Este artículo es parte de una serie que examina el impacto de nuestro plan estratégico actual en los últimos tres años. Leer "Parte I: Encontrar certeza en tiempos inciertos.

En 2019, el liderazgo de The Global FoodBanking Network estableció lo que parecía un primer objetivo ambicioso en un nuevo plan estratégico: ayudar a los bancos de alimentos a expandir la ayuda alimentaria en todo el mundo, llegando a más de 15 millones de personas para julio de 2022 y, en última instancia, a 50 millones de personas para 2030.

“Pensamos que establecimos una meta grande y audaz para 2030 con objetivos grandes y audaces para llegar allí”, dijo Lisa Moon, presidenta y directora ejecutiva de The Global FoodBanking Network (GFN). “Lo que no sabíamos era que los desafíos que teníamos por delante eran aún mayores de lo que pensábamos”.

El mundo cambió drásticamente con el inicio de la pandemia de COVID-19, pero el proceso de planificación estratégica de GFN proporcionó una navegación constante hacia aguas desconocidas.

“El primer objetivo del plan estratégico nos permitió tanto adaptarnos como mantener el camino en tiempos tumultuosos”, dijo Moon. “Enfocó nuestro trabajo”.

Ese enfoque condujo a un éxito crítico en un entorno difícil, que proporcionó tanto un aumento significativo en la demanda como más oportunidades para que los bancos de alimentos sirvieran a sus comunidades. Solo en 2020, 40 millones de personas accedieron a alimentos a través de un banco de alimentos de la Red. Los bancos de alimentos recién establecidos, especialmente aquellos ubicados en regiones donde el modelo de bancos de alimentos aún no es frecuente, fueron fundamentales para ese éxito.

Mientras miramos hacia el final de nuestro plan estratégico de tres años, Moon reflexionó sobre tres elementos clave que contribuyeron a cumplir y, de hecho, superar el objetivo estratégico de GFN de expandir la ayuda alimentaria:

• Líderes locales dedicados son esenciales: Un banco de alimentos solo tiene éxito cuando está diseñado y operado por personas locales que están excepcionalmente comprometidas con las comunidades donde viven. “Cuando hablamos de expandir con éxito la ayuda alimentaria, debemos comenzar por reconocer el liderazgo de los bancos de alimentos de la Red”, dijo Moon. “Tienen una tenacidad increíble y son extraordinariamente dedicados; eso es lo más importante si estás construyendo algo”.
• Los bancos de alimentos más nuevos están progresando más rápido que nunca: “Lo que estamos viendo es que los bancos de alimentos más nuevos están superando lo que [se considera] la evolución 'normal' de un banco de alimentos”, dijo Moon. “Tradicionalmente se ha necesitado una década de maduración. En el sudeste asiático y el África subsahariana, las organizaciones están creciendo mucho, mucho más rápido”. Una de las contribuciones clave de GFN a este crecimiento es la Programa Incubadora de Bancos de Alimentos, que comenzó en 2019 para acelerar el desarrollo de nuevos bancos de alimentos en regiones donde la inseguridad alimentaria es especialmente aguda al brindar apoyo técnico específico del contexto, tutoría y oportunidades de asociación.
• Seguimos aprendiendo y mejorando como organización: Apoyándose en nuestra historia de 15 años, GFN brindó servicios y financiamiento de manera rápida y eficiente, ayudando a los bancos de alimentos a enfrentar los desafíos de la pandemia. “Nos enfocamos en el financiamiento catalítico y la inversión inteligente de capital intensivo”, dijo Moon. “Concentramos nuestra asistencia técnica en áreas que hemos visto pagar dividendos, como capacitación específica para construir una Junta Directiva sólida”, dijo Moon. “Y a medida que desarrollamos nuestro cuerpo de trabajo, podemos ayudar a traer más y más socios a la mesa para los bancos de alimentos. Pero al final del día, el éxito se debe al liderazgo y al personal del banco de alimentos”.

La pandemia de COVID-19 ha presentado innumerables desafíos para GFN y los bancos de alimentos asociados. Pero, en gran parte, gracias a una planificación cuidadosa y minuciosa, logramos nuestro objetivo estratégico de ampliar la ayuda alimentaria.

“Lo inesperado no es raro”, dijo Moon. “Necesitamos adaptarnos al mundo que nos rodea”.

“Una mirada retrospectiva al plan estratégico de GFN” es una serie que examina el impacto de nuestro plan estratégico actual durante los últimos tres años. Estén atentos a nuestro próximo artículo, que se sumerge en nuestro segundo objetivo estratégico, fortalecer los bancos de alimentos.