Por Katie Lutz
Si bien los bancos de alimentos dependen de las donaciones financieras y de alimentos, también dependen en gran medida de otro recurso clave: el tiempo, generosamente donado por voluntarios. Los voluntarios son vitales para garantizar que los bancos de alimentos mantengan los almacenes abiertos y los camiones en la carretera, y aseguran que los alimentos nutritivos lleguen a quienes padecen hambre en sus comunidades.
La logística de administrar y operar un banco de alimentos puede ser compleja. Sin embargo, los bancos de alimentos siguen siendo organizaciones sin fines de lucro, trabajan con tiempo y recursos limitados, y buscan voluntarios para que los apoyen en las operaciones diarias.
El año pasado, los voluntarios brindaron más de 8 millones de horas de servicio a los bancos de alimentos de la Red. Siga leyendo para conocer algunas de las formas en que los voluntarios utilizaron esas horas para apoyar a los bancos de alimentos asociados de GFN.
1. Trabajar en un almacén o en la carretera
TarifaCompartir tiene 32 almacenes de bancos de alimentos en todo el Reino Unido y entrega más de 2 millones de comidas a la semana a las poblaciones que padecen hambre. Durante 25 años, los voluntarios han sido una parte integral de las operaciones diarias del banco de alimentos. Los voluntarios conducen camiones a los centros de distribución y clasifican y empaquetan los alimentos para prepararlos para su entrega. Algunos voluntarios incluso reciben capacitación en habilidades de administración de almacenes, como operación de montacargas, seguridad alimentaria y capacitación en higiene. Los voluntarios son tan integrales que FareShare organiza el evento anual Premios Voluntarios para reconocer a los voluntarios destacados en toda la organización.
2. Distribuir alimentos en la comunidad
En Nigeria, Iniciativa del Banco de Alimentos de Lagos (LFBI) cree que los voluntarios son el corazón de la organización. LFBI se apoya en casi 16.000 voluntarios registrados, que recolectan, clasifican, empacan y luego distribuyen alimentos. Uno de los programas más grandes de LFBI es el programa de distribución de alcance comunitario. Esta serie de eventos de distribución brinda alimentos, nutrición y asistencia inmediata a familias en 140 comunidades rurales y de bajos ingresos. Los voluntarios ayudan a preparar estos eventos clasificando ropa, productos de higiene, comida y agua. Luego ayudan a organizar la distribución y se reúnen con personas de la comunidad para proporcionar artículos esenciales que duran entre dos y cuatro semanas.
3. Recuperación de alimentos en la explotación
Leket Israel es la organización líder en recuperación de alimentos en Israel, y con más de 18.000 voluntarios, tiene uno de los programas de voluntariado más grandes de la Red. Leket proporciona alimentos nutritivos a las personas que padecen hambre mediante la cosecha de excedentes de productos agrícolas y la recolección de comidas ya cocinadas, todo mientras cumple con los más altos estándares de seguridad alimentaria. Un voluntario dedicado, Robin Rendel, ha sido voluntario semanalmente en Leket durante tres años. “Había donado a Leket a lo largo de los años y siempre pensé que era una idea fantástica”, dijo Rendel. “Me encanta la idea de no desperdiciar. Odio el desperdicio. Eso es lo que realmente me atrajo. Además de poder ayudar [a la gente]. El sentido de orgullo que tengo al ayudar a otra persona es el más grande”. Muchos voluntarios, como Rendel, optan por dar su mano en el programa de recuperación agrícola, donde participan en la recolección de frutas (el acto de recolectar los cultivos sobrantes de los campos de los agricultores). y vegetales.
4. Ofrecer apoyo administrativo o basado en habilidades
El voluntariado no siempre implica tareas físicas. De hecho, muchas organizaciones ahora ofrecen oportunidades de voluntariado virtual. por ejemplo, en Banco de alimentos del sur de Australia, voluntarios de oficina desempeñar un papel importante en el apoyo al personal. Los deberes en Foodbank pueden incluir la entrada de datos, el procesamiento básico de textos, la respuesta a consultas públicas y otras tareas administrativas de la oficina. Además de estas responsabilidades, los bancos de alimentos a veces buscan voluntarios con experiencia en áreas como redes sociales, diseño gráfico, recaudación de fondos, educación y traducción, muchas de las cuales se pueden realizar virtualmente.
Si está interesado en ser voluntario en su banco de alimentos local, echa un vistazo a nuestro mapa para encontrar un miembro de GFN cerca de usted y contactarlo. Y si está interesado en ser voluntario a través de su organización, puede obtener más información sobre oportunidades de participación de los empleados ofrecidos a través de la Red.
