En lo que respecta al desperdicio de alimentos y el cambio climático, Ecuador y México están forjando caminos convincentes hacia soluciones. En México, un impuesto al carbono y una nueva ley que aborda el desperdicio de alimentos y el derecho a la alimentación son pasos iniciales importantes. En Ecuador, el innovador programa de verificación voluntaria... Programa Ecuador Carbono Cero (Programa Carbono Cero), o PECC, establece un marco regulatorio para incentivar programas de reducción de emisiones, sentando las bases para una acción nacional impactante.

Una nueva investigación de Atlas mundial de políticas de donación de alimentos detalla cómo los legisladores de Ecuador y México pueden fortalecer estos esfuerzos y reducir la inseguridad alimentaria, mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero y fortalecer la resiliencia comunitaria a través de un conjunto de políticas que utilizan instrumentos económicos, específicamente incentivos o sanciones, para abordar la pérdida y el desperdicio de alimentos.

Los dos estudios exploran el papel de la recuperación de alimentos en la mitigación del cambio climático en cada país y el potencial de oportunidades de política económica para apoyar la donación de alimentos y la reducción del desperdicio alimentario. Hasta 10% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero provienen de alimentos que terminan en vertederos. Cuando los alimentos se descomponen, generan metano, un gas de efecto invernadero que retiene más de 80 veces más calor que el dióxido de carbono durante los primeros 20 años.

La recuperación y redistribución de alimentos (la experiencia de los bancos de alimentos de todo el mundo) no sólo es una forma eficaz de abordar la inseguridad alimentaria; es también la forma más rápida, sencilla y asequible de reducir las emisiones de metano.

“Si bien los bancos de alimentos han estado recuperando y redistribuyendo alimentos para apoyar a sus comunidades locales durante décadas, nuestra investigación demuestra cada vez más que los bancos de alimentos tienen un impacto importante en la mitigación de las emisiones de metano”, dijo Ana Catalina Suárez Peña, director sénior de estrategia e innovación de la Red Global de Bancos de Alimentos. «Unas políticas nacionales más sólidas pueden ayudar a ampliar la labor de los bancos de alimentos, multiplicando su impacto positivo en la seguridad alimentaria y el planeta».

Las recientes recomendaciones del Atlas se centran principalmente en los instrumentos económicos que los responsables políticos de Ecuador y México podrían utilizar para mitigar las emisiones de metano. Estos instrumentos incluyen impuestos al carbono, compensaciones de carbono y leyes para la prevención del desperdicio de alimentos. Los informes también recomiendan medidas que incentiven la recuperación de alimentos de los productores agrícolas. Estas oportunidades de acción ofrecen un punto de partida para que los responsables políticos aprovechen y fortalezcan las políticas existentes sobre emisiones de metano.

“La colaboración entre la Clínica de Derecho y Políticas Alimentarias y la Red Mundial de Bancos de Alimentos, impulsada por el Centro Global de Metano, está generando conocimientos cruciales sobre cómo podemos aprovechar la recuperación de alimentos para abordar tanto el cambio climático como la inseguridad alimentaria”, afirmó Emily Broad Leib, director fundador de la Clínica de Derecho y Política Alimentaria de la Facultad de Derecho de Harvard.

Broad Leib agregó que lo que es particularmente poderoso es el enfoque en recomendaciones de políticas viables, como las detalladas en el Atlas.

Si bien nuestro Atlas Global de Políticas de Donación de Alimentos, más amplio, abarca diversas leyes que afectan la donación de alimentos, desde la seguridad alimentaria hasta la protección de la responsabilidad civil por donaciones de alimentos, estos libros blancos exploran otras áreas de políticas que utilizan instrumentos económicos para disuadir el desperdicio de alimentos, como leyes de disuasión del desperdicio de alimentos, o incentivar la recuperación o donación de alimentos, como incentivos fiscales o compensaciones de carbono, adaptados a los contextos específicos de países como México y Ecuador —afirmó—. Al incorporar a las organizaciones de recuperación de alimentos a la agenda política, podemos garantizar que estas recomendaciones tengan un impacto real, creando un sistema alimentario más sostenible y equitativo para todos. Se trata de crear un marco político integral que impulse la recuperación de alimentos para abordar simultáneamente el hambre y mitigar los efectos perjudiciales de las emisiones de metano.

Lanzado en 2019, el Atlas Es una colaboración entre la Clínica de Derecho y Políticas Alimentarias (FLPC) de la Facultad de Derecho de Harvard y la Red Global de Bancos de Alimentos (GFN) que aborda las cuestiones jurídicas más urgentes y los obstáculos para la reducción del desperdicio de alimentos y la donación de alimentos en todo el mundo. El Atlas produce informes nacionales (25 y el número sigue aumentando), así como informes sobre políticas, que destacan políticas modelo y consideraciones clave en nueve temas.

La última investigación de Atlas está financiada por el Global Methane Hub (GMH), la misma organización que financió el proyecto de GFN. Recuperación de alimentos para evitar emisiones de metano, o metodología FRAME, que se puso a prueba en Ecuador y México y se complementa con los hallazgos de los informes de hoy sobre los instrumentos económicos en Ecuador y México.

Medición de la mitigación del metano

La metodología FRAME cuantifica y rastrea, en tiempo real, las emisiones de metano evitadas mediante la recuperación de alimentos por parte de los bancos de alimentos. Desarrollada en colaboración con Carbon Trust, esta es la primera metodología para el metano que utiliza... Gerente de Sostenibilidad de Microsoft FRAME proporciona evidencia creíble de que los bancos de alimentos ayudan a reducir las emisiones, así como la inseguridad alimentaria, y, al igual que las recomendaciones del Atlas, pueden ayudar a los países a alcanzar sus objetivos climáticos y, al mismo tiempo, reducir la inseguridad alimentaria.

De julio a septiembre de 2023, se registraron resultados de mitigación de metano a través de la plataforma Microsoft Sustainability Manager para bancos de alimentos seleccionados miembros de GFN en México y Ecuador. En esos tres meses, los seis bancos de alimentos recuperaron más de 7.5 millones de kilogramos de alimentos, evitando así la liberación de 199 toneladas de metano a la atmósfera. Esto equivale a más de 4,000 toneladas de CO2 equivalente.

“Durante la primera fase, trabajamos con los bancos de alimentos para resolver los problemas y garantizar que la metodología FRAME fuera exhaustiva y ofreciera resultados de alta calidad para los bancos de alimentos”, afirmó Suárez Peña, quien dirigió el desarrollo de la metodología. “Al avanzar hacia la siguiente fase, confiamos en contar con una herramienta que permite a los bancos de alimentos medir su impacto climático como nunca antes”.

Tras el éxito de la fase piloto, el proyecto se expandirá a los bancos de alimentos miembros de GFN en Colombia, Costa Rica, Côte d'Ivoire, Guatemala, Honduras, Paraguay, Sudáfrica y Tailandia, así como a otro banco de alimentos en Ecuador.

Además, GFN fue seleccionada como una de las 15 organizaciones que participarán en Tech for Social Impact Hack4Good 3.0 de Microsoft, una innovadora competencia diseñada para empoderar a las organizaciones sin fines de lucro mediante inteligencia artificial. GFN creará un asistente basado en IA para apoyar a los bancos de alimentos mediante la plataforma Microsoft Sustainability Manager, que utiliza la metodología FRAME y otros recursos.

A medida que el proyecto de mitigación de metano de GFN continúa creciendo, los bancos de alimentos y otras organizaciones que recuperan y redistribuyen excedentes de alimentos pueden demostrar mejor la eficacia de sus acciones para mitigar el metano. Como se destaca en los informes publicados recientemente sobre instrumentos económicos, la solidez de los datos también podría permitir que los bancos de alimentos se incluyan en las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) de los países en el marco del Acuerdo de París o participen en diferentes programas de financiación climática. Esta oportunidad es aún mayor.

Tanto la metodología FRAME como la investigación del Atlas están diseñadas para apoyar a los responsables políticos y a las organizaciones que trabajan para frenar los efectos nocivos del metano liberado a la atmósfera. GFN y sus socios seguirán priorizando esta importante labor para nutrir tanto a las personas como al planeta.