Por Katie Lutz
Robyn Bright, Directora de Defensa Global, Nutrition International
Una dieta nutritiva es fundamental para una buena salud. Apoya el crecimiento, la educación, la productividad y el bienestar, y reduce el riesgo de enfermedades como la diabetes, el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
Los bancos de alimentos se esfuerzan por satisfacer las necesidades nutricionales de sus comunidades diversificando los productos nutritivos que distribuyen, promoviendo opciones dietéticas saludables a través de la educación nutricional y adhiriéndose a los más altos estándares de seguridad alimentaria.
nos sentamos con Robyn Bright, directora de defensa global en Nutrition Internacional, para discutir el concepto de seguridad nutricional, por qué es importante para los sistemas alimentarios y cómo los bancos de alimentos pueden apoyar las necesidades nutricionales de sus comunidades. Bright ha estado con Nutrition International durante 10 años y dice: "Abogar por la nutrición mejorada nunca pasa de moda, porque es fundamental para impulsar el progreso en el desarrollo social y el fin de la pobreza”.
Robyn Bright: El trabajo de Nutrition International contribuye a mejorar la nutrición en más de 60 países en todo el mundo. Nos esforzamos por actuar como un puente entre la evidencia y la acción. Lo que queremos decir con eso es que nos unimos a los gobiernos para ayudarlos a comprender sus propios contextos de nutrición y cómo implementar acciones de nutrición basadas en evidencia para satisfacer las necesidades únicas de sus poblaciones.
Estamos trabajando para asegurarnos de que las personas más vulnerables a la desnutrición (mujeres, niñas adolescentes y niños) puedan acceder a la nutrición adecuada en el momento adecuado, sin importar dónde vivan.
En [mi rol y] el trabajo de nuestro equipo, tratamos de pintar una imagen clara de las necesidades muy reales y sensibles al tiempo de las mujeres y los niños, para una buena nutrición. También trabajamos para denunciar las "oportunidades perdidas" que existen para mejorar la nutrición a través de programas y servicios dirigidos a las mismas poblaciones. Con recursos de desarrollo muy limitados para todos, debemos encontrar formas de maximizar las plataformas existentes y poner a las mujeres y las niñas en el centro del diseño del programa. El cambio que estamos viendo dentro de la comunidad de desarrollo más amplia nos ha alentado a tener en cuenta las perspectivas, los ritmos y las rutinas en el diseño de programas y hacer que los programas realmente funcionen para aquellos a los que deben servir.
Cuando observamos los resultados para los recién nacidos que no han recibido una nutrición adecuada, casi todos los riesgos para sobrevivir y prosperar aumentan, incluidos el bajo peso al nacer, el retraso en el crecimiento, la emaciación, la anemia y los mortinatos. La buena nutrición es un componente fundamental para la supervivencia infantil. Y una buena nutrición durante el embarazo no se trata solo del niño. El veinte por ciento de las muertes maternas están relacionadas con la anemia grave, por lo que es un problema importante si las mujeres no están bien alimentadas durante el embarazo.
En cuanto a los niños, hoy en día hay más jóvenes vivos en el mundo que nunca. Una buena nutrición es clave para desbloquear su futuro y desarrollar todo su potencial. En este momento, la desnutrición en forma de anemia es la principal causa de discapacidad para las adolescentes. Está impidiendo que las niñas logren todo lo que pueden en la escuela, interfiriendo con su fase final de crecimiento y reduciendo su capacidad de atención y concentración. Es por eso que la falta de acción sobre la nutrición de los adolescentes ha sido calificada como una crisis oculta por los principales formuladores de políticas.
Las crisis entrecruzadas de la COVID-19, los conflictos, el costo de la vida y el cambio climático han hecho que los adolescentes sean particularmente vulnerables. Necesitamos hacer de la nutrición de los adolescentes una prioridad mundial y garantizar que todos los adolescentes, ya sea en la escuela o fuera de ella, reciban apoyo en términos de sus necesidades nutricionales.
La seguridad alimentaria realmente busca garantizar el acceso constante a alimentos seguros, asequibles y nutritivos, por lo que ciertamente existen vínculos con la seguridad nutricional. Pero la seguridad nutricional también consiste en garantizar el acceso a la nutrición adecuada en el momento adecuado y complementar las vitaminas y los minerales de los alimentos con fortificación y suplementos cuando los alimentos por sí solos no proporcionan una nutrición adecuada. Cuando observamos las crisis mundiales de hoy, nos sigue preocupando que, para las personas que enfrentan hambre, no solo alimentamos el estómago, sino que también impulsamos el crecimiento y el desarrollo continuos con una buena nutrición. Por lo tanto, la seguridad nutricional se trata de centrarse en la nutrición y combinar las respuestas alimentarias y no alimentarias al pensar en las necesidades nutricionales de una comunidad.
Los bancos de alimentos desempeñan un papel fundamental como parte de la respuesta de primera línea a las inseguridades nutricionales, a través de interacciones directas con sus comunidades. Tiene esta interfaz única con las comunidades, que puede aprovechar no solo para proporcionar alimentos saludables, sino también asesoramiento sobre nutrición o educación sobre nutrición con familias y madres embarazadas. Los bancos de alimentos son parte de la infraestructura global más amplia para la protección social, y los servicios de protección social pueden ser un excelente punto de referencia para otros servicios, incluidos los referidos para obstetricia y ginecología y otros servicios de embarazo, servicios de educación para la primera infancia y muchos más proporcionados por la comunidad.
Estamos orgullosos de colaborar con el Banco de Alimentos de Ottawa, que es parte de la red de Bancos de Alimentos de Canadá, una organización miembro de GFN en Canadá. Creo que organizaciones como la nuestra pueden y deben colaborar con la comunidad de bancos de alimentos mientras trabajamos para avanzar en esta agenda general y hacer que la buena nutrición esté disponible para las mujeres, los niños y las familias a las que estamos tratando de servir.
Para aprender más sobre el trabajo de Bright, visite el sitio web de Nutrition International. Y para seguir aprendiendo por qué la nutrición es importante para los bancos de alimentos, echa un vistazo al último blog de GFN.
