Una de cada 10 personas se enferma por comer alimentos contaminados cada año, con casi medio millón de casos que resultan en muertes, según el Organización Mundial de la Salud. Los alimentos inseguros afectan de manera desproporcionada a las poblaciones vulnerables, incluidas las mujeres y los niños, los migrantes y los grupos sin hogar, y las personas afectadas por crisis y conflictos, poblaciones que a menudo ya padecen inseguridad alimentaria y no deberían tener que soportar la carga adicional de preocuparse por los alimentos inseguros.

Alimentos Los bancos de alimentos miembros de la Red Global de Bancos de Alimentos (GFN, por sus siglas en inglés) toman muchas medidas para garantizar el manejo, la preparación, el almacenamiento y la distribución adecuados de los alimentos desde el momento en que reciben los alimentos hasta que se distribuyen a las personas que los necesitan.

Para aumentar la excelencia de los miembros en seguridad alimentaria, GFN lanzó una programa piloto el año pasado para bancos de alimentos en América Latina. Después de pasar por capacitaciones y una serie de autoevaluaciones, los bancos de alimentos del programa pasaron por una rigurosa inspección equivalente a la de las empresas multinacionales de alimentos, realizada por AIB Internacional, el líder de la industria en inspección y certificación de seguridad alimentaria.

GFN: Guíenos a través del proceso de seguridad alimentaria de BAQ, desde el momento de recibir los alimentos hasta su distribución.

Alicia Guevara: Tenemos algunos puntos de control diferentes para garantizar la seguridad de los alimentos.

Cualquier alimento que recibimos es inspeccionado visualmente y la temperatura controlada por el equipo de recepción. Si algún artículo se encuentra en condiciones no aptas para el consumo humano, [o los productos perecederos no se encuentran dentro de los rangos de temperatura permitidos], se separan de inmediato. BAQ también cuenta con un equipo de ingeniería química que realiza el control de calidad cuando es necesario.

Las frutas, verduras, productos secos e insumos son transportados a su respectiva área para su selección y clasificación, y los productos lácteos, carnes y otros perecederos son almacenados en cámaras frigoríficas o de congelación. Cuando los productos se almacenan, un sistema de gestión de inventario realiza un seguimiento de la fecha de entrada y las fechas de vencimiento de los productos para garantizar que los productos se roten de manera oportuna.

Se mantienen registros de limpieza estrictos para cada área de clasificación en forma diaria, semanal y mensual. Solo se utilizan materiales estériles como vidrio, plástico o acero en todo el almacén y se utilizan diferentes colores para diferenciar los productos que pueden contener alérgenos. Supervisamos de cerca los alimentos que contienen leche, huevos, pescado, mariscos, nueces, maní, trigo y soya para evitar la contaminación cruzada de estos alérgenos. Se lleva un registro de insumos con fichas de seguridad para cada producto utilizado.

Para salvar productos que están muy maduros o que tienen imperfecciones físicas, producimos pulpa de fruta congelada, salsas y salsas. Además de controlar periódicamente las temperaturas y limpiar los equipos durante la producción, tomamos muestras aleatorias de los productos para realizar análisis sensoriales y de calidad y asegurarlos.

Los voluntarios ayudan en todas las operaciones de BAQ, desde la clasificación y clasificación, hasta la preparación de alimentos y el montaje de paquetes de alimentos para organizaciones comunitarias que continúan y distribuyen los alimentos a individuos y familias. Todos los voluntarios reciben capacitación en Buenas Prácticas de Manufactura (BPM) y mensualmente realizamos capacitaciones en temas específicos. Nuestros voluntarios están registrados con una tarjeta de identificación y son asignados para realizar tareas específicas de acuerdo a su formación.

Quién es responsable de la seguridad alimentaria en BAQ?

Contamos con un comité multidisciplinario responsable directo de la gestión de la seguridad alimentaria. La mayoría de ellos son ingenieros químicos. El estándar AIB International requiere cinco empleados de inocuidad alimentaria en las áreas de operaciones, inocuidad alimentaria, higiene y limpieza, manejo integrado de plagas y programación.

Cuéntanos sobre la nueva ley de pérdida y desperdicio de alimentos en Ecuador.

En mayo de 2022, Ecuador aprobó una ley diseñada para prevenir la pérdida y el desperdicio de alimentos (FLW) mientras reduce el hambre. Con la entrada en vigor de esta “ley FLW”, muchas empresas y entidades buscan orientación e incentivos para donar alimentos.

Aunque todavía no hemos visto un aumento en las donaciones de alimentos específicamente debido a esta ley, nos ha permitido acercarnos a más empresas para hablar y promover futuras donaciones. No existen incentivos fiscales bien definidos asociados con la donación de alimentos, después de la ley FLW, por lo que existe una gran oportunidad para abogar por que los gobiernos provinciales y los gobiernos nacionales consideren la emisión de incentivos fiscales para los donantes.

¿Qué le gustaría que sucediera a continuación en términos de leyes y políticas de seguridad alimentaria?

A pesar de que se aprobó la ley FLW, todavía hay muchas áreas de mejora y, al final del día, la donación de alimentos excedentes sigue siendo una decisión de cada empresa. Esperamos que las empresas adapten sus procesos para optimizar sus sistemas de rotación de inventario, y aunque la ley FLW permite la donación de alimentos después de esta fecha, ya que es una medida de calidad y no de seguridad alimentaria, sería ideal que los productos donados se liberaran. antes de la fecha de vencimiento. Esperamos que el recomendaciones necesarias se hará para que la ley FLW sea más operativa.

La seguridad alimentaria debe observarse cuidadosamente durante todo el proceso de donación de alimentos para garantizar que se puedan recuperar la mayor cantidad posible de productos excedentes. Y lo más importante, esperamos que se establezcan lineamientos de política claros para donar a los bancos de alimentos para garantizar la seguridad alimentaria y brindar credibilidad y confianza en nuestros sistemas. En última instancia, las mejoras a esta ley fortalecerían significativamente nuestra capacidad para recuperar alimentos y nos ayudarían a alimentar a más personas en nuestro país.