El año pasado fue el año más caluroso jamás registrado en la Tierra. En 2023, las temperaturas estuvieron 1,18°C (2,12°F) por encima del promedio del siglo XX, y ese año se produjo una asombrosa cantidad de otros desastres relacionados con el clima y fenómenos meteorológicos extremos, desde inundaciones hasta incendios forestales y sequías.
Al mismo tiempo, un conflicto generalizado afectó a demasiadas partes del mundo.
Fenómenos climáticos extremos, conflictos y desastres—naturales y artificiales—están contribuyendo a los altos niveles de hambre, desigualdad y desplazamiento de personas durante la última década. Los desastres relacionados con el clima casi se han duplicado en comparación con los 20 años anteriores y el número de personas que necesitan asistencia humanitaria en todo el mundo ha aumentado al nivel más alto documentado. según la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres.
A principios de este mes, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) publicó el Estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2024. El informe encontró que la prevalencia de la desnutrición se ha mantenido persistentemente alta, casi al mismo nivel durante tres años consecutivos, afectando a casi una de cada 10 personas en el planeta en 2023, en comparación con el 7,5 por ciento antes de la COVID. El informe estima que entre 713 y 757 millones de personas padecían hambre en 2023. Hoy en día, el número de personas desnutridas en todo el mundo ha aumentado hasta un nivel que prácticamente erosiona “todos los avances realizados durante la década anterior, devolviendo al mundo a los niveles de hambre que prevalecían en 2005”, según al informe.
El problema no es la escasez de alimentos. Más bien se trata de una falta de acceso asequible a los alimentos para millones de personas vulnerables en circunstancias difíciles que lucharon por alimentarse a sí mismos y a sus familias en 2023. Pero hay esperanza.
Los bancos de alimentos miembros de The Global FoodBanking Network (GFN) proporcionaron 1.700 millones de comidas a más de 40 millones de personas que luchan contra el hambre el año pasado, alcanzando niveles casi históricos de asistencia no vistos desde el apogeo de la pandemia de COVID.
Estos datos provienen de la encuesta anual de la Red de GFN y reflejan el trabajo realizado por 54 organizaciones miembros compuestas por más de 700 bancos de alimentos comunitarios, en 49 países, repartidos en seis continentes.
El informe de GFN concluye que, a pesar de las expectativas de que la demanda de alimentos disminuiría después de la pandemia, los bancos de alimentos de la Red llegaron a casi la misma cantidad de personas que en 2020 y a 10 millones más que en 2022. La combinación de estancamiento económico, alta inflación, Los conflictos y los desastres, que ocurrieron en algún nivel en todos los países donde están establecidos los miembros de GFN, contribuyeron a niveles persistentemente altos de necesidad en 2023.
Para satisfacer la alta demanda, los bancos de alimentos obtuvieron más de 654 millones de kilogramos de alimentos y productos comestibles para proporcionar 1.700 millones de comidas a las personas en 2023. A medida que aumentan las necesidades de seguridad alimentaria de la comunidad, los bancos de alimentos continuaron siendo pioneros en nuevos enfoques para aumentar la recuperación y redistribución de alimentos, ampliando acceso a los alimentos.
Por ejemplo, cada vez es mucho más común que los bancos de alimentos se asocien directamente con los agricultores para recuperar frutas y verduras frescas y aumentar la cantidad y la proporción nutritiva de los alimentos que proporcionan. El enfoque en la recuperación del sector agrícola ha tenido tanto éxito que las frutas y hortalizas representan ahora el mayor volumen. de alimentos distribuidos en la Red en 2023, lo que representa casi el 40 por ciento del total de alimentos distribuidos. Y la recuperación agrícola, que evita que la producción se pierda en la finca o después de la cosecha, creció en 35 millones de kilogramos en toda la Red, un aumento del 35 por ciento año tras año.
Dos bancos de alimentos que ejemplifican este aumento en la recuperación agrícola son el Banco de Alimentos Quito, que duplicó la cantidad de productos distribuidos a partir de la recuperación agrícola el año pasado, y el Banco de Alimentos Honduras, que incrementó sus esfuerzos de recuperación agrícola en un 120 por ciento. Otro ejemplo es el de Alimentos para Toda África en Ghana.en 2022, menos del 1 por ciento de los alimentos que recuperaron procedieron directamente de las granjas. Apenas un año después, el 28 por ciento de sus alimentos procedía de la cadena de suministro agrícola.
También estamos viendo el uso de innovaciones tecnológicas para aprovechar una mayor eficiencia a través de cadenas de suministro virtuales, aumentando la recuperación y distribución de alimentos. En 2023, la cantidad de alimentos distribuidos con nuevas tecnologías, como los modelos de “bancos de alimentos virtuales”, se duplicó con creces, del 5 al 11 por ciento de todos los alimentos distribuidos. Entre las organizaciones de bancos de alimentos que están utilizando banco de alimentos virtual, el modelo representa ahora alrededor de un tercio de todos los alimentos distribuidos. tLos bancos de alimentos actuales utilizan actualmente bancos de alimentos virtuales, frente a 14 en 2022. Eso incluye a Scholars of Sustenance Tailandia, que proporcionó a 7,4 millones de personas 2,1 millones de kilogramos de alimentos en 2023. Alrededor del 10 por ciento de los alimentos donaciones que recibieron provino de su innovador Banco de Alimentos de Bangkok Plataforma piloto y Cloud Food Bank.
En general, los bancos de alimentos aumentaron la distribución en un promedio del 25 por ciento en 2023. Gran parte de esa expansión se puede atribuir a los bancos de alimentos en los países con economías emergentes y en desarrollo, donde las tasas de hambre tienden a ser más altas. En 2023, ocho de cada 10 personas atendidas por los bancos de alimentos miembros de GFN vivían en países con mercados emergentes y en desarrollo y representaban casi el 60 por ciento de la distribución total de alimentos de la Red, con los mayores aumentos en el volumen de productos en Bolivia, El Salvador, Etiopía, Honduras e Indonesia. .
Por supuesto, es importante señalar que los bancos de alimentos también van más allá de proporcionar alimentos: nutren a las personas y protegen el planeta al mismo tiempo. Los indicadores climáticos han empeorado durante la última década, siendo 2023 el año más cálido en 174 años de observaciones registradas y niveles de gases de efecto invernadero (GEI) atmosféricos más altos que en cualquier otro momento desde la era preindustrial. según la Organización Meteorológica Mundial. Al redirigir alimentos que de otro modo se habrían perdido o desperdiciado, los bancos de alimentos miembros de GFN mitigaron aproximadamente 1,8 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente, o CO2e, en 2023. Esto equivale a sacar más de 400.000 automóviles de las carreteras durante un año.
Este increíble trabajo que se lleva a cabo en miles de comunidades en todo el mundo solo es posible gracias al apoyo de miles de empresas, agricultores, donantes y voluntarios. Y también es un testimonio de la eficacia de los enfoques comunitarios para abordar la inseguridad alimentaria. Más de 300.000 personas se ofrecieron como voluntarias en un banco de alimentos miembro de GFN en 2023. Se trata de personas de la comunidad local, que aportaron aproximadamente 3,5 millones de horas en mano de obra y servicios basados en habilidades a sus bancos de alimentos locales, haciendo posible el trabajo de alivio del hambre.
El 2024 Estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo El informe proporciona datos sobre el desafío que enfrentamos para abordar el hambre en todo el mundo. El informe anual de la Red GFN da evidencia de por qué nuestra esperanza de abordar este desafío está justificada. Las cifras ilustran el arduo trabajo y la dedicación de los líderes comunitarios locales en todas partes del mundo para liderar, actuar y fortalecer sus comunidades en tiempos de increíble incertidumbre.
El informe de la Red 2023 muestra que los bancos de alimentos liderados por la comunidad aportan perspectivas únicas sobre el desafío del hambre, innovaciones como los bancos de alimentos virtuales, habilidades y capacidades para recuperar más alimentos y una gran cantidad de conocimientos y apoyo local al desafío de fortalecer la resiliencia. mejorar la seguridad alimentaria y abordar el cambio climático.
