Por Katie Lutz

Cuando Jason Ramey se unió por primera vez a la Junta de The Global FoodBanking Network (GFN) en 2013, era nuevo en el mundo de los bancos de alimentos, particularmente a escala internacional. Desde entonces, ha viajado a más de nueve países, visitando bancos de alimentos en todo el mundo y convirtiéndose en un apasionado defensor del modelo de banco de alimentos. Comenzando como presidente del Comité de Auditoría, Ramey ocupó posiciones de liderazgo a lo largo de su mandato y finalmente se desempeñó como presidente de la junta de 2019 a 2022.

Ramey actualmente se desempeña como director ejecutivo de Kellogg & Sovereign Consulting, que tiene la misión de mejorar la calidad de vida al conectar escuelas, bibliotecas y proveedores de atención médica con servicios avanzados de telecomunicaciones e información mediante la organización de fondos. Antes de eso, se desempeñó en el Equipo de Liderazgo Global de la firma de contabilidad Grant Thornton International.

A medida que el mandato de Ramey en la Junta llega a su fin, nos sentamos con él para hablar sobre su tiempo como presidente de la Junta, su pasión cada vez mayor por los bancos de alimentos y su esperanza para el futuro de los bancos de alimentos.

La Red Global de Bancos de Alimentos: ¿Cómo se enteró por primera vez sobre los bancos de alimentos y GFN?

Jasón Ramey: En 2013, estaba en Grant Thornton y el equipo legal de GFN en DLA Piper hizo la conexión. Si somos honestos, no había oído hablar de GFN y sabía muy poco sobre los bancos de alimentos. Pero yo tenía una amplia experiencia internacional en contabilidad, y Grant Thornton se estableció estructuralmente de manera muy similar a GFN y su Red de bancos de alimentos. Esa fue realmente mi primera conexión con los bancos de alimentos, especialmente a nivel mundial, y en mi primera reunión de la junta descubrí que tenía mucho que aprender.

Se desempeñó en una variedad de puestos de liderazgo durante su tiempo en la Junta, y finalmente asumió el cargo de Presidente de la Junta en 2019. ¿Cuál ha sido su momento de mayor orgullo?

Cuando acepté el cargo de presidente de la junta en 2019, no había forma de saber cuánto estaba a punto de cambiar el mundo. La primera reunión que presidí fue por Zoom en marzo de 2020, cuando el mundo entero se detuvo. Y fue entonces cuando vi el gran cambio en GFN. Acabábamos de establecer este enorme objetivo de North Star de llegar a 50 millones de personas para 2030, y ahora la organización se enfrenta a este conjunto de desafíos completamente nuevos. Estaba increíblemente orgulloso del equipo de liderazgo que teníamos durante ese tiempo. Rápidamente pudieron tomar el control y guiar a la organización en la dirección correcta. Siempre será uno de mis mayores logros haber sido parte de GFN durante ese tiempo en la historia.

¿Cómo ha visto cambiar el contexto de los bancos de alimentos durante su tiempo con GFN?

Muy públicamente, todos hemos visto el impacto de los bancos de alimentos en los últimos años, primero en respuesta al COVID-19, luego a la guerra en Ucrania y a la crisis mundial del costo de vida que siguió. Día tras día, los bancos de alimentos han seguido reforzándose en tiempos de crisis. Me siento honrado de poder observar y luego ayudar a guiar los cambios que se están realizando en GFN desde adentro para hacerlo posible.

El papel de la Junta, en realidad, es dejar que la organización y sus líderes hagan su trabajo y ser su sistema de apoyo. El equipo de liderazgo tiene una visión increíble para el futuro, y eso se ve establecido en el nuevo plan estratégico, con un enfoque en continuar apoyando la Red de bancos de alimentos, expandir nuestro alcance para ayudar a las organizaciones nacientes de bancos de alimentos y enfocarse en áreas como la nutrición, la pérdida y el desperdicio de alimentos y la respuesta a las crisis. Debido a esta planificación de visión a largo plazo, imagino que los bancos de alimentos seguirán estando preparados para llegar a quienes enfrentan hambre.

Lisa Moon y Jason Ramey visitan el Banco Alimentario de la Plata en Buenos Aires, Argentina, para la reunión de la Junta de octubre de 2022. (Foto: Red Mundial de Bancos de Alimentos)

Parece que el banco de alimentos se ha convertido en parte de su vida en los últimos nueve años; ¿Cómo continuará defendiendo los bancos de alimentos después de dejar el directorio?

El banco de alimentos seguirá siguiéndome donde quiera que vaya. Se sentirá extraño alejarme después de haber sido una parte tan importante de mi vida durante tanto tiempo. Cuando me mudé a Dallas, me presentaron al director del Banco de Alimentos del Norte de Texas, y ya estoy tratando de encontrar formas de involucrarme.

Es increíblemente importante que personas de diferentes orígenes y profesiones se unan para apoyar iniciativas contra el hambre, como los bancos de alimentos. Recuerdo que una de las razones por las que me pidieron que asumiera el cargo de presidente me dijeron: "No eres un banquero de alimentos, tienes esta perspectiva independiente y una forma de ver el trabajo que hacemos", y realmente aprecié eso. . Continuaré abogando ante mis colegas y conexiones fuera del espacio de la seguridad alimentaria para comprometerme con los bancos de alimentos y apoyar estas soluciones contra el hambre lideradas localmente. Estoy seguro de que una vez que termine mi tiempo en la Junta, continuaré siguiendo el trabajo de GFN y siempre seré uno de los mayores apoyos de la organización.

¿Tiene alguna palabra de despedida al salir del tablero?

Primero, me gustaría dar algunas palabras de despedida a Carol Criner, mi vicepresidenta y sucesora de la presidenta de la junta. Hay un momento y lugar adecuados para cada persona, y en este momento ella es la persona adecuada para apoyar a GFN en este viaje. Ella tiene grandes habilidades de liderazgo y una gran experiencia de su impresionante carrera. Tiene mucho respeto por parte de la gente, y creo que seguirá cuestionando y desafiando a la organización para ayudarla a crecer y tener éxito.

Para los simpatizantes y donantes, esta es una organización de alta calidad, dirigida y apoyada por personas de alta calidad. GFN ha seguido atrayendo a los mejores talentos internamente y cuenta con una excelente Junta Directiva detrás. Hay un futuro brillante para cualquier persona asociada con GFN en este momento, y espero que continúes encontrando formas de apoyar a la organización.

Y por último al equipo de GFN, sigan haciendo lo que están haciendo. Has tenido tremendos éxitos, y te aplaudo por eso. Ha sido un honor ser parte de la historia de la organización.