Escrito por Alice Driver
En un almacén de la ciudad de Guatemala, un grupo se reúne al amanecer para cargar kits de alimentos en un camión mientras sale el sol. Todos son voluntarios, incluida Mirthala Reyes, de 69 años, paciente de cáncer, unidos en la misión del banco de alimentos Desarrollo en Movimiento: alimentar a sus compatriotas guatemaltecos y reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos.
El envío de esta mañana de 1.000 kits de alimentos, llenos de frutas y verduras frescas y alimentos básicos como arroz y frijoles, está destinado a un grupo de viudas y madres solteras en El Rancho, un pueblo de 8.000 habitantes a unas cinco horas de la capital por sinuosas carreteras de montaña.
En Guatemala, donde el 45 por ciento del país enfrenta inseguridad alimentaria y la mitad de todos los niños enfrentan desnutrición crónica, Desarrollo en Movimiento se esfuerza no solo por proporcionar alimentos sino también nutrición, incluidas recetas y clases de cocina para los destinatarios. Entre 2018 y 2022, Desarrollo en Movimiento donó más de 13 millones de libras (5,8 millones de kilogramos) de alimentos a familias e individuos de bajos ingresos.
“Aprovechamos los alimentos que se desperdiciarían o tirarían para mejorar la nutrición y la salud”, dijo Juan Pablo Ruano, director de Desarrollo en Movimiento.
El banco de alimentos depende parcialmente de donaciones de agricultores y empresas como Walmart México y Centroamérica y Ducal para obtener productos frescos. Y los agricultores locales también hacen donaciones al banco de alimentos; por ejemplo, lechuga, okra u otras verduras y frutas que no cumplen con los estrictos estándares de los lineales de los supermercados. El año pasado recuperaron 2.000 toneladas de frutas y verduras de las fincas, lo que les permitió atender a 63.000 por mes. También significa que Desarrollo en Movimiento contribuye a un sistema alimentario más sostenible que aborda el cambio climático reduciendo el desperdicio de alimentos.
A través de una subvención de la Fundación Rockefeller a The Global FoodBanking Network, Desarrollo en Movimiento ha podido centrarse aún más en mejorar la nutrición de quienes enfrentan hambre. Ese financiamiento ayudó al banco de alimentos a comprar más estanterías y ampliar la capacidad de almacenamiento de alimentos en su almacén en un 52 por ciento, lo que permite almacenar 225 toneladas adicionales de alimentos antes de distribuirlos a comunidades de todo el país. También compró otro camión para transportar los excedentes agrícolas, ampliando su capacidad de recuperación de productos frescos en un 35 por ciento.
En el pueblo de El Rancho, Clara Luz Ruano, de 61 años, está sentada bajo el sol de la mañana junto a su nieta Michelle, con su largo y oscuro cabello trenzado, esperando recibir un kit de alimentos. Como muchas mujeres presentes, Ruano dice que está aquí por sus nietos. Tres de ellos viven con ella y, dado el aumento de los precios de los alimentos, a ella le preocupaba proporcionarles alimentos nutritivos.
Cerca de Ruano, Ruth López, de 27 años, madre de dos hijos, estaba acunando a su hija Catalina, de tres meses. "Quiero asegurarme de que mis hijos coman sano", dijo. Desde que su esposo perdió su trabajo, han tenido problemas para llegar a fin de mes y esperan que el kit de alimentos pueda ayudar a mantener a la familia alimentada.
Dentro de su casa, Nora Martiza Cruz Coronado, de 51 años, abre el kit y coloca bolsas de arroz, frijoles, aceite de cocina, verduras frescas y plátanos en su mesa.
“Voy a preparar comida para mis nietos”, dijo, descalza sobre el suelo de tierra de su casa, mientras las gallinas y los gansos entraban y salían. Cruz Coronado, un vendedor ambulante que vive en El Rancho, es uno de los más de 50.000 guatemaltecos desatendidos que recibirán donaciones de Desarrollo en Movimiento en diciembre de 2023.
Para aprovechar al máximo los kits de alimentos, Sofía Aguilar, coordinadora de gestión nutricional y social de Desarrollo en Movimiento, desarrolla recetas como el guiso de okra, ya que muchos guatemaltecos no están acostumbrados a comer okra. Aguilar también desarrolla recetas populares como pastel de chocolate hecho con plátanos, enseñando a los destinatarios de las donaciones cómo preparar versiones más nutritivas de sus comidas favoritas.
“Las madres traen a sus hijos [a nuestras clases de cocina] y ellos pueden probar alimentos nuevos y darse cuenta de que son deliciosos”, dijo Aguilar. "Queremos crear un taller para que los niños se involucren en la preparación de alimentos".
En su casa en El Rancho, Cruz Coronado dice que espera participar en las clases de cocina y nutrición que ofrece Desarrollo en Movimiento para poder aprovechar al máximo cada comida. Cuida a su hijo Oscar, que resultó herido en un accidente de moto que le rompió la pelvis; su nuera Lesly; y sus nietos Emma y Eduard.
“Ha sido duro porque todavía se está recuperando”, dice Cruz Coronado sobre su hijo. Actualmente es el único sostén de la familia en su casa y los tiempos son difíciles. “Doy gracias a Dios porque esto nos ayuda mucho”, dijo sobre el kit de alimentos. "Los precios siguen subiendo y estoy agradecido por esta comida".
