Alors que les communautés ont été confinées en raison de la pandémie de COVID-19, les chaînes d’approvisionnement alimentaire ont été perturbées partout dans le monde. Les banques alimentaires membres du Global FoodBanking Network (GFN) ont surmonté ces défis avec agilité et ténacité, développant des stratégies créatives qui ont nourri environ 40 millions de personnes en 2020.
Les canaux d’acquisition de nourriture ont soudainement changé pour les banques alimentaires en raison de la crise sanitaire mondiale. Les restrictions de confinement ont étouffé les opérations de restauration et d’accueil, et avec elles, une source de dons de plats cuisinés. Pendant ce temps, les distributeurs de services alimentaires et les agriculteurs se retrouvaient avec d’énormes quantités de denrées périssables qui pouvaient être données, mais seulement aussi vite que les banques alimentaires pouvaient les stocker et les distribuer. La demande accrue des consommateurs a laissé les épiceries stériles, avec peu de produits à donner aux banques alimentaires. Dans le même temps, l’augmentation des taux de chômage exerce une pression supplémentaire sur le système, des millions de personnes se retrouvant en situation d’insécurité alimentaire et ayant besoin des services essentiels fournis par les banques alimentaires.
DMalgré ces obstacles, les banques alimentaires ont trouvé des moyens d'acquérir de la nourriture pour répondre aux besoins de la communauté. Grâce aux efforts de leurs dirigeants locaux et des organisations partenaires, les banques alimentaires membres du GFN ont distribué plus de 882 millions de dollars. kilogrammes de produits alimentaires et d'épicerie en 2020, soit la quantité la plus élevée distribuée par le Réseau à ce jour.
Dans l’ensemble du réseau, les plus grands défis auxquels les banques alimentaires ont été confrontées ont été la baisse des achats de produits alimentaires auprès des secteurs de l’hôtellerie et de la restauration, ainsi que des épiciers et des détaillants. Les dons provenant de ces sources sont passés respectivement de 27 à 19 pour cent et de 12 à 4 pour cent en 2020. Avant la pandémie, FoodCycle Indonésie récupéré les surplus d'aliments cuits et crus sur les marchés et lors d'événements de restauration à Jakarta ; Cependant, lorsque la pandémie a frappé, ces sources de nourriture ont disparu. FoodCycle a réagi en intensifiant ses efforts pour obtenir des fonds et en développant un réseau de partenariats plus solide et plus large avec des entreprises en mesure de soutenir les banques alimentaires. Une relation renforcée avec McDonald's a conduit à un don de plusieurs palettes de viande et de gâteaux surgelés, ce qui a permis à FoodCycle de subvenir aux besoins de milliers de personnes. Et ce n’est là que l’un des partenariats créatifs adoptés par FoodCycle en 2020, alors que la banque alimentaire a récupéré et distribué près de 180 tonnes de nourriture, en particulier aux travailleurs médicaux de première ligne et aux communautés vulnérables ou dans le besoin.
Alors que les dons des épiceries et des services alimentaires ont globalement diminué, les banques alimentaires membres ont signalé une augmentation de 5 pour cent de l'approvisionnement en produits provenant des fermes et des ranchs, de 6 à 11 pour cent, et une augmentation de 13 pour cent auprès des fabricants et des transformateurs, de 23 à 36 pour cent en 2020. Les banques alimentaires ont dû augmenter leur capacité car elles recevaient de grands volumes d'aliments périssables et de produits alimentaires de taille commerciale en provenance de ces secteurs, elles ont donc augmenté leur capacité d'entrepôt et acheté du matériel supplémentaire pour soutenir une plus grande distribution. Beaucoup de ces programmes ont été en partie soutenus par des partenaires comme le GFN, qui a distribué des subventions d’urgence pendant la crise du COVID-19.
Les banques alimentaires aiment Chercheurs de subsistance en Thaïlande a obtenu d'importants dons de fabricants de produits alimentaires et a mis en place des programmes Rescue Kitchen pour cuisiner et distribuer rapidement des repas préparés, le stockage dans les entrepôts étant limité. Ils se sont associés à des hôtels dotés de cuisines commerciales et d’une capacité de réfrigérateur pour établir des emplacements satellites et nourrir davantage de personnes. Fin 2020, Scholars of Sustenance Thailand avait servi plus de 4,25 millions de personnes et distribué plus d'un million de kilogrammes de nourriture.
La pandémie de COVID-19 a mis à rude épreuve les banques alimentaires membres du GFN et, en même temps, a démontré leur capacité d’adaptation. Malgré les défis de l'année écoulée, le Réseau continuera seulement à impliquer un réseau diversifié de partenaires et de donateurs, ce qui augmentera la capacité de récupération et de distribution de nourriture.
« Les banques alimentaires ont toujours été de très bons résolveurs de problèmes », a déclaré Karen Hanner, directrice de l'approvisionnement en produits et des partenariats stratégiques de GFN. « Ils comprennent qu'ils doivent répondre aux besoins des personnes qu'ils servent. Ce fut une année qui a mis le système à rude épreuve, mais elle a vraiment démontré la résilience, la créativité, l'engagement et le potentiel du Réseau.
Pour en savoir plus sur le travail réalisé par les banques alimentaires GFN en 2020, lisez la synthèse de ce que nous avons appris du dernier rapport annuel enquête de notre Réseau.
