nourriture et celles qui en ont besoin, alors les banques alimentaires virtuelles peuvent réduire la taille de ce pont.

Quels sont les avantages du travail de banque alimentaire virtuelle ?

Avec moins de problèmes logistiques, les banques alimentaires pourraient également être en mesure d’étendre leurs services plus rapidement aux zones de forte insécurité alimentaire difficiles d’accès ou éloignées. Et une banque alimentaire qui n'a pas à se concentrer sur la collecte, le stockage et la livraison en personne libère des heures à consacrer à d'autres activités, comme des programmes dédiés à la lutte contre la faim ou la recherche d'encore plus de partenaires ayant des surplus de nourriture à contribuer.

Si une banque alimentaire connecte les donateurs de nourriture à des personnes ou à des agences proches par le biais d’une banque alimentaire virtuelle, cela pourrait également réduire la consommation globale de carburant, ce qui signifie moins de gaz à effet de serre produits par les transports. Et cette nourriture pourrait également arriver un peu plus rapidement là où elle est nécessaire, car la distance parcourue est plus courte.

Quels types de technologies sont utilisés dans les banques alimentaires virtuelles ?

Dans les cas les plus élémentaires, les banques alimentaires peuvent mettre en relation ceux qui ont un surplus de nourriture avec ceux qui en ont besoin grâce à des méthodes aussi simples qu’une antenne téléphonique ou une feuille de calcul partagée. Mais ces dernières années, les banques alimentaires ont de plus en plus recours à des applications et à d’autres technologies sophistiquées pour établir ces liens.

Par exemple, une entreprise peut saisir les types et les quantités de surplus de nourriture dont elle dispose et le moment où ces aliments seront disponibles dans une application de banque alimentaire virtuelle. L'application peut ensuite prendre les informations dont elle dispose sur les organismes communautaires participants (leurs heures d'ouverture, leur emplacement et les programmes disponibles, ainsi que le nombre de personnes qu'ils servent et leur âge) et les informer des détails de la nourriture à récupérer. proche.

Où les banques alimentaires virtuelles sont-elles actuellement utilisées ?

En 2022, environ 20% des partenaires du GFN ont utilisé les banques alimentaires virtuelles, contre moins de 5% il y a à peine trois ans. Aujourd'hui, environ 5% de tous les aliments récupérés dans le réseau le sont par des moyens virtuels, et dans les endroits où ces plateformes sont déployées à grande échelle, les banques alimentaires virtuelles représentent plus de 35% de nourriture récupérée.

Red de Alimentos Chili, membre du GFN, est l'un des premiers à adopter la technologie des banques alimentaires virtuelles, puisqu'il a créé un système de récupération des ventes au détail en 2010. Mais ils ont en fait réorienté l'application pour récupérer les produits agricoles dans des endroits éloignés de leur emplacement principal. à Santiago. L'année dernière, l'organisation de banque alimentaire a fourni 12 millions de kilogrammes de nourriture à 262 000 personnes grâce à une banque alimentaire virtuelle. De même, FoodForward South Africa, membre du GFN, a développé une application basée sur SMS fin 2016 pour accroître les partenariats avec les détaillants alimentaires.

Récemment, GFN s'est associé à FoodCloud, une banque alimentaire basée à Dublin qui a développé une plateforme de banque alimentaire virtuelle utilisée en Irlande, au Royaume-Uni et en Europe de l'Est. Ce partenariat explore la faisabilité de l’utilisation de cette technologie pour intensifier les efforts de récupération et de redistribution des aliments en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud-Est.

Regarder vers l'avant

Dans les années à venir, la prévalence et le rôle des banques alimentaires virtuelles ne feront qu’augmenter, et GFN s’engage à aider les banques alimentaires membres à s’adapter à ce modèle émergent. Nous développons actuellement une feuille de route technologique qui détaille les modèles opérationnels actuels, et les organisations bancaires alimentaires intéressées pourront utiliser cet outil pour commencer à récupérer des aliments à l'aide d'une chaîne d'approvisionnement virtuelle. Et nous continuerons de surveiller le paysage des banques alimentaires virtuelles pour garantir que les banques alimentaires du monde entier disposent des ressources dont elles ont besoin pour répondre de manière efficiente et efficace aux besoins de leurs communautés.