Un llamado a la acción: las principales redes internacionales de bancos de alimentos instan a más apoyo de la industria
Nosotros, los líderes de las principales redes internacionales de Bancos de Alimentos, incluida la Federación Europea de Bancos de Alimentos (FEBA), Alimentando América (FA), y The Global FoodBanking Network (GFN), juntos hacen un llamado a la acción urgente, fortalecida y sostenida para el trabajo crítico de los bancos de alimentos en respuesta a la pandemia de COVID-19. A medida que el coronavirus se ha extendido por todas nuestras fronteras, devastando nuestras comunidades y sus respectivas economías, la necesidad de apoyar a las organizaciones que alimentan a los más pobres entre nosotros es mayor que nunca.
Nuestras redes representan a más de 1500 organizaciones comunitarias de bancos de alimentos en 70 países de diferentes contextos socioeconómicos y culturales en todo el mundo. Antes de la pandemia de COVID-19, los bancos de alimentos de todo el mundo estaban en primera línea para prevenir el desperdicio de alimentos y combatir el hambre en nuestras comunidades, alimentando a más de 62 millones de personas hambrientas y con inseguridad alimentaria. Los bancos de alimentos son la principal respuesta benéfica dirigida por el sector privado al hambre en gran parte del mundo. En miles de comunidades, los bancos de alimentos trabajan con partes interesadas de los sectores público y privado para brindar asistencia alimentaria esencial y servicios de ayuda humanitaria a las personas que padecen hambre. Los bancos de alimentos son una solución local eficaz para las necesidades específicas de seguridad alimentaria de la comunidad y desempeñan un papel crucial y complementario para los sistemas de protección social del sector público, ampliando los beneficios de la protección social o llenando las lagunas cuando esos programas son insuficientes o inexistentes, y mejoran la eficiencia de los sistemas alimentarios.
Hoy, con la propagación de la COVID-19, nuestros bancos de alimentos están ahora comprometidos en una lucha global masiva y urgente contra el hambre como ninguna otra en la historia moderna. Esta lucha para asegurar que las personas que luchan contra el hambre tengan un acceso adecuado a los alimentos ahora se está librando barrio por barrio, comunidad por comunidad, nación por nación, por parte de nuestros Bancos de Alimentos miembros. Ninguna nación ha sido ajena a esta crisis. En tiempos de calamidad, los bancos de alimentos tienen un largo y efectivo historial de ayudar a las víctimas de desastres con una distribución rápida de asistencia alimentaria a las comunidades afectadas, apoyando y coordinando con las actividades de respuesta, y sirviendo como un recurso importante y institución de confianza con comunidades desfavorecidas afectadas de manera desproporcionada por tal adversidad. La pandemia global que enfrentamos ahora es diferente a cualquier otra, los bancos de alimentos en todo el mundo están al límite y las personas a las que servimos están en gran peligro.
COVID-19 está revelando personas en todo el mundo que ahora enfrentan nuevos niveles de devastación económica y social. La recesión económica y la probabilidad de una recesión mundial causada por la emergencia pandémica representan un riesgo significativo de aumento del hambre y la inseguridad alimentaria en todas nuestras naciones. Por cada recesión económica mundial de incluso un punto porcentual, la cantidad de personas que viven en la pobreza y la inseguridad alimentaria en todo el mundo aumenta aproximadamente un dos por ciento o alrededor de 14 millones de personas en todo el mundo. En muchos países y muchas más comunidades, el impacto en la salud pública y la seguridad alimentaria es mucho mayor y el efecto duradero es potencialmente más profundo.
A través de nuestras respectivas redes, los bancos de alimentos en asociación con 150,000 agencias benéficas locales están trabajando para alimentar a un número cada vez mayor de familias y personas que necesitan asistencia alimentaria inmediata debido a esta crisis. A medida que aumentan las solicitudes de asistencia en todo el mundo, los recursos para satisfacer la necesidad no están a la altura, ya que los canales de distribución de alimentos se enfrentan a la interrupción del transporte, las medidas de cuarentena y las compras de pánico. Actualmente no se han producido interrupciones importantes en la producción de alimentos básicos, aunque las cadenas de suministro de alimentos disponibles se están alterando y amenazan la respuesta de primera línea de nuestros bancos de alimentos para satisfacer las necesidades de la comunidad. En muchos países, los precios de los alimentos están ocurriendo a nivel nacional y local, lo que hace que haya menos alimentos disponibles para satisfacer la necesidad o que los alimentos sean menos accesibles para las personas que ya viven con escasos recursos. Nuestros bancos y redes de alimentos están trabajando las 24 horas para evitar que esta recesión económica se convierta en una crisis alimentaria que afecte de manera desproporcionada a las personas que acaban de estar desempleadas o que ya estaban luchando contra la pobreza.
A medida que los recursos alimentarios y financieros se ven afectados en países de todo el mundo, a menudo se les pide a los voluntarios de los que dependen los bancos de alimentos que se queden en casa o restrinjan el movimiento, lo que complica las respuestas humanitarias locales. Se está pidiendo a los comedores populares, los albergues y los programas de distribución de alimentos en los vecindarios que reduzcan sus actividades, limitando así el acceso a los alimentos para las personas más necesitadas. A medida que se pide a las escuelas que cierren para evitar la propagación del virus, los bancos de alimentos están sirviendo como respuesta alimentaria local para los niños necesitados y sus familias. Esta respuesta humanitaria esencial, que opera en miles de comunidades en todo el mundo, ahora se encuentra al límite.
Como líderes del movimiento internacional de bancos de alimentos, hacemos un llamado a nuestros partidarios del sector privado, corporaciones, fundaciones y socios donantes agroalimentarios para que nos acompañen en solidaridad en este momento crítico. Nuestras comunidades enfrentan necesidades de asistencia alimentaria significativas y que cambian rápidamente y su apoyo es esencial. Asimismo, hacemos un llamado a las instituciones multilaterales y a los gobiernos para que apoyen el trabajo de los bancos de alimentos como una respuesta indispensable de la sociedad civil para abordar la creciente inseguridad alimentaria que acompaña a esta pandemia. Se deben comprometer recursos significativos de todas las partes interesadas de la sociedad y ponerlos a disposición con urgencia para apoyar a las personas a las que servimos, que a menudo están marginadas, en desventaja, son vulnerables y necesitan desesperadamente asistencia alimentaria ahora y en el futuro.
Ningún país, ninguna región ni ninguna comunidad es completamente inmune a los efectos devastadores de la pandemia de COVID-19. Creemos que se necesitará un esfuerzo global coordinado para hacer retroceder esta pandemia y el aumento de la inseguridad alimentaria que la acompaña. Le pedimos que continúe apoyando a sus bancos de alimentos y ayúdenos en la primera línea para prevenir el desperdicio de alimentos y combatir el hambre en nuestras comunidades, y por el bien de todos.
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