Hace quince años, se creó The Global FoodBanking Network para garantizar que las personas de todo el mundo tengan acceso a los alimentos. La misión era simple: lanzar, fortalecer y mantener una red global de bancos de alimentos locales para apoyar a las comunidades cuando más lo necesitan. Esta misión todavía nos guía hoy.
Innovar para aliviar celebra nuestro 15.º aniversario destacando 15 innovaciones únicas: enfoques revolucionarios y adaptaciones de GFN y los bancos de alimentos miembros que hacen que los esfuerzos para aliviar el hambre sean más eficientes, efectivos e inclusivos. Comenzando el Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos y concluyendo el Día Mundial de la Alimentación, esta campaña demuestra cómo los bancos de alimentos son un componente importante para resolver el hambre que está arraigado en las comunidades a las que sirven y es esencial para los sistemas alimentarios resilientes.
La creencia de que el alivio del hambre es el trabajo principal de un banco de alimentos no es incorrecta, pero es incompleta.
Los bancos de alimentos también están a la vanguardia en el fomento de comunidades más saludables y un planeta más saludable a través de la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos. Al recuperar los alimentos comestibles, redistribuirlos a las comunidades que los necesitan y evitar que se queden en vertederos y emitan gases de efecto invernadero, los bancos de alimentos desempeñan un papel importante e innovador para garantizar que los alimentos comestibles terminen donde deben: en manos de nuestros vecinos.
La combinación de pérdida de alimentos—cuando los alimentos se pierden después de la cosecha pero antes de la venta al por menor, y Desechos alimentarios—cuando los alimentos se tiran al supermercado y al nivel del consumidor— es un problema grave, especialmente cuando 768 millones de personas en todo el mundo actualmente padecen hambre.
De todos los alimentos producidos en el mundo, casi un tercio se pierde o se desperdicia. Alrededor del 14 por ciento de todos los alimentos producidos se pierde entre la cosecha y la venta al por menor debido a excedentes, defectos cosméticos y almacenamiento o transporte inadecuados, y otro 17 por ciento de la producción total de alimentos se desperdicia en supermercados, restaurantes y hogares.
Esta paradoja de millones de toneladas de alimentos en descomposición mientras millones de personas pasan hambre causa un daño significativo a nuestras comunidades, nuestras economías y nuestro planeta.
La pérdida y el desperdicio de alimentos erosiona la seguridad alimentaria, reduce la disponibilidad de alimentos y contribuye a que los precios de los alimentos sean más altos. También provoca pérdidas económicas en cada paso de la cadena de suministro, ya que los recursos utilizados para producir alimentos (agua, tierra, energía y capital) se desperdician cuando los alimentos se pierden o desperdician. Por último, la pérdida y el desperdicio de alimentos representan una amenaza para nuestro planeta. A medida que los alimentos perdidos y desperdiciados se descomponen en los vertederos, contribuyen del 8 al 10 por ciento de los gases de efecto invernadero del mundo, lo que en última instancia intensifica el cambio climático y causa más fracturas en nuestro sistema alimentario.
El problema de la pérdida y el desperdicio de alimentos es enorme, pero los bancos de alimentos han demostrado ser una solución ecológica y sostenible a este problema al asociarse con agricultores, distribuidores, tiendas de comestibles y servicios de alimentos para redirigir los excedentes de alimentos saludables a las personas que padecen hambre. El impacto de este trabajo de recuperación de alimentos, cuando se cuantifica, es asombroso. En 2019, por ejemplo, los miembros de las tres organizaciones de bancos de alimentos más grandes del mundo recuperaron 3,75 millones de toneladas métricas de alimentos, suficiente para llenar casi 1292 piscinas olímpicas. Y debido a que se recuperó esa comida, se evitó que más de 12 mil millones de kilogramos de gases de efecto invernadero ingresaran a la atmósfera a través de la descomposición de los alimentos.
Este ejemplo demuestra la capacidad de los bancos de alimentos para reducir simultáneamente la pérdida y el desperdicio de alimentos, respaldar las cadenas de suministro locales y alimentar a las comunidades con inseguridad alimentaria, creando una cultura innovadora que mantiene los alimentos fuera de los vertederos y dentro de las comunidades locales. Reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos no es algo nuevo, pero los líderes de los bancos de alimentos de todo el mundo han facilitado estrategias para hacerlo de manera eficiente y económica.
A través de colaboraciones en cada etapa de la cadena de suministro de alimentos, desde agricultores, distribuidores y mayoristas, procesadores y fabricantes, y minoristas de comestibles y servicios de alimentos, los bancos de alimentos aseguran que los alimentos saludables se adquieran de manera rápida, segura y a un costo mínimo o nulo. un efecto dominó que beneficia a todos los involucrados.
Además, al priorizar esta innovación junto con el alivio del hambre, los bancos de alimentos ayudan a avanzar en el progreso de importantes objetivos globales, como el Meta 12.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, que pretende Reducir a la mitad el desperdicio mundial de alimentos per cápita y reducir las pérdidas de alimentos para 2030.
Los bancos de alimentos son una parte vital de nuestro sistema alimentario, no solo porque atienden a millones de personas que pasan hambre, sino porque están en una posición única para abordar el problema de la pérdida y el desperdicio de alimentos a través de estrategias innovadoras que benefician a todos. A través de la experiencia, los recursos y las conexiones, The Global FoodBanking Network apoya a los líderes comunitarios que utilizan este modelo ecológico e innovador para abordar la seguridad alimentaria, mitigar los efectos del cambio climático y mejorar las economías.
Más información sobre otras innovaciones únicas que apoyan los esfuerzos para aliviar el hambre en comunidades de todo el mundo.
