Il y a quinze ans, le Global FoodBanking Network a été créé pour garantir que les populations du monde entier aient accès à la nourriture. La mission était simple : lancer, renforcer et maintenir un réseau mondial de banques alimentaires locales pour soutenir les communautés lorsqu'elles en ont le plus besoin. Cette mission nous guide encore aujourd’hui.

Innover pour soulager célèbre notre 15e anniversaire en mettant en lumière 15 innovations uniques : des approches et des adaptations révolutionnaires du GFN et des banques alimentaires membres qui rendent les efforts de réduction de la faim plus efficients, efficaces et inclusifs. Lancée lors de la Journée internationale de sensibilisation aux pertes et gaspillages alimentaires et se terminant lors de la Journée mondiale de l'alimentation, cette campagne démontre à quel point les banques alimentaires sont un élément important pour résoudre la faim qui est enracinée dans les communautés qu'elles servent et essentielle à la résilience des systèmes alimentaires.

Les banques alimentaires offrent de nombreux avantages aux communautés dans lesquelles elles opèrent, mais il y en a un qui est souvent sous-estimé : leur capacité à renforcer d’autres organisations locales qui fournissent des protections sociales.

Les protections sociales sont des services, des systèmes ou des organisations (tels que la formation professionnelle, les soins médicaux abordables ou les centres pour personnes âgées) qui aident les personnes à prévenir, gérer et surmonter des situations ou des crises défavorables. Les gouvernements peuvent fournir ces services dans certains pays, mais ils ne suffisent pas toujours : la moitié du monde vit encore sans eux, perpétuant le cycle de la faim et de la pauvreté.

C’est là qu’interviennent les organisations non gouvernementales, les organisations à but non lucratif et les agences de services sociaux. Elles peuvent contribuer à combler les lacunes, en fournissant une protection sociale lorsque les services gouvernementaux ne sont pas disponibles.

En plus de fournir des services spécialisés tels que le logement, l'emploi et l'éducation, nombre de ces organisations peuvent également fournir de la nourriture indispensable aux communautés qu'elles desservent, même si elles ne sont pas des organisations dédiées à la lutte contre la faim. Et même si ces services de restauration sont extrêmement utiles, ils peuvent parfois coûter jusqu'à 30 pour cent du budget d'une agence, détournant ainsi des ressources financières et humaines déjà limitées des services que l'organisation est principalement conçue pour fournir.

Entrez : les banques alimentaires.

En tant qu’experts en approvisionnement et distribution alimentaire, les banques alimentaires peuvent fournir des aliments de haute qualité de manière efficace et efficiente. Elles peuvent également apporter un soutien budgétaire en complétant ou en prenant en charge l’approvisionnement alimentaire, afin que les organisations de la société civile puissent consacrer une plus grande partie de leur budget et du temps de leur personnel à l’expansion des services spécialisés auprès des populations chroniquement mal desservies. Un tel soutien, qui renforce considérablement l’impact de ces organisations, peut changer la vie.

Prenons, par exemple, le cas de FoodForward South Africa, un système national de banque alimentaire et membre du Global FoodBanking Network.

Dans la province du Cap oriental en Afrique du Sud, FoodForward SA s'associe au Ray Mhlaba Skills Centre, qui fournit aux jeunes vulnérables les compétences et les connaissances dont ils ont besoin pour obtenir un emploi ou créer une entreprise. De nombreuses personnes viennent initialement au Ray Mhlaba Skills Center car des repas chauds y sont régulièrement proposés. Le partenariat avec FoodForward SA réduit considérablement le temps et l'argent que le Ray Mhlaba Skills Centre consacre à la nourriture, permettant ainsi de consacrer davantage de ressources à la prestation de programmes professionnels dans les domaines de l'hôtellerie, de la menuiserie, des soins à domicile et du développement de la petite enfance. Selon le personnel du Centre, travailler avec FoodForward a également amélioré la qualité et la variété des aliments fournis.

FoodForward SA soutient 1 500 agences communautaires comme le Ray Mhlaba Skills Centre à travers le pays, permettant dans de nombreux cas aux organisations de la société civile d'atteindre jusqu'à 20 pour cent de personnes supplémentaires via leurs services sociaux. Dans une étude récente, 88 pour cent de ces agences ont indiqué qu'elles devraient ajuster ou arrêter leurs programmes alimentaires si elles ne recevaient pas le soutien de FoodForward SA. En s'associant ainsi avec des agences, l'impact d'une banque alimentaire se multiplie et se propage efficacement dans toute la communauté.

De même, au Royaume-Uni, FareShare, membre du GFN, distribue de la nourriture à plus de 10 000 organisations telles que des refuges pour sans-abri, des centres de soutien aux familles et aux enfants, ainsi que des programmes de désintoxication pour toxicomanes.

Près de 10 pour cent de ces agences ont indiqué que sans le soutien de FareShare, elles devraient probablement arrêter leurs opérations. Mais comme FareShare libère chaque année environ 19 millions de livres sterling pour les budgets de leurs partenaires, ces organisations de la société civile peuvent investir davantage dans les services qui aident les communautés du Royaume-Uni à renforcer leur résilience face à des situations défavorables.

Lorsque les banques alimentaires sont présentes et actives dans une communauté, elles soutiennent l’ensemble du filet de sécurité sociale, apportant un allègement budgétaire crucial à d’autres organisations à but non lucratif locales. Cela se traduit par des communautés plus résilientes où les services sociaux sont plus accessibles, efficaces et durables. Le renforcement de la société civile est un élément central du modèle des banques alimentaires, car nous reconnaissons que nous faisons de plus grands progrès lorsque nous nous unissons pour sauver des vies et bâtir des communautés prospères.

Apprendre encore plus sur d'autres innovations uniques qui soutiennent les efforts de réduction de la faim dans les communautés du monde entier.