Alrededor del 8 por ciento de la población de América Latina, o 50 millones de personas, se identifican como indígenas según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Debido a la exclusión sistémica, la marginación social, el aislamiento geográfico y otros factores, los pueblos indígenas tienen casi tres veces más probabilidades de vivir en la pobreza extrema en comparación con sus contrapartes no indígenas.
Debido a que los bancos de alimentos están dirigidos por líderes locales, conocen bien las necesidades de su comunidad y, por lo tanto, están fuertemente posicionados para llegar a grupos que a menudo han sido excluidos del apoyo del gobierno y los servicios sociales. En América Latina, estas organizaciones comunitarias están sirviendo a comunidades de pueblos indígenas, al mismo tiempo que se asocian con agricultores indígenas para obtener productos y carne.
Por ejemplo, en Guatemala, el banco de alimentos Desarrollo en Movimiento (DEM) se asocia con 108 organizaciones comunitarias en los 23 departamentos del país, o unidades administrativas más grandes, para atender a las poblaciones particularmente vulnerables al hambre al proporcionar comidas calientes y kits de alimentos que alimentarán a una familia de cuatro personas durante dos semanas. En los departamentos de Chimaltenango y Alta Verapaz, eso significa servir a comunidades que pertenecen predominantemente a grupos indígenas mayas como los k'iche' o q'eqchi. El personal de DEM Guatemala aprendió rápidamente que lo que podría ser culturalmente apropiado en un área del país podría no serlo en otra área.
“Estamos sirviendo el desayuno para una escuela en Alta Verapaz”, dijo Juan Pablo Ruano Vargas, gerente de proyectos de DEM Guatemala. “Utilizamos un menú personalizado en el desayuno, porque las hierbas y verduras que comen son diferentes a las que comemos [en la Ciudad de Guatemala]. Los verdes son diferentes: berros, acelgas. No les enviamos leche y cereal porque no les gusta, y muchas personas en las comunidades indígenas también son intolerantes a la lactosa”.
Para aprender sobre las culturas únicas de las diferentes poblaciones atendidas por la organización, los empleados de DEM Guatemala pasan por una capacitación de varios días como parte de su incorporación. Parte de esa capacitación se enfoca en la historia de los pueblos indígenas en el país.
“Las comunidades indígenas han pasado por mucho en Guatemala”, dijo Ruano. “El principal desafío que tenemos al trabajar con las comunidades indígenas es tratar de superar su desconfianza hacia [las personas fuera de su comunidad]. Por eso tenemos que trabajar con los líderes comunitarios. Tienes que construir una relación para que puedan saber lo que pueden esperar de ti”.
En Ecuador, el Banco de Alimentos Quito está construyendo relaciones con comunidades rurales, en su mayoría indígenas, para obtener excedentes de productos frescos para distribuirlos a las poblaciones vulnerables a través de la Programa de Recuperación de Excedentes Agrícolas (REAGRO).
Mientras los agricultores donan sus productos nutritivos excedentes, el Banco de Alimentos Quito proporciona insumos agrícolas que son difíciles de conseguir. “Lo que REAGRO está haciendo es rescatar alimentos en áreas rurales donde hay una gran población indígena”, dijo Santiago Rodríguez, líder del programa REAGRO del Banco de Alimentos Quito.
“Es una calle de doble sentido”, dijo Rodríguez. “Ellos se benefician, nosotros nos beneficiamos. Al final, las personas que más se benefician son los usuarios finales”.
Bancos de alimentos como DEM Guatemala y Banco de Alimentos Quito están trabajando con indígenas grupos que a menudo ven altas tasas de inseguridad alimentaria. 9 de agosto marcas Día Internacional de los Pueblos Indígenas del Mundo, una celebración internacional promovida por las Naciones Unidas que enfatiza la educación y la defensa. Para obtener más información y formas de participar, visite el página de recursos para la observancia.
Para apoyar los esfuerzos de los bancos y redes de alimentos para abordar las necesidades de los pueblos indígenas a través de soluciones impulsadas por la comunidad para acabar con el hambre, visite GFN's página de donación.
