En Ecuador, al 2019, el 23,3 % de la población presentaba inseguridad alimentaria moderada o grave y la prevalencia de desnutrición era del 7,9 %. Las tasas de retraso en el crecimiento entre los niños menores de cinco años son alarmantemente altas (23,9 %), que es más del triple de la tasa de América del Sur en su conjunto y casi 9 puntos porcentuales más que el siguiente país calificado del continente. En Guayaquil, donde se encuentra el Banco de Alimentos Diakonía (Diakonía), el 20 por ciento de los niños de la ciudad sufren de desnutrición. En 2019, Diakonía, el primer banco de alimentos totalmente establecido en Ecuador, trabajó con 82 organizaciones beneficiarias para llegar a más de 30 000 personas en su área de servicio, de las cuales alrededor del 80 % son niños, y ofreció una variedad de programas, incluido un banco de medicamentos, frutas programa de rescate de hortalizas y hortalizas, y promoción de huertas comunitarias.
En 2019 Diakonía trabajó con tres colegios para administrar el Desayunos para días mejores Programa, que brindó a 427 niños de preescolar y primaria, incluidos 23 niños discapacitados en aulas inclusivas, un desayuno balanceado de cereal, bebida láctea y fruta durante 24 semanas. El programa también incluyó un componente de educación nutricional y manejo y preparación de alimentos para las madres de los niños. Las evaluaciones de los niños ayudaron a reconocer patrones inusuales de alergias e intolerancias entre la población atendida y encontraron que el programa tuvo éxito en abordar el estado nutricional de los participantes y promover patrones de consumo saludables.
En sus inicios, este programa fue único en el Ecuador porque fue el primer programa no gubernamental de este tipo en desarrollarse. El programa responde rápidamente a las circunstancias cambiantes, a menudo brindando opciones de menú variadas para aliviar el aburrimiento, presentando nuevas frutas, instituyendo canales claros de comunicación con los maestros y administradores escolares, y reprogramando actividades. El programa permite a los bancos de alimentos colaborar con socios nuevos y variados y compartir las mejores prácticas.
Desde marzo de 2020, Guayaquil se ha visto fuertemente afectada por la pandemia del COVID-19. Diakonía ha ampliado drásticamente su asistencia alimentaria aumentando el número de organizaciones beneficiarias a las que apoya. Ahora llega a más de 1 millón de personas, un aumento de más de 30 veces en comparación con 2019. Mientras las escuelas están cerradas, Diakonía distribuye cajas de alimentos de emergencia a familias con niños que anteriormente se beneficiaron del programa de desayuno escolar.
