Escrito por Alice Driver
Para llegar a Pilones y Flores de Honduras, una granja familiar en las afueras de Tegucigalpa, Adrián Yaddy Torres Zavala debe recorrer caminos de tierra invadidos por ríos. Pero es una iniciativa que él y un grupo de voluntarios del Banco de Alimentos Honduras realizan con entusiasmo cada vez que reciben una llamada.
“Nuestros empleados llaman a Adrián y le dicen que la próxima semana tendremos X cantidad de lechugas o pepinos para que recojan”, dijo Ricardo Bulnes, dueño de la finca. Debido a las estrictas normas estéticas de los supermercados, Bulnes no puede vender todo lo que produce la granja, por lo que termina con un excedente de lechugas, tomates y otras verduras frescas.
Pero hace poco más de un año, Torres Zavala, coordinador del programa de recuperación agrícola del Banco de Alimentos de Honduras, se presentó en la finca y le dijo a Bulnes que tenía una solución para ese producto extra que ayudaba a las personas y al planeta. En lugar de dejar que se pudra en el campo o en un vertedero y emita gases de efecto invernadero, el Banco de Alimentos Honduras vendría a cosechar y recolectar el producto y luego lo entregaría a los hondureños que enfrentan inseguridad alimentaria.
Mientras camina por los amplios invernaderos de la propiedad, Bulnes se lamenta de ver cómo se desperdicia la buena comida. Los productos frescos son una gran bendición, algo que ve cada vez que sus nietos visitan la granja y comen hojas de lechuga directamente del invernadero.
Bulnes dice que sabe lo importante que es evitar que los productos terminen en los vertederos, donde producen metano y contribuyen al cambio climático. A nivel mundial, los alimentos desperdiciados son responsables del 8 al 10 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Bulnes señala la granja y muestra un brazo derecho marcado por una profunda y irregular cicatriz dejada por la mordedura de una serpiente de cascabel. Desde que abrió esta finca familiar en 2006, ha sido testigo del impacto del cambio climático en el campo hondureño.
“Como todos, hemos sido impactados por el cambio climático”, dijo, explicando cómo un río había invadido la carretera donde solían llegar los camiones para cargar sus productos y enviarlos a los mercados. “En esta zona nos hemos visto afectados por las lluvias y la cantidad de agua que cae rápidamente. Los efectos del cambio climático son cada año más dramáticos”.
Caminando hacia el río, Bulnes llega a un teleférico, que había construido en apuros cuando necesitaba cruzar el río con verduras después de una fuerte lluvia.
Está agradecido de que Torres Zavala y el Banco de Alimentos Honduras hagan el difícil viaje hasta la finca para recuperar los productos frescos. Gracias en gran parte a una subvención de la Fundación Rockefeller a The Global FoodBanking Network, es solo una de las muchas granjas en Honduras que ya no desperdician sus excedentes de producción. El Banco de Alimentos de Honduras ha podido conectarse con muchos agricultores y aumentar su capacidad de recuperación de productos frescos. El año pasado, el Banco de Alimentos Honduras recuperó más de 700 toneladas de alimentos de granjas como la que dirige Bulnes, así como de corporaciones como Walmart. Ese mismo año, el banco de alimentos atendió a 36.512 personas.
“Enviar vegetales frescos que de otro modo se desperdiciarían a familias necesitadas es algo hermoso”, dijo Bulnes.
Llegar a Berlín –un barrio empobrecido en las colinas sobre la capital hondureña– es un desafío de transporte completamente diferente para Torres Zavala. Las únicas vías de acceso son calles empinadas, estrechas y llenas de tierra. Espera que puedan llenar su camión con vegetales de la granja de Bulnes en las colinas antes de la lluvia de la tarde, lo que haría que conducir fuera peligroso.
Hoy lo hacen de forma segura. Mientras los voluntarios descargan el camión, Torres Zavala está junto a María Cristian Bacedano, de 55 años, la líder comunitaria en Berlín que ayudó a coordinar la entrega de alimentos, y se maravilla ante la pendiente aparentemente interminable por la que se extiende el vecindario. Dice que productos como este no suelen llegar a estas comunidades marginadas, donde las familias no sólo luchan contra la pobreza sino también contra la arraigada violencia de las pandillas.
La gente aquí "no consume tantas frutas y verduras frescas, por eso queremos apoyarlos para que se acostumbren a esos productos básicos", dice, especialmente ahora que pueden obtener más a través del trabajo de recuperación agrícola.
Bacedano ayudó a organizar donaciones de canastas de alimentos para 179 familias de la comunidad y, junto con el Banco de Alimentos Honduras, también coordinó talleres de cocina y recetas para que las familias pudieran maximizar la nutrición que obtienen de sus productos frescos.
Rosa Evangelista Mendoza Galindo, de 53 años, estaba entre la multitud de mujeres y niños esperando recibir plátanos, patatas, cebollas y lechugas. Madre soltera de cinco hijos, estaba agradecida de poder preparar comidas con ingredientes saludables.
“Estas son personas con pocos recursos económicos que no pueden conseguir lo que necesitan en los supermercados”, dijo Bacedano. "Estas son las personas que buscamos, personas que no tienen trabajos estables y que se beneficiarán de esta comida".
