Les banques alimentaires font preuve d'une créativité sans relâche dans leur engagement à atteindre les groupes éloignés, surtout en ces temps difficiles. En l'honneur de la Journée internationale des peuples autochtones, commémorée le 9 août, nous avons souligné certaines des façons uniques dont les banques alimentaires fournissent à ces communautés des aliments nutritifs.

Mesa Brésil Sesc, le réseau national de banques alimentaires du Brésil, dessert 74 groupes ethniques, dont environ 23 000 peuples autochtones. « [Nous servons ces groupes] de manière systématique depuis plus de 10 ans et, avec la pandémie actuelle, notre travail s'est intensifié », a déclaré Ana Cristina Barros, directrice adjointe du département national du Sesc.

Instaurer la confiance est crucial pour fournir une aide alimentaire efficace et adaptée à la culture. Ana Cristina a expliqué que le Sesc accède aux communautés grâce à des organisations locales réputées et grâce au leadership du district autochtone. Sur le plan logistique, il peut être très difficile de fournir de la nourriture étant donné le manque de routes et de voies ferrées dans tout le pays. Mais Mesa Brasil Sesc a trouvé une solution : dans l’État d’Amazonas par exemple, où les peuples autochtones vivent souvent dans des communautés inaccessibles par les routes, la banque alimentaire livre des stocks de nourriture via de petits bateaux.

La Banco de Alimentos de Quito, en Équateur, dessert six communautés autochtones depuis un an. José Luis Guevara, directeur exécutif de la Banco de Alimentos de Quito, a déclaré que sa banque alimentaire avait reçu des demandes de soutien de la part des communautés autochtones. « En raison du taux élevé de pauvreté parmi la population autochtone, ils ont communiqué depuis différentes communautés du pays pour demander notre soutien, y compris des SMS indiquant que l'espagnol n'est pas leur langue maternelle. Nous avons identifié le besoin et après une introduction exigeant le respect des conditions d'adhésion à la Banque alimentaire, nous avons procédé à l'intégration [des communautés] dans notre système en tant qu'agences bénéficiaires », a déclaré José Luis.

Il y a deux ans, Fondation Banco De Alimentos Paraguay, basée à Asunción, a commencé à servir les communautés autochtones. Federico Gonzalez, directeur exécutif de la Fundación Banco De Alimentos Paraguay, a déclaré qu'il était fier de servir les peuples autochtones car « … ce sont des peuples autochtones qui devraient être plus présents dans nos activités en raison de ce qu'ils représentent pour notre culture nationale ».

Pour rejoindre les communautés éloignées, Federico et son équipe se mettent en relation avec une personne de confiance qui fait l'interface entre la banque alimentaire et la communauté. Il a partagé : « Gagner la confiance n’est pas facile, mais une fois qu’ils vous connaissent et vous font confiance, ils vous ouvrent leurs portes. »

Dans le Territoire du Nord de l'Australie, où 30 pour cent de la population est autochtone, Banque alimentaire Territoire du Nord dessert plus de 30 groupes linguistiques aborigènes australiens et insulaires du détroit de Torres. Depuis que la banque alimentaire a commencé à fournir des services en 2015, l'ampleur de l'aide alimentaire a augmenté d'année en année, en particulier dans son programme d'écoles éloignées, qui permet aux étudiants autochtones d'accéder à des programmes de petits-déjeuners et de déjeuners nutritifs. En 2019, La banque alimentaire du Territoire du Nord a reçu une subvention du GFN Zero Hunger Challenge pour étendre ses services aux peuples autochtones. 

Acheminer la nourriture vers les communautés autochtones du Territoire du Nord peut s'avérer extrêmement difficile. Peter Chandler, directeur général des opérations de la banque alimentaire du Territoire du Nord, a déclaré : « La nourriture est livrée via des prestataires qui offrent des services de fret réguliers aux communautés, mais les routes sont souvent en mauvais état et présentent différents degrés d'entretien. De longues distances sont parcourues – jusqu'à 1 000 km, et 500 km peuvent être parcourus sur des routes non goudronnées. Les îles éloignées sont desservies par des barges maritimes, les lieux de livraison variant en fonction des marées et des variations saisonnières entre les saisons sèches et de mousson. Les communautés isolées sont souvent inaccessibles par la route pendant des semaines, voire des mois, pendant la saison des pluies de mousson.

Directement au sud du Territoire du Nord se trouve l’Australie-Méridionale, qui s’étend sur près de 1 000 000 de kilomètres carrés. En plus de soutenir les peuples autochtones vivant à Adélaïde et dans ses environs, Banque alimentaire d'Australie du Sud soutient de nombreuses communautés autochtones isolées vivant dans l'intérieur désertique de l'État, y compris 2 400 peuples autochtones répartis sur plusieurs territoires communautaires de l'État. Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara, ou APY Lands.

Pour acheminer la nourriture vers les terres APY, Leigh Royans, directeur général et fondateur de Foodbank South Australia, a partagé : « Nous transportons par train routier réfrigéré, plus de 3 600 kilomètres aller-retour jusqu'à la communauté la plus éloignée depuis nos deux entrepôts basés à Adélaïde qui fournir à la fois des aliments ambiants pour le petit-déjeuner scolaire et des fruits et légumes frais. Cela se produit une fois par semaine et transporte gratuitement des fruits et légumes frais dans les écoles communautaires éloignées, 50 semaines par an. La sécurité alimentaire a définitivement été renforcée grâce à la fourniture durable de services d'approvisionnement alimentaire réguliers et facilement accessibles dans les zones ciblées (par exemple, les écoliers).

Au Canada, Banques alimentaires Canada dessert les Premières Nations, les Inuits et les Métis – et ce depuis le début des banques alimentaires au Canada en 1981. Dans certaines régions du Canada, particulièrement en Alberta, il existe même des banques alimentaires dans les réserves.

Kirstin Beardsley, directrice des services de réseau à Banques alimentaires Canada, a déclaré que son organisation avait « des conversations plus délibérées » sur souveraineté alimentaire, qui est « une reconnaissance du fait que le colonialisme a privé les populations autochtones d'un accès autonome à la nourriture » – et du rôle que devraient jouer les banques alimentaires dans leur soutien. Lorsqu’il s’agit d’accéder à des aliments sains et nutritifs, Kirstin a déclaré : « Les populations autochtones connaissent les solutions. Nous nous demandons comment nous pouvons les défendre.

Le droit à une alimentation saine et sûre est un droit humain fondamental. GFN est honoré de travailler aux côtés des banques alimentaires pour nourrir les peuples autochtones du monde entier.