Par Katie Lutz

Lorsque Jason Ramey a rejoint le conseil d'administration du Global FoodBanking Network (GFN) en 2013, il était nouveau dans le monde de la banque alimentaire, en particulier à l'échelle internationale. Depuis, il a voyagé dans plus de neuf pays, visitant des banques alimentaires partout dans le monde et devenant un ardent défenseur du modèle des banques alimentaires. D’abord président du comité d’audit, Ramey a occupé des postes de direction tout au long de son mandat, pour finalement devenir président du conseil d’administration de 2019 à 2022.

Ramey est actuellement PDG de Kellogg & Sovereign Consulting, qui a pour mission d'améliorer la qualité de vie en connectant les écoles, les bibliothèques et les prestataires de soins de santé aux services avancés de télécommunications et d'information en organisant le financement. Avant cela, il a fait partie de l'équipe de direction mondiale du cabinet comptable Grant Thornton International.

Alors que le mandat de Ramey touche à sa fin, nous nous sommes entretenus avec lui pour discuter de son mandat en tant que président du conseil d'administration, de sa passion toujours croissante pour les banques alimentaires et de ses espoirs pour l'avenir des banques alimentaires.

Le Global FoodBanking Network : Comment avez-vous découvert pour la première fois les banques alimentaires et le GFN ?

Jason Ramey : En 2013, j'étais chez Grant Thornton et la connexion a été établie par l'équipe juridique de GFN chez DLA Piper. Si nous sommes honnêtes, je n’avais pas entendu parler de GFN et je connaissais très peu les banques alimentaires. Mais j’avais une vaste expérience internationale en comptabilité, et Grant Thornton avait une structure très similaire à celle du GFN et de son réseau de banques alimentaires. C'était vraiment mon premier contact avec les banques alimentaires, en particulier à l'échelle mondiale, et lors de ma première réunion du conseil d'administration, j'ai découvert que j'avais beaucoup à apprendre.

Vous avez occupé divers postes de direction au cours de votre mandat au conseil d’administration, pour finalement en devenir président en 2019. Quel a été le moment dont vous êtes le plus fier ?

Lorsque j’ai accepté le poste de président du conseil d’administration en 2019, il n’y avait aucun moyen de savoir à quel point le monde était sur le point de changer. La première réunion que j’ai présidée a eu lieu sur Zoom en mars 2020, alors que le monde entier s’était arrêté. Et c’est à ce moment-là que j’ai vu le changement majeur chez GFN. Nous venions de fixer cet objectif massif de North Star : atteindre 50 millions de personnes d’ici 2030, et l’organisation est désormais confrontée à un tout nouvel ensemble de défis. J'étais incroyablement fier de l'équipe de direction que nous avions en place pendant cette période. Ils ont rapidement su prendre le contrôle et diriger l’organisation dans la bonne direction. Faire partie de GFN à cette époque de l'histoire sera toujours l'une de mes plus grandes réalisations.

Comment avez-vous vu le contexte des banques alimentaires évoluer pendant votre mandat chez GFN ?

Très publiquement, nous avons tous constaté l’impact des banques alimentaires au cours des dernières années, d’abord en réponse à la COVID-19, puis à la guerre en Ukraine et à la crise mondiale du coût de la vie qui a suivi. Jour après jour, les banques alimentaires n’ont cessé de se mobiliser en temps de crise. J'ai été honoré de pouvoir observer puis aider à guider les changements apportés au GFN de l'intérieur pour rendre cela possible.

En réalité, le rôle du conseil d'administration est de laisser l'organisation et ses dirigeants faire leur travail et d'être leur système de soutien. L'équipe de direction a une vision incroyable pour l'avenir, et cela se reflète dans le nouveau plan stratégique, en mettant l'accent sur la poursuite du soutien au réseau des banques alimentaires, en élargissant notre portée pour aider les organisations bancaires alimentaires naissantes et en se concentrant sur les éléments clés. des domaines tels que la nutrition, les pertes et gaspillages alimentaires et la réponse aux crises. Grâce à cette vision à long terme, j’imagine que les banques alimentaires continueront d’être en mesure d’aider ceux qui souffrent de la faim.

Lisa Moon et Jason Ramey visitent le Banco Alimentario de la Plata à Buenos Aires, en Argentine, pour la réunion du conseil d'administration d'octobre 2022. (Photo : Le réseau mondial des banques alimentaires)

Il semble que les banques alimentaires soient devenues une partie de votre vie au cours des neuf dernières années ; Comment continuerez-vous à défendre les banques alimentaires après avoir quitté le conseil d’administration ?

Les banques alimentaires continueront de me suivre partout où j'irai. Cela me semblera étrange de m'éloigner après que cela ait occupé une si grande partie de ma vie pendant si longtemps. Lorsque j'ai déménagé à Dallas, j'ai été présenté au directeur de la banque alimentaire du nord du Texas et j'essaie déjà de trouver des moyens de m'impliquer.

Il est extrêmement important que des personnes d'horizons et de professions différents se réunissent pour soutenir des initiatives contre la faim comme les banques alimentaires. Je me souviens que l'une des raisons pour lesquelles ils m'ont demandé d'assumer la présidence, ils m'ont dit : « Vous n'êtes pas un banquier alimentaire, vous avez cette perspective indépendante et cette façon de voir le travail que nous faisons », et j'ai vraiment apprécié que . Je continuerai de plaider auprès de mes collègues et de mes relations en dehors du domaine de la sécurité alimentaire pour qu'ils s'engagent auprès des banques alimentaires et soutiennent ces solutions locales contre la faim. Je suis certain qu'une fois mon mandat au Conseil d'administration terminé, je continuerai à suivre le travail de GFN et serai toujours l'un des plus grands partisans de l'organisation.

Avez-vous des mots d'adieu alors que vous quittez le tableau ?

Tout d'abord, j'aimerais adresser quelques mots d'adieu à Carol Criner, ma vice-présidente et successeure à la présidence du conseil d'administration. Il y a un bon moment et un bon endroit pour chaque personne, et en ce moment, elle est la bonne personne pour soutenir GFN dans ce voyage. Elle possède de grandes compétences en leadership et une grande expérience issue de son impressionnante carrière. Elle jouit d'un grand respect de la part des gens et je pense qu'elle continuera à remettre en question et à défier l'organisation pour l'aider à croître et à réussir.

Pour les sympathisants et les donateurs, il s’agit d’une organisation de grande qualité, dirigée et soutenue par des personnes de grande qualité. GFN a continué d’attirer les meilleurs talents en interne et s’appuie sur un excellent conseil d’administration. Il y a un avenir brillant pour toute personne associée au GFN en ce moment, et j'espère que vous continuerez à trouver des moyens de soutenir l'organisation.

Et enfin à l'équipe de GFN, continuez à faire ce que vous faites. Vous avez remporté d’énormes succès et je vous en félicite. Ce fut un honneur de faire partie de l'histoire de l'organisation.