La guerra civil en Siria, que comenzó hace más de una década, obligó a 6,6 millones de personas a huir del país y desplazó internamente a otros 6,7 millones, creando la crisis de refugiados más grande del mundo. Alrededor de 5,5 millones de sirios se encuentran ahora en países vecinos, en particular Turquía, Líbano y Jordania, según la agencia de refugiados de las Naciones Unidas, ACNUR.

Las estimaciones sugieren que entre 400.000 y 500.000 refugiados sirios viven actualmente en Estambul, la ciudad más grande del país, y muchos luchan para llegar a fin de mes. La mayoría de los sirios no pueden obtener permisos de trabajo en Turquía y terminan aceptando trabajos informales por salarios bajos. La pandemia de COVID-19 limitó aún más las oportunidades económicas, dejando a muchos desempleados.

En Turquía, los bancos de alimentos satisfacen una necesidad comunitaria esencial al proporcionar alimentos a quienes se ven obligados a abandonar sus hogares debido al conflicto. TIDER es una organización miembro de GFN comprometida a garantizar que las personas que viven por debajo del umbral de la pobreza puedan acceder primero a las necesidades básicas y luego encontrar un trabajo digno. Una de las principales funciones de TIDER, que es la abreviatura de “Basic Needs Association” en turco, es proporcionar financiación y asistencia técnica a los bancos de alimentos de todo el país.

Para luchar contra el hambre y la inseguridad alimentaria en la comunidad, TIDER se asoció con otra organización local, la Asociación de Refugiados, para iniciar un banco de alimentos en el municipio de Sultanbeyli de Estambul, donde viven muchos refugiados y migrantes. De las más de 8.000 personas que acceden al Banco de Alimentos de la Asociación de Refugiados, el 90 por ciento son de Siria.

La idea del banco de alimentos de Sultanbeyli comenzó a fines de 2019, cuando el personal de la Asociación de Refugiados identificó necesidades que un banco de alimentos en el municipio podría satisfacer. Se comunicaron con TIDER, visitaron varios de los bancos de alimentos establecidos de la organización y sintieron que una asociación sería una buena opción. Por lo tanto, las organizaciones trabajaron diligentemente para recaudar fondos, encontrar una ubicación adecuada y adquirir el equipo necesario. Con el apoyo de TIDER, el banco de alimentos de la Asociación de Refugiados comenzó a prestar servicios a la comunidad de Sultanbeyli en febrero de 2021.

Otros bancos de alimentos TIDER del país están trabajando para abordar la desnutrición y el hambre entre las familias de refugiados. El Banco Metropolitano de Alimentos está en Gaziantep, a unas 35 millas tanto de la frontera con Siria como del segundo campo de refugiados más grande de Turquía. Han estado en funcionamiento durante siete años, y desde que comenzó la crisis en Siria, los miembros del personal han puesto especial énfasis en aumentar la capacidad para almacenar y distribuir alimentos. Actualmente, el Banco de Alimentos del Municipio de Gaziantep atiende a 34.000 personas, y planean continuar aumentando su capacidad para llegar a las comunidades de refugiados.

“Como resultado de los cierres por la COVID-19, el estancamiento económico dejó desempleados a muchos grupos que trabajaban con salarios diarios, lo que aumentó la necesidad de asistencia social”, dijo Fatih Aksut, gerente del banco de alimentos de Gaziantep. En respuesta, Metropolitan está haciendo planes para abrir un nuevo banco de alimentos específicamente para servir a la comunidad de refugiados del área.

Los bancos de alimentos como los que TIDER apoya en Turquía son cruciales para abordar las necesidades de las poblaciones de refugiados. El 20 de junio se celebra el Día Mundial del Refugiado, una celebración internacional promovida por ACNUR que enfatiza la educación y la defensa. Para obtener más información y formas de participar, visite ACNUR's Página del Día Mundial del Refugiado.

Para apoyar bancos de alimentos y redes como TIDER que brindan soluciones impulsadas por la comunidad para acabar con el hambre, visite GFN's página de donación.