Par Katie Lutz

Ce dimanche, dans la plupart des pays du monde, les familles célébreront la Fête des Mères et honoreront l'influence des mères.

Chez GFN, nous félicitons nos mamans des banques alimentaires – des femmes qui sont en première ligne de la crise du COVID-19, jonglant avec les exigences professionnelles et personnelles – et qui aident à nourrir les affamés dans leurs communautés respectives. Ces super mamans répondent aux appels de leurs partenaires et aux messages WhatsApp, gèrent des équipes, se lancent dans des interviews avec les médias, achètent de la nourriture en gros, veillent au bon déroulement de la logistique et fournissent d'énormes quantités de nourriture à ceux qui en ont besoin. Ils sont également parents et scolarisés à la maison pendant une pandémie.

Ce sont des mamans comme Susan Mukuhi, présidente de Banque alimentaire au Kenya. Susan a quatre enfants – 13, 10, 7 et 4 ans – et travaille chez Food Banking Kenya depuis cinq ans, supervisant les partenariats et le réseautage. Susan a déclaré : « Être mère et banquière alimentaire en première ligne contre le COVID-19 est à la fois épanouissante et parfois effrayante. C'est parce que c'est une vocation et que c'est le moment où nos services sont le plus nécessaires. Il est temps de changer les moyens de subsistance, de sauver des vies et de redonner de l’espoir. C'est également inquiétant en raison de notre interaction avec les bénéficiaires à la suite du COVID 19. Cela fait mal parce que je ne peux pas serrer mes enfants dans mes bras quand j'arrive à la maison comme avant, parce que je veux m'assurer qu'ils sont en sécurité.

Tsanka Milanova est la directrice exécutive du Banque alimentaire bulgare, la seule banque alimentaire du pays. Sa fille, Hristiana, âgée de 12 ans, a littéralement grandi au sein de la banque alimentaire, où elle fait du bénévolat depuis l'âge de six ans. Interrogé sur une journée type aujourd'hui, Tsanka a répondu : « Je me lève généralement à 6h00 et je vais au bureau, ou plus souvent à l'entrepôt, à 8h00 ou plus tôt pour relever les défis de la journée. Une journée de travail à la banque alimentaire dure parfois plus de 10 heures. Mais chaque minute est précieuse et ajoute de la valeur. Quand je rentre à la maison, je suis fatiguée mais reconnaissante car je sais que je donne l’exemple à mon enfant. Tsanka a poursuivi : « Professionnellement, je suis très fier de la synergie de notre équipe et de notre détermination à continuer de faire notre travail. Personnellement, je suis très fier que ma fille dise : « Maman, merci pour cette inspiration. J’admire votre détermination chaque jour.

En Argentine, Josefina Correa a été directrice exécutive de Banco de Alimentos de Tucumán pendant 15 ans. Elle est maman de trois filles : Catalina, 13 ans ; Mathilde, 8 ans; et Guillermina, 7 ans. À propos de la pandémie de COVID-19, Josefina a partagé : « Je n'ai jamais rien vécu de tel auparavant. Aujourd’hui, la classe moyenne, les professionnels, les personnes ayant un emploi informel, les vendeurs ambulants, les personnes instruites et handicapées – nous les aidons tous en leur fournissant de la nourriture. Cette situation est très triste. Les gens arrivent avec une grande honte et demandent désespérément de l’aide pour apporter une assiette de nourriture à leurs enfants. Josefina a également déclaré qu'être mère et banquière alimentaire pendant cette période «semble être un grand défi». Comme beaucoup de ses collègues, elle concilie gestion de crise et prise en charge de ses enfants, y compris l’enseignement à la maison.

Nos mamans des banques alimentaires s’inquiètent également de la façon dont le COVID-19 affecte de manière disproportionnée les femmes du monde entier. Le fardeau des soins incombe lourdement aux femmes ; la violence conjugale est en hausse ; les services de santé reproductive sont difficiles à trouver de nos jours.

Susan de Food Banking Kenya a partagé : « Je m'inquiète pour les femmes qui sont les plus touchées par le COVID-19. En tant que mère, je compatis vraiment pour les femmes qui ne sont pas en mesure de nourrir leurs enfants. Les femmes sont touchées négativement par cette pandémie ; dans les quartiers informels [que nous servons], les femmes doivent toujours s’occuper de leurs enfants.

« Je m'inquiète toujours des impacts des crises sociétales sur les femmes, car les femmes sont souvent les principales responsables des enfants et des parents, assument l'essentiel du travail émotionnel au sein des ménages et sont extrêmement vulnérables dans des environnements comme celui que nous vivons avec un faible niveau de vie. capacité de s'échapper là où il pourrait y avoir une escalade ou une violence épisodique », a déclaré Tania Little, directrice du développement et des partenariats chez Banques alimentaires Canada. « Les femmes au Canada ne sont pas nécessairement plus vulnérables que dans d'autres régions du monde où ces problèmes pourraient être beaucoup plus graves, cependant, si l'on y ajoute la pauvreté, le logement et l'insécurité alimentaire, les obstacles liés à la liberté de mouvement, la peur et la santé mentale – les femmes sont susceptibles d’être considérablement touchés et très vulnérables, quel que soit l’endroit où ils vivent.

En Indonésie, Cycle alimentaire n'a pas tout à fait trois ans. La PDG et cofondatrice Astrid Paramita a déclaré que, dans le contexte du COVID-19, l'organisation est passée d'une banque alimentaire essentiellement virtuelle à la distribution soudaine de tonnes de nourriture. Elle a travaillé rapidement pour intensifier les efforts de Food Cycle, tout en s'occupant de ses deux enfants, âgés de six et trois ans. Avec ses enfants désormais à la maison, Astrid reconnaît que cela rend le travail « plus difficile ». Elle a partagé : « Je suis maintenant censée faire l'école à la maison [mes enfants], ce qui a été un défi, étant donné que les personnes confrontées à la faim ont besoin de moi pour faire mon travail et c'est actuellement ma priorité absolue. »

GFN est entouré de mamans de banques alimentaires incroyablement dévouées et travailleuses. C’est avec beaucoup de gratitude dans nos cœurs que nous saluons ces femmes pour tout ce qu’elles font pour lutter contre la faim croissante – et pour tout ce qu’elles font pour former la prochaine génération de dirigeants communautaires.