A fines de junio, más de 40 profesionales de bancos de alimentos de siete países se reunieron para intercambiar ideas, mejores prácticas y experiencia como parte de la Conferencia de Incubadoras de Bancos de Alimentos de África de 2021.
Debido a la pandemia, fue la primera vez que este grupo tuvo la oportunidad de reunirse en casi dos años. Aunque fue una gran lástima no poder reunirnos en persona, esa decepción se vio ensombrecida por el notable progreso del liderazgo del banco de alimentos, así como por la presencia de muchos nombres y rostros nuevos.
La Red Global de Bancos de Alimentos (GFN, por sus siglas en inglés) lanzó el Programa Incubadora de África en 2019 con el objetivo expreso de acelerar el desarrollo de bancos de alimentos para jóvenes y promover los bancos de alimentos en África. Aunque el modelo de banco de alimentos es reconocido y exitoso en muchas partes del mundo, no está bien establecido en África con la notable excepción de los miembros de GFN. FoodForward Sudáfrica, que recientemente celebró sus 11el aniversario. El programa Africa Incubator se enfoca en expandir las organizaciones de bancos de alimentos en Botswana, Etiopía, Ghana, Kenia, Madagascar y Nigeria, y la conferencia reunió a líderes de bancos de alimentos de estos países para compartir las lecciones aprendidas.
En 2020, 46 millones de personas más en África se vieron afectadas por el hambre en comparación con 2019, según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Para satisfacer la creciente necesidad, estos bancos de alimentos jóvenes sirvieron a 906 026 personas a pesar de los innumerables desafíos logísticos. De hecho, según Datos de la encuesta GFN, África fue la región con el mayor crecimiento en personas atendidas de cualquiera de las regiones de la Red, aumentando la población atendida en un 169 por ciento desde 2019.
La conferencia brindó oportunidades para que los bancos de alimentos africanos se apoyaran mutuamente durante tiempos difíciles mientras elaboraban las estrategias utilizadas para superar obstáculos y crecer exponencialmente. Por ejemplo, Nyoro habló sobre el pivote necesario de Food Banking Kenya para obtiene el 51 por ciento de sus donaciones de alimentos directamente a través de agricultores y otras fuentes agrícolas.
Como una presencia de banco de alimentos establecida desde hace mucho tiempo en África, FoodForward SA brindó tutoría dentro del contexto de la región. En una sesión, la gerente de desarrollo de fondos de FoodForward SA, Deidre Adams, explicó de dónde obtiene la organización sus fondos y cómo cultivan asociaciones a largo plazo.
Esperamos que esta conferencia virtual brinde capacitación valiosa e intercambio de ideas mientras fomenta un sentido de propósito compartido y comunidad entre los bancos de alimentos africanos. Según los resultados de la encuesta posterior al evento, el 100 por ciento de los participantes afirmó que sus conocimientos y habilidades aumentaron como resultado de asistir a la conferencia y que aplicarán lo aprendido en su trabajo. Casi el 90 por ciento de los participantes sintieron que ser parte de la incubadora de bancos de alimentos de GFN Africa está ayudando a sus bancos de alimentos a desarrollarse y crecer más rápidamente.
La pasión, la energía y el entusiasmo de este grupo de banqueros de alimentos africanos es notable y se pudo ver y sentir incluso en un evento virtual. En apenas dos años desde que se lanzó el programa Incubator, estos bancos de alimentos han logrado resultados notables a pesar de la pandemia de COVID-19, el conflicto, los disturbios civiles, la sequía y otros obstáculos importantes. El grado en que todos los participantes estuvieron dispuestos a compartir abiertamente experiencias, intercambiar ideas y discutir desafíos conjuntos demuestra un sentido compartido de propósito y un espíritu de comunidad en rápido crecimiento entre los bancos de alimentos africanos. GFN espera seguir trabajando con esta cohorte de incubadoras a medida que continúan su crecimiento, amplían el servicio en sus comunidades y avanzan en los bancos de alimentos en el continente africano.
Tomar un Tour virtual de los bancos de alimentos Africa Incubator.
