Los bancos de alimentos tienen éxito porque están arraigados, responden y son respetuosos de los contextos locales. Con los líderes locales en el asiento del conductor, este modelo eficiente aumenta el acceso a los alimentos y llena los vacíos cuando falta o no existe protección social.
La protección social consiste en servicios, sistemas u organizaciones, como capacitación laboral, atención médica asequible o centros para personas mayores, que ayudan a las personas a prevenir, manejar y superar situaciones adversas o crisis. Los gobiernos pueden brindar estos servicios en algunos países, pero no siempre son suficientes: la mitad del mundo aún vive sin protección social, lo que perpetúa el ciclo del hambre y la pobreza.
Aquí es donde entran las organizaciones no gubernamentales, las organizaciones sin fines de lucro y las agencias de servicios sociales. Pueden ayudar a llenar los vacíos, brindando asistencia cuando los servicios gubernamentales no están disponibles. Como organizaciones dirigidas por la comunidad, los bancos de alimentos ayudan a que esas organizaciones y agencias sean aún más fuertes, al tiempo que exigen sistemas sólidos de protección social en las comunidades donde sirven.
Los bancos de alimentos a menudo funcionan a través de organizaciones asociadas, como escuelas, despensas de alimentos, comedores comunitarios o refugios. Si bien estas organizaciones no siempre son organizaciones dedicadas a aliviar el hambre, pueden proporcionar alimentos muy necesarios para sus comunidades junto con servicios especializados como vivienda, empleo o educación.
Los servicios de alimentación proporcionados por estas organizaciones y agencias locales suelen ser de gran ayuda; sin embargo, pueden representar hasta el 30 por ciento del presupuesto de una agencia, desviando recursos financieros y de personal que ya son escasos de los servicios que la organización está diseñada principalmente para brindar.
Entra: bancos de alimentos. Con experiencia en el abastecimiento y la distribución de alimentos, los bancos de alimentos pueden:
Explore seis ejemplos de cómo los socios de los bancos de alimentos de GFN en África, Asia y América Latina están trabajando para brindar mucho más que alimentos: están creando comunidades más saludables y resilientes.
En Jordania, Tkiyet Um Ali, miembro de GFN, colabora con la organización sin fines de lucro Dar Abu Abdullah desde 2018 para abordar una de las causas fundamentales del hambre en el país: el desempleo. El programa de tres fases aborda en particular el desempleo de las mujeres y los jóvenes en circunstancias vulnerables, enseñando habilidades técnicas y ampliando el acceso a oportunidades de formación orientadas a la carrera profesional.
El programa de empleo, implementado entre 2020 y 2022, fue diseñado con dos modalidades laborales: empleo asalariado y trabajo por cuenta propia. A través de ambas modalidades, los participantes del programa debían desarrollar sus habilidades técnicas y trabajar para volverse más autosuficientes.
El programa de empleo asalariado conectó a más de 2.000 participantes con el mercado laboral al crear oportunidades de trabajo a través de acuerdos de empleo y cartas de compromiso escritas de los empleadores.
La otra vía, el trabajo por cuenta propia, ofrecía oportunidades para establecer microempresas y negocios desde el hogar. Esta vía se centraba en tres sectores centrales: la agricultura, el procesamiento de alimentos y la artesanía.
En el enfoque agrícola, los participantes aprendieron técnicas de cultivo ecológico a través de un proyecto hidropónico dedicado al cultivo de cultivos en granjas establecidas por Dar Abu Abdullah.
“Antes de este proyecto no tenía conocimientos de agricultura hidropónica, pero ahora he aprendido a saber si una planta está sana, si necesita ser rociada o si la fruta es buena”, compartió Nahed Al-Zaboun, participante de la agricultura hidropónica.
Las granjas produjeron pimientos dulces, pepinos baby, brócoli, tomates cherry y col lombarda, con ventas por un valor total de alrededor de $32,485 (23,000 JOD). Más de 100 participantes generaron ingresos a través de sus iniciativas de cultivo hidropónico.
La vida de Al-Zaboun cambió después de aprender sobre la agricultura hidropónica a través del programa de empleo. Como madre de cinco hijos, tuvo que hacer frente a dificultades para llegar a fin de mes antes de incorporarse a la granja ADDAR en Bab Amman, Jordania.
Gracias a las nuevas habilidades de Nahed Al-Zaboun, ella y su esposo ahora pueden brindar a su familia el apoyo que antes les resultaba difícil brindar.
“Ni siquiera podíamos darles a nuestros hijos dinero para la escuela, y ahora podemos hacerlo”, dijo. “Este proyecto ha mejorado nuestras vidas de maneras que nunca pensamos que fueran posibles”.
En Mafraq, Jordania, 350 mujeres se reunieron en el taller de Dar Abu Abdullah para aprender técnicas de costura como artesanía tradicional. Las mujeres de este taller produjeron un total asombroso de aproximadamente 1,2 millones de piezas textiles, con ingresos totales de más de 1 TP4T774.000.
Con casi 5.000 personas capacitadas durante la prueba piloto del programa, Tkiyet Um Ali ve un potencial de crecimiento continuo en su asociación con Dar Abu Abdullah, ya que el enfoque unificado aborda las necesidades de las comunidades que enfrentan vulnerabilidad.
