El papel fundamental del Banque Alimentaire de Madagascar en el fortalecimiento de los sistemas alimentarios locales en medio del cambio climático nunca ha sido más evidente para Ieja Ranaivoniarivo, gerente de desarrollo de asociaciones del banco de alimentos. Ha trabajado en el banco de alimentos desde su creación en 2018, el mismo año en que severas sequías comenzaron a afectar la parte sur del país, sequías que aún persisten hasta el día de hoy. Como resultado, el número de personas que enfrentan inseguridad alimentaria en Madagascar ha aumentado dramáticamente a más de 8,8 millones de personas, o alrededor de un tercio de la población. El año pasado, El Programa Mundial de Alimentos declaró que estas sequías podrían considerarse la primera hambruna inducida por el clima en el mundo.

Madagascar es más vulnerable al cambio climático que la mayoría de los países y es uno de los menos capaces de adaptarse a estas crisis debido a su ubicación geográfica y su limitada capacidad económica y de desarrollo. La susceptibilidad del país al cambio climático ha provocado sequías, ciclones y otros patrones climáticos impredecibles que han afectado gravemente la producción de alimentos. Dado que la mayor parte de la población depende de la agricultura para su sustento, las perturbaciones en este sector tienen efectos significativos en la seguridad alimentaria y la economía. Las altas tasas de pobreza limitan el acceso a alimentos nutritivos para muchos hogares, y el rápido crecimiento demográfico y la infraestructura limitada exacerban aún más la situación, haciendo aún más difícil el acceso a alimentos y suministros esenciales.

"La creación del banco de alimentos a finales de 2018 fue impulsada por la necesidad de abordar las perturbaciones climáticas en Madagascar", dijo Ranaivoniarivo. “Nos pusimos en contacto con GFN en 2019 para recibir orientación sobre los pasos necesarios para establecer Banque Alimentaire de Madagascar. Mientras identificábamos áreas piloto para establecer el banco de alimentos, tuvimos que tomar en consideración regiones propensas a peligros climáticos como ciclones, inundaciones y sequías”. El banco de alimentos pronto se unió al de GFN. programa de incubadora, ahora conocido como el Programa Acelerador, a finales de 2019 para desarrollar capacidades y fortalecer las operaciones, pero unos meses después, llegó la pandemia.

Los bancos de alimentos de todo el mundo, y particularmente en áreas con tasas ya agudas de inseguridad alimentaria como Madagascar, sintieron el peso del aumento de la demanda de alimentos en medio de los impactos económicos, las interrupciones de la cadena de suministro y los peligros para la salud pública provocados por el COVID-19. No solo esto, sino que la sequía en el sur de Madagascar había empeorado a mediados de 2021, provocando que aproximadamente 1 millón de personas se vieran empujadas a la inseguridad alimentaria.

"Trabajamos incansablemente con Banque Alimentaire de Madagascar para brindar asistencia técnica y apoyo moral durante este tiempo", dijo Gaby Kafarhire, directora asociada de programas de África y Medio Oriente de GFN. "Es sorprendente que hayan podido desarrollar y desarrollar capacidades durante estos dos años".

El banco de alimentos trabajó con el equipo de Programas de GFN para redactar planes de infraestructura y planes de trabajo en tres nuevas ubicaciones en Ambohimalaza, Amboasary y Farafangana. GFN también apoyó a Banque Alimentaire de Madagascar durante su largo proceso para convertirse en una organización no gubernamental registrada en el país con el fin de recibir financiación de socios locales e internacionales, incluido GFN. Durante este tiempo, también desarrollaron programas especiales, como una asociación de recuperación agrícola con pequeños agricultores.

En mayo de este año, casi cuatro años después de la primera visita inicial de GFN al Banque Alimentaire de Madagascar, Kafarhire, junto con Programa Acelerador El coordinador Mohama Tchatagba, finalmente pudo visitar el banco de alimentos y presenciar los avances logrados durante un momento tremendamente difícil y colaborar estratégicamente para el futuro. Mientras el cambio climático no hace más que empeorar, países como Madagascar se ven obligados a adaptarse, y esto también se aplica al banco de alimentos.

“Durante el viaje, visité una cooperativa de pequeños agricultores a quienes el banco de alimentos les compra alimentos”, dijo Tchatagba. “Uno de los principales problemas que experimentan es el impacto de la sequía en su capacidad para producir cultivos como maíz, sorgo y frijoles. La lluvia es cada vez menos frecuente, pero cuando llueve, lo hace con más frecuencia en forma de ciclones que devastan granjas y hogares”.

El banco de alimentos ya está fortaleciendo el sistema alimentario local en el sur de Madagascar comprando alimentos a pequeños agricultores y organizando capacitación sobre gestión sostenible de la tierra. Pero sin una tecnología agrícola significativa, la producción es limitada. Si bien los detalles aún están en proceso, Banque Alimentaire de Madagascar está considerando comprar un tractor o una fresadora para arrendarlo a los agricultores, lo que mejoraría significativamente su producción agrícola, productividad y eficiencia o ayudaría a extender la vida útil de sus productos alimenticios. Y a su vez, los agricultores donarían una parte de sus cultivos o productos alimenticios para mejorar la seguridad alimentaria local.

"Estas estrategias no son sólo para el beneficio del banco de alimentos, sino también para el beneficio de la comunidad", dijo Kafarhire. “A la luz de los problemas del cambio climático, la pobreza y la infraestructura deficiente, el banco de alimentos está tratando de juntar todas estas piezas. Banque Alimentaire de Madagascar no sólo gestiona un programa de alimentación. Trabajan en muchas piezas críticas para mejorar los medios de vida, incluido el desarrollo económico y la agricultura sostenible, para que las cosas puedan mejorar en la vida diaria de las personas”.